自我知识与生命的意义-华梵大学.doc

西方智慧眼中的生命意義 冀劍制/華梵大學哲學系 一九九九年秋天，這個曾經被大預言家視為世界末日的時刻，太陽系九大行星排列成一個大十字，而地球的位置就在這個十字的中間。這個時期，我剛到美國開始我的留學生涯，水牛城的楓葉正滿山滿谷，我們等待著這些楓葉飄落後的第一場大雪。就在這樣等待的一天，我收到一封轉寄來的電子郵件，這封信源自於一個即將面臨死亡的邏輯學家，其內容大約如下﹕ 「各位我認識的朋友，我是H大學的約翰，一個被宣告即將在數日後死亡的邏輯學家，趁我意識還算清楚，我想跟各位說一說我現在的想法。首先，我想到的是，我娶了一個很理想的太太，然後生了四個小孩，兩男兩女，其中兩人有博士學位，另外兩個也都大學畢業，他們全部都已經結婚而且有著很好的工作，有著穩定的收入，所以，在家庭方面我算是很成功又很幸運的。而在事業方面，我雖然不能算是劃時代的邏輯學家，但我發表了幾篇在學術上相當有貢獻的論文，以及教出了不少優秀的學生，所以，這方面也算是成功了。另外，我有著足夠的經濟能力讓我經常利用休假到各處旅行，我健健康康的活到了八十多歲直到最近才發現無法挽回的病症，在人生的各方面我都算是很幸運以及很有價值了，所以，我想，人生如此又有何求呢? 我相信我將會很知足的面對死亡的來臨。」 看完這封信後，我走出學生宿舍，在這陌生的國度裡，思考著人生的意義。 試想一下這樣的情況，如果我們自己處在同一個狀態，我們會不會真的很知足的面對死亡的來臨? 我想，理智上或許會，我們可能可以和該邏輯學家一樣，藉由類似的推理產生類似的結論：「人生如此又有何求呢?」然而，我們真的就因為推出這樣的結論就很知足了嗎? 這樣的知足似乎只是一種理智上的「應該要知足了」的想法而不是真正情感上的知足，然而，為什麼應該要知足呢? 簡單的說，就是跟別人比較起來，在一般大眾價值觀的期待下，這已經算是不錯的人生了。有多少人可以有這樣的家庭狀況，有個很好的太太外帶每個小孩都很優秀，不須為他們的未來煩惱。而且其個人也有著不錯的成就，還可以經常到處去旅行，又健健康康的活到了八十歲。這簡直就是許多人期待的人生，那麼，是該「知足」了吧。 然而，換一個想像的情況思考一下，假設這個邏輯學家的狀況不變，但所有其他人的狀況都變了，假設多數其他人的太太都比他的更理想，假設多數其他人的子女都更了不起，假設多數其他人經常到外太空旅行而且都健健康康活到一百二十歲，那麼，這位邏輯學家將會做何感想? 他還是會知足嗎? 看來不會，而且可能會很怨嘆，怨嘆自己為何如此不幸。那麼，難道知足是建立在跟別人的比較上嗎? 如果不比較的話人還會知足嗎? 事實上，他只是藉由與他人的比較推理出他應該很知足的面對死亡，但真正的「知足」是一種情緒上的感覺，情緒上的感覺往往不會完全跟著理智起舞，也就是說，即使我們推理出「應該要知足」了，也未必就真的會產生知足的情緒。 那麼，如果將「知足」當作人生成敗的標準來看，這位邏輯學家的人生在一般客觀標準上或許是成功的，但在主觀內心的生活上卻可能仍舊是失敗的。換句個角度來看，如果我們把知足當作是一種人生意義的指標，那麼，他的人生可能只有在一般價值觀上是有意義的，而其主觀內心世界裡卻可能仍然不知意義為何，在這樣的情況下，如果我們相信內心情感的知足在生命中是重要的指標，那麼，我們可以說，對人生意義問題的思考上，我們需要其他不同的考量，不適於只是建立在與別人的比較基礎上。 檢視生命 在網咖有一群魔獸迷將大量時間與精神投入在《》一位澳洲父親抱著女兒在普吉島海灘散步，海嘯從天而降，他趕緊抓住女兒，但事後發現手中只剩女兒的小衣服。造成萬人罹難《》范仲淹久旱逢甘霖，他鄉遇故知洞房花燭夜，金榜題名時。」諾齊克 (experience machine, 簡稱 EM)可以帶給你任何可能的經驗或感覺，例如，你給世界帶來永遠的和平，或你踹某人幾腳，或和某超級巨星談戀愛，或成為大音樂家，或甚至達到天人合一以及悟道的心靈境界等等。 而且，為了逼真起見，當你在體驗的過程，你會忘掉你真正的自己，也就是說，EM 製造出(對你來說是)「真實的體驗」。當然，這麼好的東西是大家都想玩的，你或許會選擇玩幾個小時，或輸入一個程式變化不同的經驗連續玩幾天，甚至幾個月。然而，問題來了，有沒有人願意拿他的餘生都來玩這個? 也就是說，你設計好你餘生的所有經驗，然後進去玩後你將不會知道這是你的設計，也不會知道未來會如何，你的一生將會是充滿快樂的，無論那一種快樂，直到死為止(當然, 若你想充滿倒楣, 悲傷, 也隨你便)。那麼，你是否願意進入EM呢? 在這樣的假設下，令人感到有趣的現象是，在仔細思考後大多數人都不願意。雖然，我們一直在追求快樂，但是，一旦可以藉由這樣的方式獲得的時候，有理性思考能力的我們卻裹足不前了，為什麼會這樣呢? 這表示無論那一種快樂都不能真正滿足我們的內心深