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地理造就美利坚 2012 年 9 月，美国学者卡普兰有关地缘政治的观点，很快 成为美国学术界热议的话题。卡普兰称：“如果你想知道别国下 一步会做什么，不要读他们的报纸，也不要问间谍挖出了什么， 而最好去看看该国的地图。”既然如此，人们不妨按这一方法， 去试着解读下述问题：怎样的地理环境，让美国走向独立、逐步 扩张，并最终成长为超级大国？美国的国内政治与地缘间的“密 码”是什么？其海外战略又与天然禀赋存在哪些关联？ 占尽地利，成功建国 美国学者福斯特在所著《美洲政治史纲》中指出，为逃避英 国政府的宗教迫害，大量崇尚自由、民主的清教徒逃往北美，希 望在那里建立起“一个崭新的、沐浴上帝恩泽的人间天堂”。可 以说，清教徒移民是促使英属各殖民地“迅速走上工业化、民主 化乃至革命道路的基本原因之一”。那么，为何清教徒要选择北 美作为避难所呢？道理很简单：那里是可以一切从头开始的“新 大陆”，而且距离“老欧洲”足够远。 大量移民的拥入，使殖民地人口增长迅速。从 1620 年“五 月花”号搭载 102 名移民抵达当地算起，仅仅过了 50 年，英属 北美殖民地人口就突破 10 万大关。而到美国独立战争前夜，殖 民地总人口已接近 300 万。要养活这么多人，自然条件肯定差不 了。当时的英属北美殖民地共有 13 个地区（即后来著名的美国 “独立13 州”），全分布在大西洋沿岸，不仅资源丰富、海陆交 通便利，而且按地理区位，由北向南形成了水产畜牧业、小麦农 耕区、烟草种植园等互补性很强的经济带。经过 100 多年发展、 交流、融合，英语成为移民共同语言，殖民地内部初步形成了统 一市场，并逐渐产生了共同文化和独立意识。 从 18 世纪 60 年代开始，英属北美殖民地与宗主国的矛盾愈 发尖锐，最终导致战争爆发。有观点认为，独立战争时，美国人 口只及英国十分之一，双方力量对比悬殊。但实际上，英国本土 当时只有六七百万人，工业革命也刚刚起步。这场战争让“英国 陆军、海军、外交和贸易的弱点都暴露无遗”，特别是劳师远征 的英军后勤压力很大，“每桶火药、每粒铅弹、每个士兵都要从 万里之外的本土运来”。尽管英国拥有强大的风帆舰队，也曾在 南方殖民地得到亲英派的支持，但法国、西班牙、荷兰等列强参 战，却将这点优势抵消殆尽。而且，“独立 13 州”总面积近百万 平方公里，英军还得顾及防守加拿大，不得不临阵分兵，其在主 要方向上仅能投入约 3 万人（注：当时英国陆军最多不过 15 万 人，半数以上还是雇佣兵）。 反观华盛顿指挥下的美国“大陆军”以及各地民兵，虽然训 练少、装备差，却占尽“天时地利”。从“列克星敦的枪声”开 始，约 15 万“自由之子”（注：当时对北美民兵的代称）活跃在 战场上。他们充分发挥乡土优势，用伏击、夜袭等战术，神出鬼 没地打击侵略者，有力配合了“大陆军”的正面战场行动。另一 方面，英军由于人地两生、补给困难，作战地域多在距海岸线 200 公里内（注：便于获得海军支援），不轻易深人内陆。被誉 为“美国独立战争转折点”的萨拉托加大捷．就是英军一部孤军 冒进，结果让美军“包了饺子”。战争后期，英国漫长而危险的 海上补给线频遭法国、西班牙等国舰队“绞杀”，兵力有限的英 军只能退守沿海据点以求自保。可见，长达 8 年的美国“抗战”， 是一场典型的“积小胜为大胜，用时间换空间”的持久战。美国 人之所以能“笑到最后”，除了“华盛顿们”的坚持以及列强的 援助外，地理环境也是不可忽视的重要因素。 开疆拓土，助力崛起 有人认为，19 世纪前期，促使美国经济迅速增长的最大财 富，是获得了“一直延伸到太平洋的无边无际的新土地”。这些 新扩展的土地蕴藏着不可估量的工农业资源。1790 年至 1860 年 间，美国领土从 220 多万平方公里，增加到近 800 万平方公里， 扩大了约 4 倍。“美国资本主义拥有广阔大陆（作为发展空间）， 没有像欧洲那样严重阻碍资本主义发展的国境线和关税壁垒的 分割。它还拥有特别丰富的原料供应、适宜的气候、漫长的海岸 线和优良港口，以及其他为建立大工业制度所必需的便利条件。” 这一切,都源自始于 18 世纪末的“西进运动”。 许多幅员辽