12_16世纪英国乡绅的形成及其在社会经济变革中的作用_李自更.pdf

第 卷第 期 肇 庆 学 院 学 报 ! # $%’! (%’# !))! 年 月 *! + ,-.(/0 ,1 23/,45(6 -(5$7.859: ;=’ !))! *!—*# 世纪英国乡绅的形成及其 在社会经济变革中的作用 李自更 （肇庆学院 政法系，广东 肇庆 A!#)#*） 摘 要：乡绅是英国封建社会中晚期出现的新兴资本主义生产关系的代表。乡绅就其构成成份虽然复杂，社会 地位和财富的多寡有所不同，但是在以资本主义雇佣方式经营农牧业方面却是一致的。乡绅的成长和壮大使英国 经济结构、经营方式和土地所有权等都发生了变革，也促使了乡村工业的发展，因此，壮大了英国资本主义的经济 实力，推动了英国社会经济变革的进程。 关键词：乡绅；英国；社会经济变革；雇佣劳动 中图分类号： 文献标识码： 文章编号： （ ） BA#*’! C *))?DEEA !))! )#))E)A 英国由中世纪向近代社会转型原因是多方面的。国内学者多从经济、政治制度、宗教改革等 角度来揭示这一社会变革的动因，而从微观的角度考察一个阶层在英国向近代社会转变中的作 用，尚不够，只不过是在一些问题中偶有涉及，却不能全面系统地认识一个阶层在英国社会经 济变革中的作用。其实，乡绅阶层的崛起、壮大，在英国向近代社会转变过程中发挥了重要作 用。只有正确评价乡绅阶层的作用，才能加深对英国社会经济变革及其对以后英国社会发展走 向的认识。 一、乡绅的形成 在英国封建社会中晚期出现的乡绅，其概念模糊，学术界没有统一的观点，有的从其构成成 ［］ ［］ * ! 份来界定乡绅的概念； 有的从社会地位和财富的多寡给乡绅下定义。 这些看法都从某一侧 面区分了乡绅与传统封建贵族的不同，具有一定的合理性，但都未能概括出乡绅的本质。我们 认为应以经营方式作为界定乡绅的标准较为恰当。虽然这一时期乡绅内部财富的多寡有所不 同，但是在采用资本主义性质的雇工生产，榨取雇佣工人的剩余价值方面却是一致的。事实上， 进入十六世纪后，许多出身不同的人们，在资本主义农业经营中，获得了共同的语言，实际上溶 为一个阶级。他们采用新的经营方式经营地产，放牧羊群、生产羊毛，或生产种植与市场联系的 农产品或出租土地。他们的整个生产活动与市场交换紧密地结合在一起。与其说他们是地主， 不如说他们是农业资本家。这种依靠新的经营方式崛起的乡绅阶层在英国封建社会晚期，成为 农村中最有生机的力量。 乡绅的形成经历了一个过程，它肇始于 世纪末，形成于 世纪末。 *! *# 收稿日期： !))!)?*@ 作者简介：李自更 （ ），男，河南商水人，肇庆学院政法系副教授，硕士。 *?#A E 资产阶级化的乡绅发韧于 世纪亨利二世起实行的通过缴纳 “盾牌钱”，即可以免除军役 ! 的军事改革。之后，骑士身份和军事服役不再有一种必然联系。骑士退役后，骑射只是成为他们 的偶尔消遣，财富则成为他们追求的新 目标。在商品经济发展，养羊业在经济上前景日盖可观 ［］ 的情况下。# 骑士开始将精力倾注到经营农业，追逐利润上，成为农村的土财主。他们与封建旧 贵族分道扬镳，而与商品意识极强的市民和富裕 自耕农过从甚密，因而头脑机敏，市场观念增 强。在农奴制强制劳动弊多利少的情况下，他们不抱守残缺，坐吃山空，一般都较早地采用货币 地租和依靠雇佣劳动经营地产，并由此发财致