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试谈语言与文化的关系 试谈语言与文化的关系 引言 　　语言属于文化的一部分，承载并表达文化，是文化传播和继承的最重要手段。作为语言的重要组成部分，习语是语言的精华，是语言在长期使用过程中自然积淀形成的，不仅言简意赅、形式简练、形象生动、趣味隽永，而且包含大量的文化特征和文化背景，因而其被称作风俗化石。习语与民俗文化相生相成，以此为切入点，既可以了解一个国家或民族的民俗文化，又可以进一步理解习语与民俗、语言与文化的紧密关系。本文以英汉的习语为例，看其文化对习语形成的影响，揭示其背后的文化渊源。 　　一、习语的概念及其特点 　　习语（idiom）是一种特殊的语言现象，是经过长期使用、千锤百炼而造就的语言形式，因此具有寓意深刻、形象简洁、表达力强、文化内涵丰富的特点，是语言词汇的精华。习语在结构上具有固定性，语义上具有整体性，其的使用给语言增添了色彩。习语从广义范围上通常包括成语、谚语、格言、俗语、俚语和典故，汉语中还包括歇后语（骆世平，2005）。 　　习语具有与其他语言结构不同的特点，一般说来，习语是不能改动的；习语中的任何词通常都不能以其他同义词代替；习语中词的排列很少能加以变动；措词和搭配的改变通常都会破坏习语，或可能使之变得无任何意义（McMordie，1954）。例如英语中的make haste（赶快）不能在中间插入宾语，把它本文由论文联盟http://www.LWLM.Com收集整理分开成make him haste，这样的话就失去了原来的意思。此外，虽然有的与习语中的某个词与意义相关，但是习语并不是每个词语意义的简单相加。例如rain cats and dogs（下倾盆大雨）就不能单单从词面意思进行理解。又如face the music是指勇敢面对，与字面意思毫不相干。有的甚至是完全相反的意思，如a pretty kettle of fish是一塌糊涂、一团糟的意思。因此，习语应该作为一个整体进行记忆学习，而不应仅仅从字面意思理解，因为那样有时会南辕北辙。 　　二、文化的概念 　　文化的概念十分复杂，不同的学者像人类学家、社会学家、心理学家等有着不同的定义和理解。英国人类学之父泰勒（E.B.Tylor）曾指出：文化，或文明，就其广泛的民族意义来说，是包括全部的知识、信仰、道德、法律、风俗，以及作为社会成员的人所掌握和接受的任何其他的才能和习惯的复合体。他把文化作为一个整体来概括，并试图通过列举的方法涵盖文化覆盖的内容。然而，文化包含的方方面面是不能够列举完的。有的学者从历史角度出发，对文化进行概括，如美国文化语言学的奠基人萨丕尔（E.Sapir）把文化定义为文化被民族学家和文化史学家用来表达人类生活中任何通过社会遗传下来的东西，包括物质和精神两个方面（Sapir，2004），这个更多强调的是文化的社会遗传性与传统的特性。我国的文化学者陈华文（2001）认为：所谓文化，就是人类在存在过程中为了维护人类有序的生存和发展所创造出来的关于人与自然、人与社会、人与人之间各种关系的的有形无形的成果。 　　文化辐射的范围包罗万象，大到人生观、价值观，小到衣食住行、婚丧嫁娶，一切社会的生活方式、行为方式、语言方式、道德规范等，都属于文化的范畴。文化渗透进社会的各个层面，无所不存，无处不在，语言与文化有着十分密切的关系。著名语言学家许国璋认为，语言是人类特有的一种符合系统，当它作用于人与人的关系的时候，它是表达相互反映的中介；当它作用于人和客观世界的关系的时候，它是认知事物的工具；当它作用于文化的时候，它是文化信息的载体和容器（杨自检，2002）。不同民族的语言反映和记录了不同民族特定的文化风貌，不同民族的特定文化，对不同民族语言的发展，在某种程度、某个侧面、某个层次上起着制约作用，可以说语言与文化水乳交融、相辅相成。 　　三、习语背后的文化因素 　　习语的形成与语言所属的民族文化是紧密相连的，从某种意义上说，文化是产生习语的温床。每一个民族都有自身的民族文化，就是各民族在生产劳动、生活过程中形成的独特的风格与传统，其中包含历史、语言、风俗、生活方式、思维方式和婚姻习俗，等等。习语是经过人们长期使用、千锤百炼而成的语言形式，在很大程度上依赖于特定的社会文化背景，与历史背景、地理环境、宗教信仰、生活习惯、风情民俗等有着不可分割的联系。因此，习语极具文化内涵，习语从文化中产生，反映文化的各个方面。 　　英汉两民族相隔千山万水，不同的环境造造了不同的文化模式。由于受到不同文化模式的影响，形成了不同的认知模式和表达方式。本文从地域特征文化、历史文化、文学作品、风俗文化、宗教文化等方面，对习语的形成的影响进行探讨，揭示习语背后的文化渊源。 　　（一）地域特征文化对习语的影响 　　生活在不同自然环境中的人会产生不同的文化，