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英语单词背后的意韵 河南师范大学 邵玲 伏尔泰(Voltaire)流放英格兰期间决定学英语而且是以乐观的态度开始的但很快他发现这一门原属于北欧一个小岛国的语言并非想象的那么简单尤其是越记越多越多越难记的单词习语和特殊短语于是当他遇到“plague?????] (瘟疫)和ague[???????](疟疾)这两个词时便发出了这样的感慨让plague消灭一半英语再让ague消灭另一半吧” 如果我们能够领略英语单词背后的意韵而不是枯燥地死记硬背我们就会兴趣盎然地徜徉在蔚为壮观的英语乐园中乐而忘返，而不会有伏尔泰的恨意了。 比如我们最熟悉的Museum(博物馆)，该词来源于希腊神话传说。宙斯（Zeus）与记忆女神生有九个女儿，分管艺术与科学，负责向艺术家和科学家提供灵感，能预见未来，嗓音甜美，她们统称为The Muses，住在奥林匹斯山上，其神殿称为Mouseion。所以，Mouseion也是展示、保存和研究她们才华的地方。英语中的museum就是从Mouseion演变而来的。另外，music和amuse（逗笑、娱乐）也源于Muse.还有大家最熟悉的单词“lot”，一般词典上会标明这么几个意思：许多，大量全部：Give you the lot.一块地（有特定用途的）：a arking Lot. 停车处抽签命运。但ot作为一个人名，却鲜有人知。《圣经·创世纪》第19章上说，上帝决定毁灭罪之odom，由于先知Abraham的侄子、好人罗得（ot）居住于此，所以上帝派两名天使告诉ot一家往前走，莫回头。可ot的妻子太好奇了，在动身的时候回头一看，顿时化为盐柱。从此，人们就用“as urious as Lot’s wife”来告诫那些好奇心旺盛的人。比如：Do not play the role of Lot’s wife.不要多管闲事！不要好奇心太重！rious as Lot’s wife, he made himself unpopular among his friends. 全新版《大学英语》教材中出现了Venus作为“金星”的词义，如果我们知道了它就是以美丽女神的名字来命名的，而且维纳斯的丈夫——战神Mars的另一个意思是“火星”，我们就会兴高采烈地谈论起他们的儿子upid，长着一对小翅膀，又胖又顽皮，手拿小弓箭乱射的小男孩。那我们就不难理解这句话了：He was hit by upid’s arrow when he met Lisa. (他对Lisa一见钟情。upid生出来后，一直长不大，于是Venus就请教法律和秩序女神Themis，Themis说：“恋爱一缺乏热情就无法成长。”于是，直到Venus生下热情之神Anteras之后，Cupid才变成翩翩美少年。但只要和弟弟Anteras分开，他就立刻恢复婴儿模样。 一则听力练习题里有这么一句话：Want is the mother of industry. 关于“want”有四项选择，那就需要我们了解want背后的意韵了：名词：“贫困”。不错，这句话的意思是：“贫困是勤奋之”。当然，贫困是可以激发人的斗志的，所以，want还有“愿意，志向”的意思。比如我要送各位一句话：“More determination, more fire and more want!”(更有决心、热情和抱负！)但是如果被警方“want”(通辑)，那就不好玩了He is wanted for murder.(他因谋杀而被警方通辑。在一对母女的对话中，母亲说：“Turn on cock and wash your hands.” “cock”在此肯定不作“公鸡”来讲，而是“水龙头”（water pipe）。同理：cock of the walk 称雄人物 live like fighting cocks 养尊处优，吃最好的东西 one’s nose 翘起鼻子 cock one’s ears 竖起耳朵 one’s hat 歪戴帽子 full of beans 精力充沛（豆子营养价值高） not worth a hill of beans 一分钱不值（豆子太便宜了） the apple of one’s eye 掌上明珠 All men must die 人总是要死的 Chess man 棋子 Man and wife =husband and wife. The priest said: “God make them man and wife.” (10) The doctor is examming her pupils.(pupils:小学生、瞳孔) (11) She’s got the balls(courage 胆量)，I’