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亲爱的克丽丝（Chris, [kris]）： 这封信仅仅是关于你所提出的化学是什么和化学家在做什么这些问题的一个回答。我很高兴你问及的这个学科/科目（subject）到底（all about, 关于…的一切，到处，附近）是什么的看法/观点（view），对于许多人来说，对这个问题都有一个扭曲的，或者至少是肤浅（superficial）看法/观点看法/观点。正如这封信，我不确定我是否能给予你一个清晰的画面/解释（picture），但是我试图这样做。 当然了，你知道化学与物理学、地质学、天文学一道，是属于物质科学（physical science）的一门学科。生物科学（biological sciences），诸如植物学（botany, [b?t?ni]）physiology）、生态学（ecology）和遗传学（genetics, [d?inetiks]）是亲密关联的，但是也属于稍微不同的学科门类/种类（倒装句：亲密关联的，但是也属于稍微不同的学科门类/种类，是生物科学（biological sciences），诸如植物学（botany, [b?t?ni]）physiology）、生态学（ecology）和遗传学（genetics, [d?inetiks]））。在这两个学科组（physical sciences和biological sciences）之间，或者在任何一个学科组内的学科之间，没有特别明显的（sharp），因为（for）它们相互涵盖（overlap, [?uv?l?p]）。通常，很难确定一个具体的/特定的（specific, [spisifik]）论题（topic）属于其中的一个或者另一个领域。许多重要的学科都列入几种不同的边缘学科（boundaries of several different disciplines, vt. n. 惩罚，纪律，训导，处分，学科）的范围（fall within, 列入…的范围）。（用粗体字标明的这些术语的定义（Definitions of terms）列在这封信的末尾）。 所有的（其它）学科都与化学（学科）广泛地（extensively, [ikstensivli]）重叠/交叉（overlap）：它们依赖于（depend upon）它（化学）并且在很大程度上（in large measure）是建立在化学基础之上的（are based upon）。据此，我的意思是/认为化学是真正的所有自然科学（natural sciences）的一部分，一个人如果没有（without可以引导虚拟语气从句或者短语，can not 如果写成would not就更能说明假设条件）化学知识，他就不能在某个学科走的很远/研究的很深（go very far, go far扬名，取得荣耀）。一个人如果没有足够的天文学知识或生理学知识他很有可能成为一名化学家，而一个人如果没有足够的化学知识，他就不能在天文学或者生理学（领域/方面）取得很大的进展/成就（这是一个由without引导的典型的虚拟语气从句）。化学知识对于其它自然科学领域（scientific fields）也（as well）是必不可少的（essential）。农业学家、工程师和医生（medical doctors）会经常用到化学的概念/名词（concept, [k?nsept]）。 化学是关于物质组成和组成变化（的学科）——简而言之，化学是一门物质科学。物理学主要（chiefly）是关于能量以及物质和能量相互作用（的学科），包括诸如热、光、声、电、机械能和核能等能量形式。物质所有的组成变化（过程中）或者释放能量或者吸收能量，因为这个理由（for this reason），化学和物理学的关系是一种最为密切的（intimate, [intimit]）关系（one指代relationship）。 我们将任何（any）一种物质组成的变化都认为是化学变化（chemical change）。例如，如果你将醋（vinegar）倒在在一个玻璃器皿承装的烘干的苏打（baking soda (NaHCO3, sodium bicarbonate; Na2CO3, sodium carbonate）上，你就会看到气泡冒出/逃逸（escaping），（并且）随着（反应过程中）能量的释放，（器皿中）的液体会变热。当停止冒气泡时，你能通过煮沸（boiling）而蒸发（evaporate）液体，直到最终仅有一种白色的粉末留下来。但是，这种白色的粉末已经不是原始的/最初的（original）烘干的苏打。它是一种具有新性质的新物质（characteristics一般指特性，而properties一般指普遍性质）。比如，如果你加入醋它就不再冒气泡。这种新的物质与你最初混合在一起的两种物质