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“上善若水” 　　摘 要： 老子哲学饱含睿智，他特别崇尚水的品德，提出了“上善若水”的命题。这一命题包含着丰富而深刻的人生智慧，它对现代人做人处世仍然具有深刻的启迪意义。 　　关键词： 老子 道 “上善若水” 人生智慧 　　 　　老子是中国古代伟大的哲学家和思想家，是道家学派的创始人。道是老子哲学的核心范畴，在其哲学体系中，道具有多重含义：道既是宇宙的本体，又是万事万物产生的总根源；道既是自然的法则，又是人生的法则。 　　一、道的品质 　　1.道法自然。 　　“人法地，地法天，天法道，道法自然”。（《老子》二十五章，下引《老子》只注章序）老子认为，道、天、地、人是宇宙间最重要的存在。人效法地，地效法天，天效法道，道则自然而然，即道以自己原初的那个样子、那种状态为法则。这表明道的品质就是自然而然，因而道也是人生的最高法则。 　　2.道是“一”“朴”“谷”。 　　“一”“朴”“谷”既是道的名称，又是道的品质。 　　“昔之得一者，天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，万物得一以生，侯王得一以为天下贞。”（三十九章）老子认为，道是万事万物产生的总根源和总根据，自古以来，得到“一”即道的，天得到了就清明，地得到了就稳定，神得到了就有灵气，河谷得到了就充盈，万物得到了就生长，王侯得到了就能成为天下主。所以道就是“太一”，就是混沌未分的状况，是本然而然的状态。 　　“道常无名。朴虽小，天下莫能臣也。”（三十二章）意思是说，道本无名，若勉强取一个名字，“朴”也是道的名称之一。朴是未经人工雕琢的东西，虽然细小，然而天地却不敢支配它。因为道使万物产生而不主宰万物，而是任万物自然而然地生长。 　　老子又把道形象地比喻为“谷”“谷神”。山谷是空虚的，惟其如此，才能永远存在并具有神妙莫测的功能。道就如山谷一样，其作用无穷无尽。 　　3.道“不自为大，故能成其大”。 　　“大道泛兮，其可左可右，万物恃之而生而不辞，功成不名有，衣养万物而不为主。常无欲，可名于小。万物归焉而不为主。以其终不为大，故能成其大。”（三十四章）老子以为，大道流行，可左可右，无远不到，无所不至。万物都靠着道而生长，它却默无一言;它成就了万物，却不居功自傲，它养育了万物，却不主宰它们，而是任万物各随其性，自生自长。它一直没有私心，没有欲望，隐微虚无，可以说它很小，但它的作用却无穷无尽。万物都以道为归，而它并不主宰万物。正因为道不自以为伟大，所以能够成就它的伟大。 　　4.“反者道之动，弱者道之用”。 　　老子认为，道的变化、功用有一定的规律：“反者道之动，弱者道之用。”（四十章）意思是说，向相反的方向变化发展，是道的运动，柔弱是道的作用。 　　老子特别注意到物极必反的现象，他说：“祸兮，福之所依；福兮，祸之所伏。”“正复为奇，善复为妖。”“物壮则老”“强梁者不得其死。”“甚爱必大费，多藏必厚亡。”举凡自然、社会、人生，各种事物现象无不向相反的方向运行。既然如此，柔弱往往会走向雄强，强大往往会走向死亡。因而老子提出了“贵柔”、“守雌”的原则，而“执弱守柔”、“知足不争”也正是道的崇高品质。 　　二、“上善若水”的人生智慧 　　老子论述道的种种品德，最终是要落实到人生和社会问题。道的品质就是人应该效仿的品质，也是人生的法则。老子非常崇尚水的美德，提出了“上善若水”的命题，因为水的品质接近于道的品质。 　　1.水善利万物而不争。 　　《老子》第八章云：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。”在老子看来，有道德的人，就像水一样。水有三种特性：第一是能够滋养万物，第二是本性柔弱、顺自然而不争，第三是蓄居流注于人人所厌恶的卑下的地方。有这三大特性，所以水是很接近道了。水处于卑下的地方，有道德的人就像水一样为人谦下；水渊深清明，有道德的人就像水一样虚静沉默；水滋养万物而不与万物争，从不居功自傲，有道德的人就像水一样乐善博施而不求回报；水照万物，各如其形，诚实不妄，有道德的人所言所行，就像水一样至诚至信，绝不虚伪。 　　“老子在自然界中最崇尚水，在人中最崇尚婴儿，所以常用水和婴儿来比喻道。水性柔弱不争，婴儿柔弱纯朴，这些特性正是道的最重要的特性。人如果能效法水的不争，就能产生‘无为而无不为’的效果”。［1］ 　　2.柔弱胜刚强 　　“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜。以其无以易之。弱之胜强，柔能胜刚，天下莫不知，莫能行。”（七十八章）老子认为，天下没有比水更柔弱的东西了，但是攻克坚强的能力没有什么能胜过它的，因为没有东西可以代替它。弱能够胜强，柔能够克刚，这个道理天下没有人不知道，却没有人能够实行。老子看到柔弱之水可以冲决坚强之石，新生的、弱小的事物最