下一个抽屉…….PDFVIP

下一个抽屉…… | 1 下一个抽屉…… 数学家是将咖啡变成定理的机器。 ——保罗·埃尔德什 在我十四岁时，我开始搜集有趣的数学谜题和故事。到现在我已坚 持了五十多年，所搜集的内容也早已多到一个笔记本装不下。所以当有 出版社建议我出一本数学大杂烩时，我完全不用担心内容的匮乏。所以 就有了上一本书：《数学万花筒》。 该书于2008年出版，而到了年末圣诞将近时，它的销量直往上蹿。 等到节礼日，它已上升到一份知名的全国性畅销书排行榜的第十六位。 而到次年一月份末，它达到了最高的第六位。一本数学书竟与斯蒂芬 妮 ·梅尔、巴拉克 ·奥巴马、杰米 ·奥利弗和保罗 ·麦肯纳等人的作品 并驾齐驱。 当然，这完全出乎大家的意料：大家通常认为没有那么多人会对数 学感兴趣。要么是我的亲戚买了很多很多本，要么就是常规的观点需要 重新加以审视。所以当我收到出版社发来的电子邮件，询问是否可能出 本续集时，我心想：“我那一夜成名的文件柜里还塞满一众好东西，为什 么不呢？”这样它们中的一些得以离开黑暗的抽屉，重见天日，结集成 为你手上的这本《数学万花筒2》。 这是一本你去荒岛时可以携带上的书。像上一本书一样，你可以从 任意一处开始阅读。事实上，即使把这两本书掺杂在一起，你仍然可以 2 | 下一个抽屉…… 从任意一处开始阅读。大杂烩，正如我之前所说，就该五花八门。它不 需要遵循什么确定的逻辑顺序。实际上，它也不应该惧怕缺乏逻辑。如 果我打算把一个表明猴子有多大可能性随机打出莎士比亚全集的计算夹 在一个讲述斯堪的纳维亚各国王通过掷骰子决定某座岛屿归属的故事与 一道据称由欧几里得发明的谜题之间，那又有何不可呢？ 我们现在生活在一个越来越难找到大块时间通过漫长复杂的论证或 讨论来系统思考或学习的世界。诚然，这仍是获得新知的最佳方式—— 我并不贬低这种方法。当条件允许时，我甚至自己也会试着这样去做。 但当这种学术化的方法不可行时，还存在另一种替代方法，而它只需时 不时地抽出几分钟时间。显然，有很多人发现这种方式很对胃口，所以 这次我又故技重施。正如一位电台书评人曾对《数学万花筒》评论的（我 愿意相信他是出于好意）：“我觉得它是一本理想的厕所书。”现如今，埃 夫丽尔和我实际上已经不再留书在厕所里供客人阅读，因为我们不希望 在凌晨一点钟砰砰敲开厕所门，把发现《战争与和平》出人意料吸引人 的客人拽出来。而我们自己也希望避免在厕所乐而忘起。 但那位书评人说得没错。就像上一本书，本书属于适合在火车、飞 机或海滩上看的一类书。在节礼日观看体育节目和肥皂剧的空隙，你也 可以把它拿出来随便翻翻，或者选取任何你感兴趣的部分。 本书旨在给你带来欢乐，而不是要让你用功费力。它不是一次考试， 其中没有国家统一课程，也没有空要填。你不需要做好充分准备。直接 拿起来读就是了。 有些内容确实可以构成一个连贯的序列，所以我把它们安排到了一 起，并且有时前面的内容会为后面的内容作些铺垫。所以如果你碰到一 些用语未加解释的情况，那很可能是我在之前的话题中已经讨论过它们。 除非我认为它们无须解释，或者我忘了。你可以迅速浏览一下前面的话 题，看看有没有相关的解释。如果幸运的话，你甚至还可能找到它们。 下一个抽屉…… |3 我的第一个数学笔记本中的一页 当我翻检文件柜的抽屉，搜寻适合本书的新内容时，我还是在心里 把它们归了归类：谜题、游戏、流行语、幽默段子、常见问题、轶事、 背景信息、笑话、奇闻、道听途说、悖论、民间传说、秘闻，如此等等。 谜题还有许多子类别（传统谜题、逻辑谜题、几何谜题、代数谜题等）， 并且上述类别多有重叠。我确实曾想过为各话题标上符号，告诉你它们 各属哪一类，但那样的话，符号会太多。不过，少许标记可能还是会有 帮助。 谜题很容易与其他大部分类别区别开来，因为它们的末尾均有“详 解参见第某某页”的字样。有一些谜题会比其他的稍难，但没有一个是 特别难的。参考答案往往值得一读，哪怕你没有思考过问题。当然，如 果