五种分子可能改变世界.DOC

五种分子可能改变世界 ? ? ? 1.当研究人员发现一种新型基因能够干扰其它一些基因的功能（包括那些致病基因时，他们很快意识到这种新型基因的潜在价值：这是十多年来发现的第一种全新药物。诺贝尔奖获得者菲利普·夏普与别人一起创办了Alnylam公司，试图将这一发现就是核糖核酸干预技术（RNAi）商业化。上市公司SirnaTherapeutics可能在两年内试验它开发的第一种核糖核酸干预药物。德国的Ribopharma公司也是RNAi技术领域的一个竞争者。 　　 ??? 2.纳米碳管的粗细只有头发丝的5万分之一，纳米碳管能够导电，实际几乎没有电阻。一个纳米碳管就能发出足以让肉眼觉察的光，所以科学家可能利用纳米碳管制造极其微细的晶体管，并用这种晶体管制造速度更快的计算机。纳米碳管也可以应用于通信业。IBM公司称十年内将出现利用纳米碳管的产品。 　　3.图中发亮的小点是PHA塑料颗粒。PHA学名是多羟基链烷酸酯。已经有几家公司用植物而不是石油制造塑料。三年前，Cargil－Dow就用玉米制造一种塑料，以后杜邦公司也用玉米制造一种名为Sorona的塑料。这种塑料的用途广泛，可以用来做衬衣，也可以做餐具或是食品包装。Metabolix是一家私营公司，它在这方面的研究更先进，它在一种基因修饰过的细菌体内或是植物体内制造PHA塑料。 　　 ??? 4.Lipitor是辉瑞生产的降胆固醇药，也是当今世界上最畅销的药物，仅今年的销售收入就可达89亿美元，它能降低低密度胆固醇，也就是坏胆固醇。辉瑞正在试验一种能升高人体高密度胆固醇的药物Torcetrapib，高密度胆固醇是好胆固醇。如果这种药物能够成功，把这两种药物结合在一起的药片将成为世界上最受欢迎的药物。 　　5.半导体业的摩尔定律在现有技术支持下已经不能持续生效，因为半导体芯片的速度受到硅片上晶体管大小的限制。惠普公司的科学家设法绕开这一物理限制，其中一个方法就是制造尺寸小得多的开关与导线。图中所示的硅化物导线只有10个原子的宽度，这种导线可以连接用单一分子做的开关。 　　 纳米技术研究“静悄悄” 本报记者 薛守仁 图为原子力显微镜观察到的硅—氮化硅物质的结构 世界上最小的纳米温度计 图为研究纳米级金属氧化物的大型设备 ?? 人类社会进入20世纪80年代以来，科学技术更加突飞猛进、日新月异，纳米技术在被视为“发明之母”和“产业粮食”的新材料领域异军突起、异常活跃，并在90年代出现了遍及全球的纳米技术研究热潮。从此，科学家开始了材料的微观结构设计，在显微构造层次、原子分子层次及电子层次开展新材料的研究与开发，“材料革命”进入一个新时期。 　　21世纪初年，世界纳米技术研究方兴未艾，某些成熟的技术开始在航空航天、微电子、医药卫生等领域得到局部应用。2002年，世界纳米技术研究在平静中扎实地向前发展，取得了令人振奋的成果。 　　碳纳米管仍是个大课题 　　纵观2002年世界纳米技术研究的状况，可以看出，碳纳米管仍是研究的热点。拥有众多奇特性能的碳纳米管，近年来受到科学界的普遍青睐。但利用传统方法制造的碳纳米管束长度通常只有几十微米，其应用开发受到局限。但是，中国清华大学和美国伦塞勒理工学院的合作研究取得了突破性进展。科学家用简单的方法，合成出厘米级的由单层碳纳米管组成的碳纳米管束。这是2002年碳纳米管研究领域带给人们的一个可喜的信息。 　　中美科学家制造的碳纳米管束最长达到了20厘米，状如人的发丝。此前，科学家曾利用一些复杂方法制造出了碳纳米管束，但它们的长度都很有限。中美科学家在研究中对合成碳纳米管常用的化学气相淀积方法进行了改进，在化学气相淀积过程中加入氢和另外一种含硫化合物后，不仅制造出更长的碳纳米管束，而且这些碳纳米管束可由单层碳纳米管通过自我组装而有规律地排列形成。科学家评论说，新方法作为一种更为简便的替代工艺，还可以用来生产高纯度的单层碳纳米管材料。 　　美国赖斯大学教授、诺贝尔化学奖得主理查德?斯莫利发现，碳纳米管具有在特定条件下发荧光的性能。这也是碳纳米管告诉人们的它所具有的一项新“本领”。 　　斯莫利和他的同事在研究中，用高频声波轰击成块的大批碳纳米管，使之分离为单个的碳纳米管。随后进行的实验显示，这些单个碳纳米管能够在近红外波段吸收并发出荧光。科学家仅在独立的单层碳纳米管中观察到发荧光现象，这在世界上尚属首次。 　　清华大学博士生姜开利等人成功地从几百微米长的碳纳米管阵列中，“拉出”了一根30厘米长的碳纳米管线。这个过程非常像从蚕茧中抽丝一样，而“蚕茧”就是碳纳米管阵列。据估计，在一平方厘米的碳纳米管阵列上，可以抽出10米长的纳米管线。 　　姜开利等人研制的碳纳米管线是良好的导电体。将这样的碳纳米管线绕在2