城市生活压力和精神健康.docVIP

　　● 城市生态研究 ● 城市生活压力与精神健康 秦 雪/编译 城市生活、压力和心理健康之间确实存在着一定的关联 ● 城市是经济和文化发展的一个巨大孵化器，但城市生活压力可能会增加罹患精神分裂症或其他精神健康疾病的风险。然而，通过探究如今城市对人产生最大精神压力的症结所在及对城市压力的新的科学研究，科学家有信心将未来城市改变为心理健康的摇篮。 1965年，伦敦坎伯韦尔卫生部门对当地各种精神疾病的发病情况进行了一项调查，几十年后，再对照当初的数据时，他们发现一个惊人的趋势：精神分裂症的发病率增加了一倍。这一调查结果让许多研究人员提出了一个问题：城市生活压力可能会增加精神分裂症和其他精神健康疾病的风险吗？ 城市生活更易让人患病 这是当前一个迫切需要面对的问题。早在1950年，只有不到三分之一的世界人口居住在城市，如今，为工作和机遇的前景所吸引，城市人口已超过世界人口的一半。然而，仅次于感染性疾病，精神疾病已成为世界上最大的医疗负担。在德国，2000年至2010年因精神疾病休病假的天数翻了一番；在北美，40％因病不能工作的情况都与抑郁症等精神疾病有关。“城市生活似乎让我们更有可能生病，”领导坎伯韦尔研究项目的伦敦精神病学研究所的简·博伊德尔（Jane Boydell）说道。 城市生活、压力和心理健康之间确实存在着一定的联系。精神科医生知道，压力可以引发精神障碍，而现代城市生活被普遍认为压力重重。城市居民通常面临更多的噪音，更多的犯罪，城市中还存在着更多的贫民窟。与那些生活在城市以外地区的人相比，走在城市街道上，感觉越来越拥挤。有工作的人会抱怨，工作的压力迫使他们在更少的时间里做更多的事情。 但压力与心理健康之间关系的理论还并没有得到广泛的论证。“城市环境”对大脑影响的研究是很困难的，令这个问题更复杂化的是，许多发展中城市包括移民人口、社交孤立导致精神疾病的风险也日益增加。 现在，一些科学家正在着手解决这个问题，他们利用大脑功能成像和数字化监控观察城市和农村不同生活方式对大脑压力的处理情况。“诚然，城市压力很大，思想也更复杂，但我认为至少城市居民的大脑对压力的处理可能会有些不同，”德国曼海姆精神卫生研究所主任安德烈亚斯·迈耶-林登伯格（Andreas Meyer-Lindenberg）说道。如果科学家能够弄清楚城市生活哪些方面最有可能给人带来压力，将有助于改善城区的规划设计。“每个人都希望自己居住的城市是最美丽的，但没有人知道什么才是真正美好的城市生活，”迈耶-林登伯格说道。是更宽阔的街道？更高的建筑物？还是更多的树？“建筑师有许多的城市建设方案，但科学家对城市生活与压力关系的研究将为城市建设提供科学依据。” 无情压力影响大脑功能 从进化的角度来看，生理应激反应是一件好事，因为它有助于哺乳动物更好地生存。任何生存威胁，无论来自掠食性动物、食物短缺或危险的敌人，都会促使释放如皮质醇和肾上腺素等激素，这类激素会提高血液中的血糖水平，重新分配流向肌肉和肺部的血液，使动物对威胁及时做出反应，或逃跑，或战斗。 但应激反应也会产生一些问题，较长时间保持较高的应激激素水平会引起高血压、抑制免疫系统等病症。而科学家都认同的是，严重压力或长期压力会提高患精神疾病的风险。从理论上讲，城市生活的各种挑战，可能会产生这种具有破坏性的压力。一些人担心，城市压力最终会导致世界各地精神疾病的增加。 这种增加唯一的迹象主来自一些规模较小的局部研究，但马萨诸塞州波士顿哈佛医学院的心理健康流行病学家罗纳德·凯斯勒（Ronald Kessler）说道：“在全球范围内，我们还没有看到这一点，也有研究甚至表明并没有上升的趋势。”但是，由于精神疾病患病率的诊断往往不准确或记录不完全，很难寻找到可靠的数据依据。坎伯威尔的研究之所以具有影响力，是因为其不同寻常的调查，被诊断患有精神障碍的，无论是否有住院记录，研究人员都会进行仔细地调查和研究。 迈耶-林登伯格对发布于2003年的坎伯韦尔研究项目印象深刻，当时他在马里兰州贝塞斯达的美国国家精神卫生研究所从事遗传危险因素是如何影响大脑功能的研究。几年前在曼哈顿作为一名留学生，迈耶-林登伯格对此深有感触，他说：“街道上无家可归的精神病人，以及城市中的种种问题让我产生了某种共鸣。”他当时想，城市生活是否在某种程度上更易使大脑产生心理健康状况。2007年回到德国后，他决定直接面对和研究这个问题。但迈耶-林登伯格指出，当时“人们都认为这种影响是微乎其微的，小到可以忽略不计。” 然而，他去年发表在《自然》杂志上的论文清楚地表明，在城市长大的人与成年后搬到城里的人相比，他们的大脑是以不同的方式来处理如压力等负面情绪的。他的研究小组对55名健康志愿者进行了一项实验，让他们在负面社会反馈的持续轰击下做算术计算题，同时对他们的大脑进行扫描。“我们通过耳机