自闭症的破镜之旅镜像神经元.PDFVIP

自閉症的破鏡之旅 : 鏡像神經元 鄭雅薇醫師 台北市立聯合醫院 中興院區復健科 yawei@tpech.gov.tw 自閉症(Autistic spectrum disorder)是一種神經發展性症候群，患者最顯著的特 徵，就是有社交互動的障礙。除此之外，也常合併有語言溝通障礙、固著化的行 為、及對聲音或觸覺過度敏感等嚴重程度不一的症狀。自閉症的起因，仍是個待 解的謎，但自閉症的盛行率，無論是在美國或在台灣，都逐年快速上升。因此， 投入自閉症的研究，刻不容緩。現在，1992 年義大利帕瑪大學里佐拉蒂 (Rizzolatti) 的研究團隊發現鏡像神經元 (mirror neurons)，及 2000 年美國加州大學聖地牙哥 分校拉瑪錢德朗(Ramachandran)的研究團隊提出鏡像神經元理論，為自閉症的成 因與治療，正開啟一道曙光。 鏡像神經元的發現始於 1992 那年的一場意外。在義大利北部的帕瑪大學， 里佐拉蒂先用單細胞神經紀錄(single neuron recording)恆河猴的腦子內的F5 區[相 當於在人腦的前運動皮質之腹側，亦即布洛卡區 (Broca＇ area)]，發現當猴子作 特定的動作時，如抓握、撕紙等，該區某些神經元就會活化；然而，此發現在當 時備受質疑，別的學者認為該神經元的活化是導因於猴子“準備＂要做該動作， 而不是猴子“正在＂做該動作。於是里佐拉蒂為了澄清此疑慮，指派學生迪⋅派 勒吉諾(di Pelligrino)修正該實驗，刻意將猴子準備和做動作的時間拉開，據說當 天接近中午時刻，當猴子的腦內已置入單細胞神經記錄，正等待準備中，里佐拉 蒂的同事費帝加(Fadiga)忍不住偷拿一根放在猴子面前的香蕉，此時緊盯著單細 胞神經紀錄螢幕的迪⋅派勒吉諾，意外地發現猴子的F5 神經元，不只會在猴子本 身抓香蕉時活化，也會在猴子看到其他人／猴子抓香蕉時活化，這個破天荒的發 現首先被整理發表在 1992 年Experimental Brain Research的期刊中1 ，然後再經過四 年，里佐拉蒂的研究團隊不斷重複檢測該實驗結果，才在 1996 年正式用“鏡像 2 3 神經元＂發表在Brain 和Cognitive Brain Research 等國際知名期刊中，開啟鏡像神 經元之於認知神經科學的世紀革命。 而在人類的大腦內，是否也有鏡像神經元？答案當然是肯定的。藉由現代腦 造影的研究，如功能性核磁共振掃描(functional magnetic resonance imaging)、腦磁 波(magnetoencephalography)、腦電波(electroencephalography)、及經頭殼磁場刺激 (transcranial magnetic stimulation)等等，我們得以一窺的人類大腦皮質裡，也有鏡 像神經元的存在—只要看到或聽到別人的動作，便在腦中重現相同的動作，彷彿 鏡子般投射出該行為。不只如此，當我們看到別人喜怒哀樂的各種情緒時，我們 也會不由自主地在腦中模仿該情緒反應4 。而人類大腦的鏡像神經系統，已知包 括前運動皮質之腹側(或布洛卡區)(ventral premotor cortex)、頂葉下側小葉(inferior parietal lobule)、前扣帶迴皮質(anterior cingulated cortex)、及腦島(insula)。 1 鏡像神經系統，使我們能夠理解別人的行為、意圖和情緒；鏡像神經系統， 使我們能夠模仿學習別人的動作；鏡像神經系統，使我們能透過肢體動作、語言， 彼此能夠溝通；鏡像神經系統，使我們有同理心，能夠感同身受。因此，鏡像神 經系統是整個社會認知神經科學的根本。 從鏡像神經元的意外發現，約十年後，美國的拉瑪錢德朗和英國的懷特 (Whitten)，都分別提出：自閉症的最主要病症－社交功能障礙，很可能是肇因於 鏡像神經元功能受損所造成。該自閉症之鏡像神經元理論提出後，一系列的研究 證據，如許後春筍般冒出來。目前，腦磁波已發現自閉症患者模仿別人的動作時， 鏡