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大气科学：小众专业有大用 　　一听到“大气科学专业”这个名称，你或许会跟我当初一样，觉得这大概是个做天气预报的专业。等到真正进入这个专业学习，才发现最开始的认识只是“冰山一角”，在大气科学专业，需要学习的东西远比我们想象的多。 　　● 从天气预报说开去 　　天气预报的背后，是对大气的观测及其运动规律的把握。比如，抬头看到天空中有一片乌云，你会想到什么？大概是“糟了！忘带伞了，得赶紧找个地方避雨”吧。但是，在大气科学专业的同学眼中，这就不仅仅是一片暗示天气状况的乌云了。我们会习惯性地思考：这片云是怎么形成的？它从哪儿来，又可能移动到哪里去？当地的风力、风向、湿度、地形又是怎样影响这片云的移动速度的？这其中就涉及对该地区自然环境的评估，还有对大气运动规律的运用。 　　没有科学的观测方式，就得不到精确的数据；缺乏对大气运动规律的深入认识，就无法找出符合实际情况的应用模式，有真实的数据也得不出靠谱的预报。我们这个专业，在天气预报方面，就是在做两件事：一是观测，二是建模。如何观测，选择怎样的模型进行数据分析……决定了最终天气预报的准确性。 　　因此，“大气”就成了我们研究的中心，凡是与大气有关的，都是我们关注的内容。而气流的形成与运动，与一个地区的地势地貌、植被状况、河流分布等，都有着密切的关系，所以我们的视角不会只停留在大气层，而是落到了整个地球系统。 　　● 我们更关心人类的生存发展 　　不过，我们关注的可不止于自然环境，还有这其中最重要的生物――人类。大气科学不仅仅是一门研究“大气”的学科，更是一门关乎人类生存发展的学科。我们掌握的大气运动规律，都是为了指导人们的生产生活。 　　比如，周末的天气是不是适合出游？机场是否具备起飞的条件？这些地方都需要大气工作者为人们的生活提供便利。 　　人??的生产活动，也离不开对气象的观测。例如，农耕时节雨季会持续多久，农业生产部门又该做怎么样的应对？其中就需要气象部门提供资讯，指导农民安排农业生产。在新能源领域，也有我们大气科学的用武之地，像一些能源公司开发风能、太阳能，也得对大气环境进行评估与测算。 　　从更长远的角度来说，大气科学的研究关注点还有人类在地球上的生存问题。很多相关的研究所早已成立，里面有许多大气科学专业的学者在孜孜不倦地进行研究。比如中科院的气候变化研究中心，有一个“亚澳季风系统及气候变化对水资源变异规律研究”项目，就是为了应对全球性的水资源匮乏问题而成立的专题项目。通过对亚澳地区季风系统及气候变化的考察分析，来预测相关地区可能出现的水资源变异情况，为解决水资源匮乏这一问题的决策部门提供理论支持。 　　通俗地讲，我们这个专业研究的中心就是大气，研究的范围是整个地球系统，而研究的落脚点则是人类的生产、生活与生存。在大气科学的领域内，自然环境与人类命运就是这样紧密联系在一起的。 　　● 充满交互性的多元学习 　　我们专业的曹龙教授曾经说过：“大气科学最吸引我的地方是这个学科的交叉性。”在专业知识的学习过程中，大家都深深地感受到了曹教授所说的“交叉性”。因为学习跟气象、气候有关的专业知识，了解这些内容背后的原理，必然会涉及数学、物理、计算机等专业的学科内容。 　　学好了物理，才能明白大气运动的规律和模式，从而对气象、气候问题进行观测、分析。比如，一团暖气流为什么会出现在城市上空，一个小时以后它会运动到哪里去，这些都是可以通过力学规律预测出来的。 　　对物理原理的应用学习，又离不开数学这个基础学科。很多复杂的力学公式，都需要反复多次代入数值进行计算，这就十分考验你的数学能力了。一些观测数据的处理，也要依托数学建模进行分析，恰当的数值模式可以大大提高效率。所以，进入这个专业的时候，学长就提醒我们要打好数学基础。 　　计算机也是我们必不可少的工具。为了简化数据计算的过程，我们会用Fortran语言把一些测算公式编成小程序，通过运行程序达到数据计算的目的。这给我们的统计工作带来了极大的便利。但要学好它真的很不容易，我常常和室友一起，在寝室里没日没夜地练习使用Fortran语言，有幸体验了一把“码农”的艰辛生活。 　　有时，为了让我们熟悉天气图的形成原理，老师也会给我们一组数据，让我们手绘天气图。这个时候，我们又像是艺术系的学生，所有人拿着一大堆彩笔，伏在桌子上画画。唯一不同的是，我们需要比较一串串的气象数据，有时候是降水量，有时候是气温，要找出其中的等值线，并把它们画出来，作为后期预报天气的依据。 　　● “逃离”实验室：有趣的户外实践活动 　　比起朝九晚五泡在实验室的其他理工科专业的同学，我们这个专业的学生其实“幸福”多了，因为我们经常有机会去户外实地测量，拥抱蓝天白云，亲近大自然。 　　大气探测学、天气学等实践类课程特别受欢迎，因为上课时我们会到教