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试论民本思想及其对当今社会影响[摘要] 中国古代民本思想源远流长，影响深远。在历史不同时期有不同内容和表现，对中国历史发展和社会进步既有积极影响，也有消极作用。中国古代民本思想的积极影响主要表现在：对封建社会的社会矛盾中起到协调作用，限制和软化专制暴政，培育“贤臣”和“明君”；为近代中国接受西方民主思想提供了一定的基础和衔接点；锻造了中华民族御侮图强的爱国主义；对有中国特色社会主义的政治文化建设有着一定的借鉴意义。中国古代民本思想的消极作用主要表现在：把封建“民本”当成民主，使许多人混淆民主思想与民本思想中重民、仁政之类的思想界限，误把民本当民主，妨碍人们树立正确的民主观念，妨碍国家政治的民主化。 [关键词] 民本思想；民主；社会影响 中国古代社会。封建专制制度得到最充分的发展，其系统极大惯性作用。使政治文化中一直缺乏民主传统，这是中国传统政洽文化的缺陷之一。但是在缺乏民主的文化传统中却始终有以民为本的政治理念，在不同的历史时期它有不同的形式和内容，统治者都普遍把民本作为社稷的根木和施政的基础，承认和重视民众在社会政治、经济和道德生活中的地位和作用。民本思想作为中国古代历史上形成的一种治国理念和长期奉行的治国准则，不仅经过数千年历史的涤荡、锤炼、丰富和发展，早已积淀为博大精深、系统完整的政治文化传统和珍贵的思想体系，而且经过历代“明君”、“贤臣”的治国实践和不断扬弃，也已成为凝聚人类智慧、体现人文精神的治国安邦的宝贵财富。在全面建设小康社会和开创有中国特色社会主义新局面的进程中，深入研究民本思想、传承民本精神，从而实现对民本思想的超越，具有重大的现实意义和深远的历史意义。 1 古代民本思想的内容、表现及特点 在中国古代政治思想史上，民本思想起源殷周之际，形成于春秋战国时期，在汉唐时期有了进一步发展，在宋元明清时期趋于完善，达到了中国古代的最高水平。尽管从它的形成和发展历史来看，它是儒家思想的一个基本思想，但是它已经超过儒家基本思想的范围，成为封建统治者普遍采用的治国之术。出于当时社会形势和本阶级利益的需要，无论是封建地主阶级的进步派，还是保守派，都主张以民为本，民本思想成为一种重要的中国传统政治思想。 在殷周之际，就出现了民本思想的萌芽，如“重我民”，“罔不唯民之承”①；西周大政治家周公借鉴商朝灭亡的历史教训，认识到民众的重要，提出“保民”思想，如“知小民之依，能保惠于庶民”，“怀抱小民”。②从这些记载来看，在殷周之际。民众重要性已经被统治者所认识。 春秋战国时期诸子百家也都有对民本思想的论述，孔子较早提出“所重：民、食、丧、祭”③这是重民、富民的遐思想。孟子从维护封建统治阶级的根本利益出发，比较明确提出了民本思想：“民为贵，社稷次之，君为轻”④《管子》一书杂有各种思想，也有关于民本思想的论述：“先王者善为民除害兴利，故天下民归之”⑤“霸王之所以始也，以人为本”⑥《吕氏春秋》中关于民本思想的记载“民欲不达，此国之郁也。国郁处久，则百恶并起，而万灭丛至矣。”⑦从民本思想的形成来看，是由于社会的动荡，民众的力量才充分显示出来。汉代比较具有代表性的民本思想有贾谊的“故先王见终始之变，知存亡之由”⑧东汉王符提出了富民的主张，“富民者，以农桑为本，以游业为末”⑨国之所以为国者，以有民也。⑩隋朝在农民起义下被摧毁，这给李世民教训很深，他一直重视民众的巨大力量，认为民心可畏，要维护统治就得保民、重民，这是在大乱之后可以采取的治国之术，在宋元明清时期，中国传统民本思想发展到完善阶段，许多重要的思想家都主张以民为本，在宋代，代表官僚大地主阶级利益的保守派也主张以民为本。如司马光、朱熹等，他们的思想基本倾向都是仁政思想，重民思想是仁政思想的有机组成部分。从维护大地主阶级的根本利益出发，奉劝统治者以民力为重。争取民心。明末清初，王夫之在封建专制已经接近尾声、陷入不可自拔的境地时候，总结历史经验，正对当时的政治上积弊，提出了比较全面地民本思想，重要内涵是“藏富于民”，义利统一和朴素的平均观等等，都是有利于劳动人民的。 可以看出，中国民本思想的发展沿革，有以下几个特点；首先民为邦本，从奴隶主阶级到地主阶级，任何统治总是以都以此为基础；其次，王朝的兴乱治衰都是以对这个问题的认识和解决得如何为转移；最后，民可载舟、民亦可覆舟思想的提出，目的在于统治者的长治久安。 2 传统民本思想向现代民主思想转换 古代传统的民本思想并不等于现代民主思想，但两者有难以割断的联系。传统的民本思想以君为主体，治国当以“民为邦本”注意民生、民利、民怨、民情。社会主义民主是以人民为主体，人民治国，人民在国家政权中当家作主人。民本思想以人治为前提，以小农经济为基础。社会主义民主以法治为前提。以高度发达的商品经济为基础，因此，中国古