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英语阅读教学中关于阅读材料选择摘 要: 英语语言课堂通常倾向于选择“真实的语言材料”,尤其当交际法教学越来越被重视的时候。本文将讨论真实性的本质,以及阅读材料选择的其它标准,以帮助教师在教学中选择合适的阅读材料。 关键词: 英语阅读 阅读材料 选择 1.引言 英语语言课堂通常倾向于选择“真实的语言材料”,尤其当交际法教学越来越被重视和运用的时候。而同时英语教师往往又会遇到以下两个困惑:语言材料真实性的真正含义,以及英语阅读材料的选择标准。本文正是旨在回答上述两个问题,探讨“真实性”的定义,以及阅读材料的选择标准。 2.对真实性的定义 对语言材料“真实性(authenticity)”的定义大致可以分为两种:严格定义和灵活定义。 2.1严格定义(strict interpretation) 严格定义的真实性通常强调以下两方面:语言材料的来源、语言材料的作者或者读者。 一些人强调语言材料的来源,认为真实的语言材料是:来源于英语国家,并且未作任何语言上的改动。如Aebersold和Field就提出真实的语言材料直接来自于英语国家,并且在运用于语言课堂之前未作任何改动。[1]同时,Scarcella和Oxford也认为地道的语言材料应该是未改编的、未删节的,直接来自于英语国家的读物。[2] 另外一些人提出真实取决于材料的作者及其读者。这种观点认为真实的语言材料必须是由英语人士写的,并用于英语本土人士阅读的,而不是基于教学的目的为英语学习者所编写的材料。[3]Meihof也指出,即使材料来自于英语国家,一旦其脱离其正常的社会文化环境而被运用于语言课堂,材料就会丧失真实性。[4] 2.2灵活定义(flexible interpretation) 然而,一些人对真实性的定义更加灵活,大致可以归为以下两类: (1)第一类定义强调语言本身。在《朗文语言教育和应用语言学词典》中对“真实”的定义是语言材料具备真实的口语或书面语的特点。因而改编成为语言课堂编写的材料,只要具备真实语言的特点就可以被认为是地道的。[5]正如Silbersein指出的,只要这些改编的语言材料与学生在现实生活中将会接触到的语言在句法、话语结构、词汇和内容方面类似,就可以被认为是真实的语言材料。[6] (2)除了上述强调语言本身特点的定义,Breen扩展了“真实”的定义,涉及教学情境下的所有因素,分为以下四类:将作为输入材料本身的真实;学生对材料体会的真实;语言课堂任务的真实;语言课堂提供的社会场景的真实。[7] Breen建议老师自我提问两个问题:学生自己之前的知识,兴趣和经历能不能和所选阅读材料产生联系?学生将如何让材料地道以适应他自己的目的? 2.3真实性的本质 上述对真实性的定义多强调语言材料的来源、作者或者语言特点,而真实性的本质应该是指读者与材料之间互动的真实性,对其产生恰当的回应,如理解、感想等。这与上文提到的Breen的第二类真实性正好一致。因为材料本身是没有含义的,是读者在读时基于不同的理解赋予了它这样那样的含义。正如Janet Swaffar提出真实性的主要考量标准应该是作者具备真实的交际目的,如说明、劝说或感谢。[8]另外更为直接但类似的观点是Widdownson提出的,不要认为真实性是语言本身存在的品质,而应看作是在读者的回应中产生。[9]依据这种理解,简化或改编的语言材料只要能够让读者与之产生互动(如与读者自身经历、知识或兴趣产生联系),就可以被认为是真实的。 基于此种对真实性的理解,我们将能大胆运用简化的阅读材料。并且,英语老师甚至是英语学习者可以自己编写真实的阅读材料。以下是一个学生为自己写英文故事的真实而成功的例子(来自Leni Dam在2006年华威大学的关于学习自主性Learner Autonomy讲座的介绍)。这是Leni Dam的一个小学生写的关于“幽灵”故事的梗概: A ghost always came out at night and scared people.Till one night he met a girl and they fell in love with each other.The ghost then became a good ghost and never scared people any more. 这是一个简单、但可爱而又有创意的故事,并且语言流畅。他还在文字的旁边配了生动的图片。每个读者一定都会被这个小故事感动,小作者本身以及他的同学更是如此,所以他和文章之间良好的互动是显而易见的,而这正是我们讨论的“真实性”的本质所在――读者能够对所读文章产生感悟或回应。 除了真实性,在选择阅读