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实体联系模型理论在学习环境设计中应用及启示【摘要】文章从实体联系模型理论出发，论述了实体联系模型理论在计算机支持的学习环境中的应用，从中得出在计算机支持的学习环境中，该理论的应用特点及有关启示，为相关设计及其研究提供思路。 【关键词】实体联系模型；计算机支持的学习环境；设计 【中图分类号】G420 【文献标识码】A【论文编号】1009―8097（2011）03―0040―06 一 引言 实体联系模型（Entity-relationship Model，简称ERM）是计算机软件工程领域用于表达数据信息的一种方法。其宗旨是通过具有特定意义的图形来标识数据或信息的集合，通过这种信息集合图式来表征信息系统及其特点。1976年，EMR由科学家陈品山首次提出[1]，该理论的提出对统一数据表达方式起到了开创性的作用，被广泛应用于计算机系统和软件设计领域。在后来的发展中，出现了多种基于该理论的相关设计，如IDEF1X（Integration Definition for Information Modeling），UML（Unified Modeling Language）等重要的信息模型工具等[2]。随着教育技术的发展，此类数据表达方式也逐渐渗透至计算机技术支持的学习环境的设计中，成为学习科学领域中概念或概念系统学习的有力工具。文章通过对ERM理论的剖析，从学习科学的研究视角，通过引证和分析ERM 理论在基于计算机技术的学习环境中的应用，总结特点，给予启示，为相关研究提供借鉴。 二 ERM理论基本涵义 ERM作为数据信息系统的一种表达方式，其表现形式为一种图示模型，这种图示既包含了所要表达系统的各个要素，还呈现各要素之间的关系，并在计算机编程语言的帮助下，要素之间的关系能够实现动态模拟。依据ERM理论形成的图示称为ER图示。ER图示的基本要素是实体（entity）、实体属性（attribute）以及实体联系（relationship）[3]。从语义学角度来讲，实体主要指具体的对象，一般为名词，如人、事件、概念、方法等。如在科学学习中，实体往往可以指科学概念、理论以及现象等科学学习的研究对象。属性则是用于描述实体本质或特性，可以是文字，也可以为数字。在ER图示中，实体的属性需最能体现实体的特点，实体与实体之间根据属性进行区别。联系表示不同实体之间的关系，以动词居多，如空气污染与尾气排放的关系为“增加”。在ERM理论基础上形成的其他设计语言主要是在要素数量及要素标识方面呈现一定的差异，其核心观点则与ERM并无实质区别。ER图示中，用矩形表示实体框，实体名称置于矩形中，用椭圆形表示属性框，属性名称置于属性框中，该实体可以对应的若干属性，n个属性，则对应n个椭圆。直线连接实体框及其对应的属性框，直线上的菱形为实体与实体之间的关系标识。以空气污染概念系统为例，若以空气污染和汽车为实体，则可以得到以下ER图示。 在后来的设计语言中，如IDEF1X图示中，则将实体名称至于矩形框外，属性名称置于矩形框内，分特殊属性和一般属性，一般属性和特殊属性之间用直线隔开；在UML图示中，直接将实体名称与属性名称置于同一个矩形框内，而实体与属性之间用直线隔开。以空气污染概念系统为例，分别如下图所示： ER图示实际上是对所研究对象系统要素及其结构的一种表达，在学习领域，这种以文字和图形为主要标识的抽象表达方式能够比较直观地体现学习者对于某一概念系统的理解程度，如常用的概念图，即以实体、直线和文字的形式对概念系统进行了直观的表达。研究表明，通过设计基于计算机技术的学习环境，ER图示可以为学生呈现、修改、反思以及评价概念系统模型提供支持，也能够为教师审视和评价学生学习结果提供依据[4]。 三 计算机支持的学习环境中实体联系模型理论的应用分析 在学习科学领域，计算机模型的学习研究是重要的内容，计算机模型主要是通过计算机平台，基于相应的软件或程序而建立的模型，学习者可以对建构的模型进行测试和修改，从而实现在更高层次的认知水平完成对所学知识的建构与理解[5]。在当前研究中，借助计算机技术实现的模型中，主要有具体模拟和抽象模拟两种方法，具体模拟主要是指借助动画、图片等对一定形状的实体按比例进行呈现的方法，如Netlogo中对化学分子微观运动的模拟[6]，Co-Lab中对实验装置的模拟[7]，还有大量借助flash或Java技术实现的实物动态模拟软件。抽象模拟主要是以符号、文字以及数字等按照一定方式进行呈现的模拟方法[8]，如STELLA中stock-flow图示对对象及其变量关系的定量模拟[9]，Simquest对科学概念与概念之间关系的动态模拟[10]。因此，在基于计算机模型的学习环境中，实体联系模型理论的应用在一定程度上