小小军旗-可爱微型相机.docVIP

小小军旗:可爱微型相机英国军旗（Ensign）相机在古旧相机收藏市场上占有重要地位，特别是Selfix和Autorange两大系列折叠120产品曾是当时全球高端相机的典范之作。军旗相机屡见于各种书籍、网站、贴吧，介绍的、贩卖的、探讨的、交流的不一而足。收藏者，特别是折叠机藏家的柜子里必定要摆上几台，否则对不起“收藏”二字。也难怪，军旗、蔡司依康、爱克发以及福伦达这四大折叠名机中，只有它不是德产。但其机械质量、成像和操控性等很多方面不输以上。军旗相机最大的卖点是其所配镜头，光学素质被普遍认为优于同时代的德国同类镜头。不夸张地说，英国百年相机生产史上，军旗相机是生产时间最长、款式最多、质量最稳、产量最大的品牌相机。 从19世纪60年代到20世纪60年代的百年之间，生产军旗相机的霍顿（Houghton）公司及其以后不断更名的霍顿－布切尔（Houghton-Butcher）公司和军旗（Ross-Ensign）公司，主要依仗着该公司位于伦敦东北部沃尔萨姆斯顿（Walthamstow）的工厂，也就是全英国最大的相机生产基地，生产了包括木制和铜材的各种尺寸的干板机、木制皮饰的2.5 x3.5英寸单反机、成系列的大盒机、各种尺寸的早期120折叠机、Ensignette系列金属材料的小折叠机、以及后来声名鹊起的军旗卡宾折叠机等大量产品，形成了庞大的照相机产品线，包括Ensignette，Midgets，Full-Vue，Multex，Carbine，Commando，Range系列、Selfix系列、Autorange系列等等。本文将重点介绍几款可爱的金属材料制造的小折叠机，他们在当年名噪一时，在今天却鲜为人知。 首先出场的是Ensignette系列。1909年圣诞节前，由瑞典工程师、设计师马格努斯 · 尼尔（Magnus Neill）设计的Ensignette问世（图1），这是英国第一款全金属制造的微型（Miniature）折叠机。早期的机身由纯铜制成，1912年后改为铝制。机身非常袖珍，尺寸仅有10×5×2厘米，重250克。 该机设计、制作十分精良，操作非常简便，在折叠状态时用两个手指捏住两端向上一拉，即可将前脸部分顺着可调节的导轨拉出，进入使用状态（图2）。用毕，用双手的拇指和中指向外拉导轨，食指向下轻按前脸部分即可复原。它的所有信息都标注在前脸上，两侧有两个圆形标记，左面压刻的一圈文字是“PATENT- 28464 -1907”，意为1907年注册的28464号专利（图3）。右面的则是大家熟悉的印有 Ensign字样的英国米字旗，也就是军旗相机的标志，旗下的小字是“British Made”（不列颠制造）。中间是简易的消色差半月板（Achromatic Meniscus）镜头，快门置于镜前，光圈为f11、f16和f22三挡，速度是T、B、I（快门）三速，均由外置的金属手柄调节，无测距和调焦装置。相机采用腰平取景，取景器位于前脸上方。最下方标注了相机的品牌、生产商和产地（图4）。只有机身号P-9210刻在后盖的里侧（图5）。 1909年的Ensignette使用的是Ensign公司生产的E1胶卷，一次可拍６张底片，底片尺寸是11/2×21/4英寸，即3.8×5.7厘米，1913年后，改为使用柯达公司的128胶卷。该机完全是现代工业产物，流水线生产，这种方壳机身找不到一处焊点，后盖的拆装要用些力气，因为严丝合缝、隙不容发。这说明它的全部零件（镜头、皮腔除外）都是靠模具来完成冲压和拉伸的。 Ensignette一直生产到1926年，其产量约有一万多台，大概有50多种型号，许多没有量产，但有两款与众不同，一款是镀镍的红色皮腔机，显得十分华贵（图6）；另一款在前脸左侧标有了DELUXE（豪华）的标记，并且在前脸的上方又加上另一个专利号“165575 1920”（图7），除此之外，基本构造和使用方法没有多大变化。因为在当时它是一款创新产品，一经问世，大受欢迎，并引来全球的批发商订货，当年的广告显现了人们对这个小玩意儿的钟爱（图 8）。 笔者在英国从一位专贩二手相机的叙利亚老人手里购买此机时，他告诉我，这小玩意儿在第一次世界大战时是军品，其“军旗”的牌子似乎也证明了这一点。的确，那时是木机和方箱机统治的年代，和平时操作尚且不便，战场上目标过大，还没摆弄好就可能丧命。据说大战时德、法两国为了记录战争场景，征调许多著名画家到前线绘画，很多人命丧阵前。英国可能因为有了Ensignette，挽救了画家们的性命。 Ensignette系列大类上分1型和2型，在1912年推出的2型相机上已明确标出了Ensignette No.2的字样（图9），而早期的1型上并没有No.1标记。除此之外，二者最大的区别在于体量，2型机比它的“兄长”大出