保罗_莱文森的媒介进化理论对媒介环境学的超越_陈功.pdf

■■■ 新闻与传播研究 Journalism＆ Communication 保罗·莱文森的媒介进化理论对媒介环境学的超越 □ 陈 功 ［中图分类号］G206［文献标识码］A［文章编号］1009—5322（2013）02—0024-3 【内容提要】保罗·莱文森的媒介进化理论，在坚持媒介环境学“人文—技术”研究视角下的同时实现了三大超越。这主 要体现在三个层面上的拓展：其一，强化动态的媒介整体观；其二，构建人性化的媒介进化观；第三，提出软媒介决定论。 【关键词】媒介进化理论；媒介环境学；媒介整体观；媒介进化观；软媒介决定论 保罗·莱文森（Paul Levinson）是当今北美媒介环境学 的宏观方法进行“媒介与人类之间关系”的整体研究。这种 的领军人之一。通过跨学科的理论嫁接，莱文森完成了对哈 动态的媒介整体观集中体现在“两个强化”上，对媒介环境 罗德·伊尼斯、马歇尔·麦克卢汉和尼尔·波兹曼等学者的媒 学通史式的、生态学视阈的研究方法起到进一步巩固和发 介理论的继承、修正，并实现了超越。他沿着“人文—技术” 扬的作用。 的研究视角，考量媒介技术、媒介形态变化与人类文明、自 （一）强化通史式的媒介宏观研究 然环境和社会环境的关系，考察媒介技术演进过程中所构 莱文森在媒介进化理论的建构和阐释过程中，始终将 建的环境对人类和自然的反作用，提出了以“人性化趋势媒 目光放到整个媒介进化历史，强化通史式的媒介宏观研究 介进化理论”为核心的媒介进化理论。随着互联网迅速普 路径。考察媒介史，几乎是每一位媒介环境学学者都会做的 及，新数字媒介不断涌现，营造出人类全新的生存环境，改 工作。有所不同的是，绝大多数学者只做媒介断代史研究， 变着人类的生活、生存方式。因此，有观点称：媒介技术之于 倾心于某一种或某一类媒介对人类行为和社会变革带来的 人类的决定作用不言自明。然而，另一种看法则认为人类有 重大影响。无庸讳言，这些学者在偏重媒介断代史研究的过 能力控制和理性选择媒介。莱文森的媒介进化理论属于后 程中也会附带对其他众多媒介作用的分析。 者。它强调人类在媒介技术进化过程中的主体地位和能动 莱文森借鉴、吸收了伊尼斯、麦克卢汉等断代史式媒介 性，强调当下媒介技术进化与人类文明传播和发展的重要 史研究方法，大胆运用他们提供的素材和理论思考，采用通 意义以及未来媒介技术趋势，具有强烈的现实关怀。这就从 史式的眼光对人类媒介作整体性打量。可以说，莱文森推进 理论上促使人类不得不反思媒介技术不言自明的决定作 了媒介环境学派媒介史的研究，媒介进化理论正是在通史 用，进一步思考人类自身与媒介的关系。媒介进化理论对媒 式媒介考察的基础上提出来的考察人类与媒介关系的重要 介环境学的超越主要表现在三个层面上的拓展：强化动态 理论。 的媒介整体观、构建人性化的媒介进化观、提出软媒介决定 《人类历程回放》、《软边缘》和《新新媒介》是莱文森对 24 论。在当前数字新环境中，媒介进化理论彰显出极强的理论 媒介进化作通史式整体观照的三份重要文献。《人类历程回 活力，因之获得了关注和重视，莱文森本人也被称为“数字 放》是他最早对媒介史进行整体勾勒和宏观观照的文献，这 麦克卢汉”。 部文献在分析人性化趋势的媒介进化理论之后，运用整体 观照的研究方法印证媒介进化过程中的人性化倾向。莱文 一、强化动态的媒介整体观 森具体分析了从人类远古的口语、象形文字和语音书写一 直到电视产生之前的媒介