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质量起源———　　　　　　　　　　　　　　　　 电磁质量说的兴衰 　　　　　 卢昌海 　 　　物理学是一门试图在最基本的层次上理解自然 电磁理论呢? 的古老科学 ,早期曾经是哲学的一部分。在那个时 要想把力学约化为电磁理论 , 期 ,物理学所关心的是一些有关世界本原的问题。 关键就要把力学中不可约的质量概念 那些问题看似朴素 ,却极为困难。在后来的漫长岁 约化为电磁概念 ,这是物理学家们研究 月里 ,物理学曾经一次次地回到那些问题上来 ,就像 质量起源的第一种定量的尝试。由于当时对物质的 一个远行的水手一次次地回望灯塔。 微观结构还知之甚少 ,1897 年由汤姆逊发现的电子 质量的起源便是一个有关世界本原的问题。 是当时所知的唯一基本粒子 , 因此将质量约化为电 一、从机械观到电磁观 磁概念的努力就集中体现在了对电子的研究上 , 由 对几乎所有受过现代教育的人来说 ,最早接触 此产生了物理史上昙花一现的经典电子论。 质量这一概念都是在牛顿力学中。在牛顿力学中 , 二、经典电子论 质量是决定物体惯性与引力的基本物理量 ,是一个 经典电子论最著名的人物是荷兰物理学家洛伦 不可约的概念。我们知道 ,牛顿力学在大约 200 年 兹 ,他是一位经典物理学的大师。在相对论诞生之 的时间里被认为是描述物理世界的基本框架 ,这是 前的那几年里 ,洛伦兹虽已年届半百 ,却依然才思敏 所谓的机械观。在那段时间里 ,物理学家们曾经试 捷。1904 年他发表了一篇题为《任意亚光速运动系 图把物理学的各个分支尽可能地约化为力学。很显 统中的电磁现象》的文章。在这篇文章中 ,他运用自 然 ,在那样一个以机械观为主导的时期里 ,质量既然 己此前几年在研究运动系统的电磁理论时所提出的 是力学中的不可约概念 , 自然也就成为了整个物理 包括长度收缩、局域时间在内的一系列假设 ,计算了 学中的不可约概念 , 因此有关质量起源的研究在那 具有均匀面电荷分布的运动电子的电磁动量 , 由此 个时期是基本不存在的。 得到电子的横质量 m T 与纵质量 m L ( 这里用的是 ) 但是到了 19 世纪末的时候 ,那种试图把物理学 高斯单位制 分别为 ( 2 2 ( 2 2 3 m = 2 e / 3 Rc ) γ m = 2 e / 3 Rc ) γ , ( ) 其他分支约化为力学的努力遭遇很大挫折。这种挫 T 、 L 1 折首先来自电磁理论。大家知道 , 电磁理论预言了 其中 e 为电子的电荷 , R 为电子在静止参照系中的 γ ( 2 2 ) - 1/ 2 电磁波,按照机械观 ,波的传播必然有相应的介质。 半径 , c 为光速 , = 1 - v / c 。撇开系数不 但是电磁波在什么介质中传播 , 却是谁也不知道。 论 ,洛伦兹的这两个结果与后来的狭义相对论完全