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皮质醇反应及儿童社会情绪适应(综述)【关键词】 皮质醇反应；儿童；情绪适应；综述 doi:10.3969/j.issn.1000-6729.2009.03.018 中图分类号：B845.3 文献标识码：A 文章编号：1000-6729(2009)003-0220-04 儿童早期的情绪适应对个体发展有重要的影响。近20年来，关于儿童情绪发展的研究越来越关注生理机制。其中神经内分泌系统在儿童情绪适应中的作用得到热烈的讨论。与压力和情绪调节关系密切的神经内分泌系统是下丘脑-垂体-肾上腺轴（hypothalamic-pituitary-adrenal axis，HPA）。神经内分泌系统在儿童期发展迅速，对儿童HPA轴反应及该系统与情绪适应发展之间关系的探讨显得尤为重要。有关这方面的研究主要是通过对HPA轴的最终荷尔蒙产物――皮质醇水平的测量来进行，本文将介绍儿童期皮质醇反应和调节与社会适应的研究，为更好地理解儿童社会情绪的发展提供参考。 1HPA轴系统的两种机能：生物节律和压力反应机能 皮质醇的合成与分泌受HPA轴的调节。HPA轴属于神经内分泌系统，与情绪的激起和调节有密切关系。正常个体的皮质醇水平表现出昼夜节律变化。早晨醒来后半小时，约在6~8点钟，皮质醇水平迅速达到最高水平，这为个体从事日常活动提供能量。在上午8~12点期间呈下降趋势，下午则转变为一个缓慢的下降过程，大约凌晨0~2点左右，皮质醇降到一天的最低水平。对于人类和其他哺乳类动物来说，HPA轴除了具有生物节律机能外，还是一个主要的压力反应系统。当个体觉察到压力时这个环路被激活。压力激活后的5~10分钟内，血液循环中皮质醇浓度处于或接近基线水平。大约在事件后10~15分钟，血循环中的皮质醇浓度开始升高。约20分钟血浆中皮质醇浓度达到最高峰。这个反应时间存在个体差异，有些个体只需15分钟，有些则需要25分钟，甚至30分钟才能达到最高水平。将这些新增加的皮质醇从循环中清除出去需要几个小时［1］。HPA轴的压力反应功能具有适应性意义。当面对压力刺激时皮质醇水平的增加能够调动机体大部分能量来处理该紧急事件。然而，长期处于高水平状态则会增加个体频繁调动体内资源的负担，或者由于经常应对压力事件而引起过多的神经生理反应，这对机体来说是不利的。一些健康问题与长期高皮质醇水平存在相关，如机体免疫机能 ［2］、记忆 ［3］和注意加工过程 ［4］的损害作用。有研究显示长期高皮质醇水平是导致焦虑症的病理基础［5］。皮质醇水平高也会频繁激活情绪相关脑区的活动（如杏仁核）。皮质醇水平太高或太低均表明HPA轴系统调节障碍，这种情况与各种情绪调节问题（如抑郁症 ［6］、创伤后应激障碍［7］）有关。 2 皮质醇水平与儿童社会情绪适应的相关研究 2.1气质类型与皮质醇水平 HPA轴反应对压力刺激非常敏感，这种敏感性具有很大的个体差异。Kagan的研究表明不同气质类型儿童面对陌生情境会表现出不同程度的HPA轴系统的激活。Kagan对21个月大的儿童进行3年追踪研究，21个月大时被评价为抑制行为的儿童（面对新异刺激或陌生情境时个体表现出害怕和退缩行为），5岁半时上午家里测量的皮质醇水平和陌生实验情境测得的皮质醇水平要显著高于非抑制行为的儿童（陌生情境中表现出大胆和接近行为）。另外，父母报告这些儿童有过敏、夜间睡眠易醒、多噩梦等情况。Kagan因此认为抑制型儿童压力敏感系统的激活阈限更低［8］。然而，Donzella等人对3.5~5.5岁儿童的研究结果却表明在竞争压力情境下，外向型儿童的皮质醇水平更高［9］。这可能是由于不同类型的压力造成的，外向型儿童在竞争压力情境下更倾向于调动全身的能量积极应对，从而引起体内皮质醇水平的迅速升高。相反，抑制型儿童对陌生情境更为敏感，更容易激活HPA轴的反应，但在竞争情境下不出现积极反应。值得注意的是，Kagan分别在实验前后测量皮质醇水平，实验情境时间总共长达90分钟之久，而Donzella测量的是竞争游戏结束后儿童的皮质醇水平，整个竞争游戏时间约30分钟。这两个不同测量时间点可能是研究结果产生差异的主要原因。而且，只取实验前后两个时间点的唾液是无法反应儿童在压力情境下的皮质醇水平动态变化反应过程的。有关这一点，未来研究必须给予重视。 2.2儿童行为问题与皮质醇水平 儿童行为问题与皮质醇基线水平存在相关。如，内向问题行为儿童的皮质醇基线更高［10］，而外显行为问题儿童的皮质醇基线水平相对要低些［11］。对我国青少年的研究表明攻击行为与皮质醇水平之间的关系受性别影响：男性攻击行为与皮质醇水平呈负相关，而在女性中未发现这种关系［12］。Raine综述认为，皮质醇基线低说明HPA系统处于低唤醒状态，这类个体在各种情境中很少表现