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老虎和它的近亲们 走近老虎的家族 　??? 纵观地球发展的历史，老虎是比较年轻的，它在地球上出现大概也就是三百万年的历史（最早的人类出现在四百万年前），活动比较密集的时代也就是1500年。 　　老虎的生物学名字是：Panthera tigris。在生物学中，所有的物种都有一个严格的生物学学名，由两个部分组成，前面是属名，后面是种名。所以虎的名字中Panthera是他的属名，tigris是他的种名。Panthera属名里面还包括虎的一些比较亲近的动物，比如大家所熟悉的狮子，美洲虎，豹子。 　　老虎在生物系统中究竟处于什么样的地位呢？生物系统是有等级的，根据物种的形态以及亲缘关系，可以对物种进行分类。老虎归属于哺乳动物的食肉目，在食肉目里面又属于猫科，是猫科里的豹属动物。 凶猛的老虎 　　老虎是亚洲特有的。无论是我们发现的老虎化石，还是现存的老虎，都仅仅只发现于亚洲。老虎广泛分布亚洲各地，由于不同地区气候环境的变化，老虎的形态大小以及皮毛的特色，也彼此存在着很大的差异。比如说体型最大的东北虎与东南亚地区的巴厘虎个体相差很大，东北虎皮毛相对比较淡，巴厘虎和苏门答腊虎皮毛颜色很艳，很深。东南亚的虎皮毛很短很稀，而东北虎的毛却很长很茂密。 　　所以基于它们的形态特征，我们把虎划为9大亚种（过去是8个亚种，第9个亚种最近刚刚提出来的马来虎，是从印支虎里面进一步区分出来的）。 巴厘虎? P. t. balica 印尼巴厘岛? 绝灭? 爪哇虎? P. t. sondaica 印尼爪哇岛?绝灭 里海虎? P. t. virgata 伊朗、阿富汗和新疆 绝灭 华南虎?? P. t. amoyensis 我国东部? 20-30? 相对原始 孟加拉虎? P. t. tigris? 印度和孟加拉? 3000-4500 东北虎? P. t. altaica 中俄边境和朝鲜? 体形最大? 印支虎? P. t. corbetti 印支半岛 1200-1800?? 苏门答腊虎? P. t. sumatrae 印尼苏门答腊岛 400-500? 马来虎?? P. t. jacksoni? 马来半岛南部? 2004年建立 　　在这九个亚种中间，不少已经绝灭了，比如巴厘虎，爪哇虎，里海虎等等。中国特有的华南虎，野生状态下也基本绝灭了，可能在一些公园还有圈养的。现在野生状态之下最多的是孟加拉虎和东北虎，它们分布在东南亚，印度，孟加拉等国。 丛林之王 　　老虎是林栖的，不管是生活在热带雨林、常绿阔叶林、温带的落叶阔叶林，还是亚寒带的真阔叶混交林，他们都离不开森林，因此也被称作“丛林之王”。 　　老虎是“独行侠”。这有别于同属猫科的狮子，狮子是典型的群居动物，有自己的领地。老虎主要捕食野猪、鹿类等动物。由于老虎的体态并不善于奔跑，因此他的捕食方式并非以速度见长，而是一般采用跟踪埋伏，突发袭击的方式。 　　老虎的体型比较大。在所有现生猫科动物中，老虎的体型是最大的，非洲的狮子体型也比较大，但是实际上还比不上东北虎。东北虎体长2米到3.5米，体重一般来讲达到250公斤，最重的能达到400公斤。它的皮毛极具特色，全身都有深色的条纹，最明显的是在额部，头部，形成像“王”，“天”这样的字样。 王者雄姿 　　老虎在食物链中属于顶级消费者，以捕杀其他猎物为生。对猎物的种群数量起到控制作用，在生态学中有着积极的作用。它是非常凶猛的野兽，尤其是它的牙，在猎捕动物中发挥着极大的作用。 食物链中的顶层消费者 　　老虎最大的特点是左侧下颌，有颗粗大尖利的犬齿，是很重要的捕猎的武器。捕猎时，他的犬齿能很好的扼住猎物。老虎爱吃肉，因此他的裂齿具有锋利的边缘，上下相互咬合在一起，可以轻易的处理像动物的皮肉等坚韧部分。老虎的爪子极其锋利，跟上犬齿类似，也是一个捕猎的重要武器。爪子可收缩，平常不会伸出，这样可以避免与地面的摩擦。在捕食的时候猛然伸出去，像钩子一样。 老虎的牙齿 虎爪 老虎的起源 ??? 真正虎化石的发现，最早出现在我国的陕西蓝田公王岭这一地带，这个化石距今有100万年的历史。根据化石，可以发现100万年前的老虎，与现生虎形态上有略微的差异。他比现生虎更大，骨骼更为粗壮。 ??? 早期在我国河南渑池县发现的比较完整的化石，称为古中华虎，距今约200万年的历史，被认为是现生虎的祖先。这种虎的特点就是个子比较小，形态上相比现生虎略显原始。为什么把他看成是现生虎呢？古中华虎的个体偏豹，比豹子稍大一些。通过研究，古中华虎的脑容量比较高，接近现生虎，所以古中华虎被认为是现生虎的祖先。 ?? ??? 我国河南渑池县发现的比较完整的化石，称为古中华虎 ??? 河南渑池化石的发现使不少学者认为虎起源于东亚，尤其是中国。在中国起源后，一支向西通过古丝绸之路，形成所谓的里海虎；一支往东到西伯利亚，形成东