WTO多哈发展议程中的贸易便利化议题.doc

　　WTO“多哈发展议程”中的贸易便利化议题 　　随着多边、区域、双边和单边的协作及努力，影响国际贸易活动的障碍或壁垒正逐渐减少或被约束，各国的贸易制度日趋开放。而随着国际贸易规模的扩大和各国及地区贸易联系的加强，“贸易的非效率”作为一种“隐形”的市场准入壁垒日益受到众多国际组织、各国政府和贸易界的普遍关注，促使人们开始高度重视各种贸易管理程序的合理化。数十年来，许多政府间和非政府组织(如联合国贸发大会UNCTAD、联合国欧洲经济委员会UN／ECE、世界海关组织F和世界银行等)一直在向实现更简便、更协调的国际贸易程序这一目标而努力，有关进一步减少和消除阻碍要素跨境流动的障碍、减低交易成本、建立高效的贸易便利体系等内容已成为多边、区域、双边经贸合作的重要内容。世界贸易组织(WTO)自1995年成立以来也开始了对贸易便利化问题的全面考虑和专门分析，经过数年的酝酿和极富建设性的争论，各成员最终就将贸易便利化作为“新加坡议题”中的唯一议题纳入“多哈发展议程”谈判达成了共识。 　　涵义及影响 　　贸易便利化一词在各种文献中已屡见不鲜，但迄今在世界范围内尚无一个被普遍接受的统一定义.WTO(1998年)和UNCTAD(2001年)都认为，贸易便利化是指国际贸易程序(包括国际货物贸易流动所需要的收集、提供、沟通及处理数据的活动、做法和手续)的简化和协调。OECD(2001年)对贸易便利化的表述是：国际货物从卖方流动到买方并向另一方支付所需要的程序及相关信息流动的简化和标准化。UN／ECE(2002年)将贸易便利化定义为：用全面的和一体化的方法减少贸易交易过程的复杂性和成本，在国际可接受的规范、准则及最佳做法的基础上，保证所有贸易活动在有效、透明和可预见的方式下进行。亚太经合组织(2002年)的定义是：贸易便利化一般是指使用新技术和其他措施，简化和协调与贸易有关的程序和行政障碍，降低成本，推动货物和服务更好地流通。 　　尽管各自的表述有所不同，但基本精神是一致的，即简化和协调贸易程序，加速要素跨境的流通。近年来，人们更多地从广义的范围(即影响贸易交易的整个环境)来考虑贸易便利化问题。在实践中，各种促进贸易便利化的措施大都体现在通过贸易程序和手续的简化、适用法律和规定的协调、基础设施的标准化和改善等，为国际贸易活动创造一个简化的、协调的、透明的、可预见的环境。因此，贸易便利化涉及的内容十分广泛，几乎包括了贸易过程的所有环节，其中海关与跨境制度是问题的核心，此外还包括运输、许可、检疫、电子数据传输、支付、保险及其他金融要求、企业信息等诸方面。 　　无论是发展中国家还是发达国家均承认目前的货物跨境流动存在着为数众多的繁琐程序和手续。由于边境上的延误，各种复杂且彼此重复的单证要求，管理国际贸易的政府各部门烦琐且互不协调的手续要求，以及政府对贸易程序自动化的强制要求程度低等原因，造成交易成本的增加，交易时间的延误，企业为符合海关格式所负担的费用有时甚至超过所负担的关税和其他费用的总和。对中小企业而言，管理性门槛显得更高，行政手续成本在总交易成本中占了很大部分(有的甚至超过30％)，而且他们在获得充足的贸易信息方面存在着相当困难。据WTO的研究，1996年各国政府从国际贸易中收取的管理费用约为3500亿美元，占全球贸易总额的7％。国际贸易的运作有时需要涉及100份左右相关的文件和大约20个不同的部门。国际电信联盟(ITU)1997年的一份研究表明，数据处理效率提高后所节约的费用可高达1000亿美元。几乎现有的研究结果都表明，贸易便利化的收益是非常显著的，而且会大大超过政府和企业为实施贸易便利化战略所付出的成本。 　　相关讨论 　　1.WTO对贺易便利化问题的关注。在1995年WTO成立、乌拉圭回合一揽子协议生效时，WTO法律体系中已包含了许多旨在加强透明度和设定最低贸易程序标准的相关规定(如《GATT1994》第5、8和10条、《进口许可程序协议》、《海关估价协议》、《装船前检验协议》、《原产地规则协议》、《技术性贸易壁垒协议》以及《实施动植物卫生检疫措施协议》等，另外，《与贸易有关的知识产权协议》的第3部分第4节“与边境措施相关的特殊要求”也涉及了相关内容)，但WTO并没有专门的关于贸易便利化的协议。这些现有规则的明显缺陷是：(1)有关条款过于原则和抽象，缺乏可操作性；(2)有关条款由于散见在数个协议中，相互缺少协调，造成同一事项在不同协议中的重复规定。 　　随着国际货物流通的加快和对贸易便利化要求的不断提高，改进和完善现有的规则、促进贸易发展的呼声日益高涨。1996年12月在新加坡召开的WTO首届部长级会议上，贸易便利化同贸易与投资、贸易与竞争政策、政府采购的透明度一起作为“新加坡议题”被列为新一轮谈判的预备议题。各国部长授权WTO货物贸易理事会(C