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关于文字起源的几个问题探讨 　　摘要：文字起源是个很复杂的问题。研究文字起源和形成，首先要弄清楚文字个体和成熟文字系统这两个概念。同时研究文字的起源，不能仅仅局限于产生后的文字，而要研究文字产生的全过程。此外，文字起因于社会需要，文字是社会发展到一定阶段的产物。但是对于文字到底起源于契刻符号还是图画，仍旧是一个值得继续研究探讨的问题。 　　关键词：文字起源;文字个体;文字系统;前文字;契刻说;图画说 　　文字起源，是文字理论的基本问题之一。长期以来，吸引着众多学人参与讨论，然而缘于问题复杂，证据不足，致使见仁见智，迄无定论。 　　一、文字个体和文字系统是两个问题 　　研究文字起源和形成，首先要弄清楚文字个体和成熟文字系统这两个概念。既要从个体的角度进行考察，还要从系统的角度进行考察。因为个体与系统是文字的两个基本单位。 　　个体文字就是一个个独立的整字，这是文字的自然单位，它们是构成文字系统的基本要素;而系统则指一种文字的全体及其规则，它是个体文字存在的文字环境，犹如社会是个人存生的社会环境一样。 　　文字最初是由个体发展为系统的，文字成为系统后，才能用来系统地记录语言。创制时期的汉字，比较粗略，还不是一种独立的系统的符号系统，还不能组织起来记录完整的句子。而所谓文字体系，指作为一种符号，已经形成系统，能够记录完整的语句的文字。这种文字必然是数量较多，功能较强， 能适应当时记录语言需要的文字。 　　我们认为，文字起源是站在文字符号个体的角度来探讨，而文字的形成说的则是整个文字系统、符号系统。另一方面，从不同维度考察，如果从现在成熟文字体系来观测文字，可以说文字起源是个点，若是站在研究前文字基础上来探讨，那么文字的起源无疑是漫天星斗。 　　二、研究文字起源的重点是前文字 　　文字的产生是一个漫长的历史过程。研究文字的起源，不能仅仅局限于产生后的文字，而要研究文字产生的全过程，换句话说就是，研究文字的起源，既要研究产生后的文字，也要研究产生中的文字，还要研究产生前的文字。如同研究个体生命的诞生过程，不能只从他出生以后开始，而必须研究他的出生过程和孕育过程、甚至不能抛开孕育他的母体。 　　不管怎么称呼，一个不容忽视的问题是，在真正的文字产生之前，存在着一个前文字阶段，前文字是文字的前身。研究文字起源的重点是前文字，前文字具有自己的特点，前文字与文字的关系，犹如胎儿与婴儿，胎儿已经初具人形，但他还未从母体剥离，还没有成为独立的生命体，而婴儿已经脱离母体，成为独立的生命体。前文字还没有从其母体――图画中彻底地分离出来，而文字则已经从图画中分离出来，成为独立的个体，它已经取得了准确表达概念、语音的功能。然而，犹如研究生命的诞生不能不研究胎儿乃至坐胎过程一样，研究文字的产生，就不能置前文字乃至图符于不顾。 　　前文字处于文字产生的中间环节，把这个中间环节把握住了，就可上接图符，下连文字，把文字产生的全过程彻底弄清楚。研究前文字，重要的是要掌握它的特点。同时还须注意前文字与图符的差异，前文字已经在与语言结合，在有意识去表现概念、与一定的话语相结合，具有了后来文字的所具有的特征，这是它与图符的不同。而图符仅限于模糊地表意，不会考虑与一定的概念相结合，更不会考虑与一定的话语相结合。 　　三、文字起因于社会文化的需要 　　唐兰先生在《古文字学导论》中明确指出：“文字起源于绘画，到统一的国家出现后，和语言结合，就产生了可诵读的真正文字，文字的产生，由于自然的趋势，而不是一两个人所能创造的。” 　　一些学者认为，文字产生于记录语言的需要，这个说法不很确切，因为它无法回答这样一个问题：语言已经产生了几十万年，分为音节的语言也有两万多年了，为什么文字的产生还不到一万年？其实，文字不是语言的伴娘，它是一种根植于社会的事物，是人类社会发展到一定阶段的产物。文字产生的根本原因在于社会的需要。 　　许慎说：“古者庖牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，视鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作易八卦，以垂宪象。及神农氏结绳为治而统其事。庶业其繁，饰伪萌生。黄帝之史仓颉，见鸟兽??之迹，知分理之可相别异也，初造书契，百工以?V，万品以察。盖取诸 。”他还说：“盖文字者，经艺之本，王政之始，前人所以垂后，后人所以识古。”这就是说文字起因于社会需要：既有认识的需要，又有管理的需要，还有传承文化的需要。而且他的说法还表明，文字是社会发展到一定阶段的产物。 　　四、文字起源的契刻说和图画说 　　郭沫若曾指出：“文字的发生和发展，在结构上有两个系统，一个是刻划系统，另一个是图形系统。”郭氏还指出，刻划系统应在图形系统之前，“因为任何民族的幼年时期要走上象形的道路，即描画客观形象而要能象，那还需要一段发展过程。”郭沫若的说法指出了