试谈英汉委婉语共同特征.docVIP

试谈英汉委婉语共同特征一、引言 “语言似乎有一种不可思议的、超自然的魔力，它不仅帮助人类交流信息、沟通感情、进行有声思维，而且能唤起各种想象。”①既然语言有这么大的魔力，那么作为语言的一部分――委婉语，就必然有其独特的魅力。委婉语的魅力在于，它不仅是人类深厚的文化底蕴的体现，而且可以在交流中加深人们的感情。正因为这样，委婉语才会被人们如此喜爱。在英语和汉语两种不同的文化中，人们对委婉语的使用存在很多共同之处。 二、委婉语和禁忌语的关系 委婉语和禁忌语有很大的联系，禁忌语可以说是委婉语的渊源。禁忌语是人们平常不能说的话，因为这些话可能会触犯神灵或造成使人尴尬的局面。而当人们要不可避免地提到这些话题时，为了使交流的顺利进行，就会想方设法地找其它的词来代替，即委婉语。委婉语是人类禁忌文化的反映，因此当我们谈到委婉语时，就不得不提到禁忌语。 三、英汉委婉语的共同特征 英语和汉语两种文化中的禁忌传统有许多相似之处，因为它们共同经历了人类的历史演变进程。由此而产生的委婉语也就有其许多共同之处。英汉委婉语在下列方面存在较多共同点： （一）关于称呼神灵的委婉语 英美人在提到他们崇敬的上帝时，通常不会直呼其名字，而会委婉地使用“Heaven, lord, oversoul”等来代替；同样在提到魔鬼撒旦时也会委婉地用“Lucifer, prince of darkness, old Harry”等来代替。 在中国，这类情况更是常见。中国是受封建制度影响最长也是最深的国家。直到现代，虽然改革开放的影响越来越深入，但是还有一些根深蒂固的文化痕迹是抹不掉的，其中影响最深的莫过于对神灵的崇拜了。每当春节到来，老人们还会买几张年画贴上。如果年轻人冒失的问“这年画从哪买的？”他肯定会被老人们训斥为对神灵不敬，直到把他纠正为“请佛”才肯罢休。诸如此类，当人们把一尊佛从一处移到另一处时，也会委婉地称之为“送佛”。 （二）关于生和死的委婉语 “生老病死”是人类生活中最常见的生理现象，因此在英语和汉语中关于这方面的委婉语也有许多相似之处。 英语中，当人们谈到“怀孕”的话题时，通常不会直说“She is pregnant.”而总是找一些较委婉的说法，如“She is expecting.”或“She is well along.”等。 汉语中关于“怀孕”的说法也和英语一样，通常不会直接说“她怀孕了。”而是委婉地说：“她有喜了。”或者“她有了。”等等。 人们最避讳的话题莫过于“死”这个词了。不论在英语还是汉语文化中，人们都会找一些不伤及感情的词来指代它。 英语国家中人们谈到“死”时，通常不会直说“He died.”而是用一些委婉的说法，如“He passed away.”“He fell asleep.”“ He went to another world.”等。 正像英语中人们避讳说“死”，汉语中人们也不会直说“他死了。”而通常用其他的词代替，如“老了”，鲁迅在《祝福》中这样写到： “刚才，四老爷和谁生气呢？”我问。 “还不是和祥林嫂！”那短工简捷地说。 “祥林嫂？怎么了？”我又赶紧的问。 “老了。” 这里“老了”就委婉地指死亡。 还有《红楼梦》第13回中，秦可卿托梦给王熙凤诀别时说：“婶娘好睡！我今日回去，你也不送我一程。”“回去”就婉言死亡。 此外汉语中关于死亡还有诸如“去世、逝世、遇难、罹难”等委婉的说法。 （三）关于亵渎类用语的委婉语 亵渎类用语也是英语和汉语文化共同避讳的。因为这通常涉及到人们的私生活，所以人们在谈到这些方面时，用语都比较隐晦。 英语中谈到“sex organs”时，通常用“secret part, private part”等来代替。而汉语则用“那个、私处”等来代指。 英语中谈到“上厕所”的话题时，一般会委婉地说“answer natures call”、 “wash ones hands”、“Excuse me for a minute.”等。同样汉语对“上厕所”也有相似的用法，如：“方便、洗手、上一号”等，更为委婉的说法还有“补补妆”等。 对于“月经”，英语中委婉地说“have ones periods”。汉语中则用“来例假、来事儿”等来代替。 (四)关于职业用语的委婉语 无论在英语还是汉语国家，人们对职业的称呼都有他们共同的特征，即都有抬高身份的倾向。 在英语中，人们对职业的称呼有美化的倾向。对处于社会底层的劳动者，人们为了不伤害他们的自尊心，通常会用一些比较委婉的说法，如把“cleaner(清洁工)”称为“sanitary engineer(卫生工程师)”