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第一章 语言与语言学 第一节 语言是人类特有的“财富” 一、什么是语言 我们正常的人每天都要讲话，就像每天都要呼吸，都要睡觉一样，语言无处不在。但至今语言学界对语言还没有一个清晰而统一的定义。一般来说，我们可以把语言定义为：人类用于交际和思维的最重要的音义结合的符号系统。语言是交际和思维的工具，它又是最重要的，是作用于听觉的，很严密的符号体系。 二、语言是人类特有的 “人有人言，兽有兽语”，人类以外的动物也有所谓的“语言”。但这些所谓的动物“语言”和人类的语言有着本质的区别。另外，动物也不能真正掌握人类的语言。我们主要来看动物的语言和人的语言的本质区别： （一）人类语言结构的任意性、离散性、层级性和动物语言结构的简单性。 语言中绝大多数的词和语素的音义结合具有任意性。即用什么样的音表达什么样的意义是任意的，没有道理可言的。比如，汉语“人”“走”“好”等词为什么用语音形式“ren35” “zou214”“hao214”来表达，是说不出道理的，其实当初完全可以用其他语音形式来表达。音义结合的任意性保证了任何事物都可用语音表达。离散性指每个单位都独立存在，彼此不相混淆。离散性保证了单位的自由拆装。而且通常可以使组装成的上一级单位内涵分明，便于从成分断定整体。人类的语言内部是分层级的：分为两层。音位层和符号层。音位层包括几十个音位。符号层又分三级：语素、词、句子。语言划分了层级