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目錄 一、微積分史話 1. 前言 近幾世紀以來，科學技術非常發達，究其原因，數學要居首功。舉凡物理、天文、 化學、工程、地質、生物等等，甚至社會科學所產生的許多問題，往往要依靠數學 工具來解決，而數學工具之中尤以微積分學最為犀利、最具功效。 微積分是微分和積分的合稱。微分是用來研究變化率，而積分是用來求積的（即 算曲線長、面積、體積）。但就像乘法和除法一樣，微分和積分兩者之間卻有互為 反運算的密切關係，所以必須合起來一起研究，因而合稱為微積分。 本文的主要目的是想從歷史的眼光來探討微分、積分觀念的由來，技巧的演進， 微、積分的合流，微積分的用途，其發展中所遭遇到的困難及解決的途徑。 2. 圓面積的求法 人類進入了農業社會後，因為丈量土地、建穀倉、築宮室等等的需要， 求積的方法就日形重要起來。 首先，人類可能用一日的行程、一頭牛一天可耕過的土地等方法來量長 度、算面積。但隨著精確度的要求，長度及面積都必須要有固定的單位。 通常面積都是以某種正方形為單位的（譬如一平方公尺）。由此出發逐 步可得一般正方形的面積為一邊的平方，矩形的面積為長乘寬，平行 四邊形的面積為底乘高，而三角形的面積則為底乘高之半。因多邊形可 分劃成三角形之和，所以其面積也可求得。除了這些圖形之外，最簡單 、 最吸引人也最實用的可算是圓形了。那麼圓形的面積怎麼求得？在此我 們觸到了積分學的源頭了。 「圓形的面積是多少？」「圓周率乘半徑的平方。」「圓周率是什麼？」「圓 周與直徑之比。」「比值是多少？」「 」「再精確點！」「 」「再精確 3.14 3.1416 點 」「 」「 是什麼？」「？」 !! 3.1416…… …… 圓周率通常以希臘字母 來表。大家都知道求圓面積就等於求圓周率。 π 那麼圓周率到底是多少？怎樣求得它的近似值呢？ 據史籍所載，四千年前的巴比倫人用 做圓周率，同時期的埃及人則 用 ，而三千年前的中國人則用 。其後有用 、 、 、 等 3 3.14 等來代表圓周率。這些都是近似值，有的純由經驗求得，有的則佐以一 些理論 。此外，最值得稱道的是西元前三世紀的希臘科學家阿基米德 （ ～ ）算得圓周率介於 及 之間，而三 Archimedes, 287 212 B.C. 國 （大約西元 年）時的劉徽 ，則得其近似值為 。他們的特 260 3.14159 色是提供一 能夠計算圓周率值精確到任何位數的方法 至少理論上 ── 可行。 3. 窮盡 首先，他證明了弓形 ACB 可以被一連串的三角形所「窮盡 」。這一連串三角形的 作法如下：從 、 的中點 、各作直徑，分別交拋物線於 、 ，得三角形 AC BC K L P Q 、 填充於弓形與 之間的空隙處 。依同法，從 、 、 、 的各 中點作直徑交拋物線於四點，而又可得四個三角形填充 AP CP CQ BQ 於所剩下的空隙 。如此反覆進行，就可以得到一連串的三角形。那麼這一連串的 三角形能「窮盡 」弓形面積嗎 ？也就是問，能把空隙填滿嗎 ？用眼睛看顯然不成 問題，但阿基米德還是給了一個證明：如圖二 ，過 C 點作切線，則此切線平行 於