探索地球上的＂外星世界＂.pdfVIP

Earth 探索地球上的 “外星世界” 编译 方陵生 在地球上寻找其他星球上生命存在的线索…… 里斯•麦凯非常喜欢到世界各地旅行考察， 所。正是这一年，美国宇航局发射的“海盗1号”和“海 特别是一些偏远而奇特的地方。在过去30 盗2号”飞船登陆器登上了火星表面，但最终没能找 克 年里，他的探险经历可谓丰富多彩：在3 到生命存在的证据。这令麦凯困惑不已：火星大气层 米厚冰层下的南极冰下湖里畅游，在西伯利亚永冻带 中有着支持生命生存的各种成分，火星上留有在遥远 忍受如乌云般遮天蔽地的蚊群的袭击，在极北之地 过去有水存在的痕迹，可为什么就没有生命存在呢？ 随时准备抵御北极熊的袭击，钻进离地球表面300多 用他的话来说：火星“就好像是一间亮着灯光，却一 米的美国最深洞穴的狭窄缝隙中 直没人居住的房间” 。 ……不过，麦凯可不是为了寻求 那么，支持生命存在的最低极 刺激而周游世界。作为一位天体 限条件究竟是什么呢？在之后的 生物学家，他的探险活动只有一 35年里，探索热情驱使着麦凯去 个明确的目标：在地球上寻找与 寻找这个问题的答案。 火星和其他遥远星球相类似的生 1980年，麦凯在美国宇航局 命生存环境，以研究地球之外生 的艾姆斯中心实习时，遇见了生 命的可能生存方式。 物学家伊姆尔•弗里德曼，后者 麦凯完全是在偶然中找到自 正在为一项南极探险任务寻找合 己一生追求的事业的。他在读大 适人选。南极大陆98%的地方都 学时主修的是物理学，有一次他 覆盖着冰层，被认为是生命的禁 在实验室的橱柜中发现了一架旧 区。然而，弗里德曼却在南极洲 望远镜。他用它观察恒星和行星， 的干谷（在低湿度、独特地形和 渐渐地便对太空产生了兴趣，他 克里斯·麦凯 强劲寒风的综合因素影响下，这 甚至还制作了真正属于他自己的太空望远镜。 片土地上没有冰的存在）多孔岩石的表面之下，发 1976年，麦凯进入科罗拉多大学的天体物理研究 现了一个庞大的微生物生态系统。 32 大自然探索 地球 EARTH 伦盖伊火山 麦凯签约接受了这份工作，而这次南极洲之行使 他第一次接触到类火星环境，他的人生之路也因此改 从远处看，坦桑尼亚境内的伦盖伊火山是一 变。他说：“我走上了一条完全不同的人生道路：探 座经典的锥形火山，但实际上，伦盖伊火山是世 索极端环境中的生命形式。” 界上唯一喷出火成岩岩浆的活火山。火成岩岩浆 1982年，麦凯获得博士学位，并受聘进入艾姆斯 的主要成分是碳酸盐矿物质，而玄武岩岩浆的主 中心。他开始奔走在世界各地，包括多次往返于南极 要成分是二氧化硅。在世界已知种类的岩浆中， 干谷，对那里的微生物生态系统进行探索。 火成岩岩浆的黏稠度是最低的，所以它们的流动 20