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过度开发潜能会扭曲孩子的生命 小巫 一位妈妈在论坛上问大家： 我家宝贝诚诚已经六周岁了，可我还在为他的兴趣班烦。去年暑假在少年宫学了两个月围棋，后来报了幼儿园的围棋班，又从头开始学了一阵。我考虑到马上就上小学了，每天功课做完后再练棋太费脑子。我觉得学琴挺好的，可以开发右脑，而且练琴相对于功课也是一种积极的休息，所以又想让他学钢琴，可又觉得围棋已经入门了，放弃了有点可惜。我想得头都大了，也没个结论。 诚诚妈的疑惑非常具有普遍性。相信很多学龄前儿童的家长都为孩子的兴趣班问题操过心，大家的困惑可以说集中在以下三点： 第一，孩子的智力和兴趣是否开发得越早越好？ 第二，应该给孩子挑选什么样的兴趣班？ 第三，如果孩子坚持不下来，我们该怎么办？ 市面上流行这样一种观点：孩子的智力和兴趣一定要早早开发，否则，儿童大脑的发育到了一定的年纪就完成了，以后再开发就晚了，因此一定要让孩子“赢在起跑线上”。 婴儿在出生的时候大脑有几百亿个神经元，通过自身的成长机制，以及外界的刺激，神经元之间形成链接，婴儿逐渐开发与其年龄相符合的反应、技巧、能力和记忆。这些链接不仅仅关乎获取知识，更重要的是帮助孩子塑造个性品格，建立世界观。 在儿童成长的过程中，大脑会进行修剪（pruning），保存有用的链接，摒弃无用的部分。按照某些理论，人类大脑应用的平均值仅仅为其容积的10%，因此有些人力图通过早期人为的刺激来进一步开发大脑的应用。有的家长相信这样的理论，早早给孩子报了各种各样的兴趣班，为的是不漏掉任何一种可能开发出来的“本事”。 科学家对大脑的研究证明，人类大脑的自然修剪，是为了让人能够更加集中精力、更加具体细致地运作生活、降低可塑性（和轻信度）、并抑制自动性反射。人类的成长是分成阶段的，某些大脑的功用只是配备给某个具体的阶段，一旦那个阶段已经顺利度过，大脑会自动弃除这些功用。某项大脑功用比较发达，就会占据其他功用的空间，比如我们大多数都是右撇子，那么控制左手功用的空间就会缩小，这不是什么坏事，而是有利于我们生存的好事。 科学家通过对人类婴儿的试验和观察发现，八九个月以下的婴儿有两项特殊的本领，一是能够辨认不同的猿类面孔，二是能够分辨出极其细微的语言发音差别。但是这两样本事基本上过了8个月之后就消失殆尽。科学家们分析总结出这样一个理论：辨认猿类面孔以及细微发音差别对于婴儿的生存来说没有很多益处，反而侵占了有用的空间，因此大脑自动“删除”了这些功能，以便婴儿集中精力开发对其生存有益的能力。 每个人生下来都具备许多天赋和潜能，都有可能在音乐、美术、语言、舞蹈、运动、棋艺、文学、生物、科技等等方面成才。但是我们不可能发展所有的天赋和潜能，不可能成为什么都精通的全才，除非我们不睡觉了。实际上，即便我们不睡觉，也不可能有足够的时间来开发所有的潜能。人的潜能是无限的，然而人的生命，也就是时间和精力，却是有限的，我们必须有所选择。如果我们把全副精力都投入到开发才艺上，势必会剥夺我们享受生活以及和亲友共享生命的时光，并且妨害我们最基本的健康。一个长期严重缺乏睡眠和休养的人，生命质量能有多高？一个无亲无友、空有一身本领却无暇欣赏鸟语花香的人，生命的意义又何在？ 大自然也在帮助我们选择。就好比一颗果树，如果每一根小枝子都保存下来，“平均”分配营养，很有可能到最后结不了什么果，或者结一些小小的酸涩果子。如果修枝剪叶，保存主要的枝干，去除次要的发育不良的枝干，则成熟时期能够结出硕果。 果树需要人为的修剪，但是人脑的发育基本上靠自然的修剪。人为的过度刺激和开发，会带来灾难性的后果。 越老越聪明 人类大脑是非常奇妙的，就学习一事来说，人这一辈子，大脑永远都在接纳新的知识、调整神经元之间的线路。即使你45岁了，一直从事会计工作，但是突然有一天你想成为护士，你去从头开始学习病理、药理、护理知识，去考护士证书，都不在话下。 越来越多的研究发现，人类不是越老越糊涂，而是“越老越聪明”。60岁的老人在吃苦耐劳、记忆力和心算方面比不上20岁的年轻人，但是在洞察力、分析力、判断力和创造力方面却具备非凡的智慧。人到60岁，大脑依然处于高效运作状态，并非日薄西山。 原来我们一直认为，一个人成年之后，大脑的脑细胞量不再增加，而是随着身体的老化日渐减少。近年来，美国的科学家们惊奇地发现，人类的大脑每天都在产生新的脑细胞，即便老年人的大脑也是不断“刷新”的。[1] 以色列精神病学家研究发现，人的智力是随着年龄的增长而增加的，而并非在25岁以后停滞不前。事实上，坚持智力活动可以不断增加老年人的智商。 哈佛大学心理学家鲍威尔通过对25~92岁的1583人的理解力、记忆力以及视觉和辨别空间位置的能力进行多次测试后发现，80多岁的人中有1/4~1/3比年轻人毫不逊色。少数八九十岁老人的智力在所有不同年龄的人群中位居榜首。