英语习语典故趣谈3.ppt

Eg 在你急需之时，车子偏偏坏掉，这就是墨菲法则。 It’s Murphy’s law that the car breaks down when you need it most. 我相信墨菲法则：凡可能出差错的事，总会出！ I believe in Murphy’s law — what can go wrong, it will! 16. Fiddle while Rome burns 古罗马的一位皇帝尼禄是西方历史上著名的暴君。他曾经逼死过自己的老师；也因为喜欢上一名贵妇遭到母亲反对，愤而杀死了曾助他得到王位的母亲；并将原配妻子也杀了。在与贵妇结婚之后不久，他又将怀有身孕的妻子活活打死。他闻名于世的暴虐放荡可见一斑。 公元64年罗马城发生了一场可怕的大火。大火整整持续了六天，焚毁了无数房屋建筑，百姓流离失所。据说当时的罗马皇帝尼禄却登上高塔，一面弹琴(fiddle)吟诗，一面观赏大火。 罗马大火之后，尼禄一面把罪名转嫁于基督教徒，借机对其迫害，一面按照希腊风格重建这一城市，并营造规模极为宏大的宫殿，致使帝国各地发生叛乱，最后尼禄逃离罗马，在路上自杀（有人说被处死）。但无论事实如何，人们现在都用这一习语来说“只顾取乐，对大事漠不关心”。此语亦可写作fiddle while Rome is burning。 eg.人们指责总统只知取乐不理大事，因为他听到那幢摩天大楼倒塌之后，还继续玩高尔夫球。 The President is accused of fiddling while Rome burned because he con-tinued to play golf after learning that the skyscraper had collapsed. 17. Give a sop to Cerberus 源于古代神话故事。Cerberus通译“刻尔柏洛斯”，是古希腊罗马神话中守卫冥府入口的，长有三个头的猛犬。它即不让活人进入，也不放亡灵出去。古罗马诗人维吉尔（Virgil,70-19BC）所写史诗《埃涅伊德》（Aeneid）有这样一段描述：特洛伊英雄埃涅阿斯（Aeneas）在女巫引导下游历阴间。出入冥府大门时，女巫把一块用蜂蜜和罂粟花枝浸泡过的甜饼扔给Cerberus，待它吃完的沉沉入睡了，他们才得以安全通过。因此，在古代希腊罗马民间流行一种习俗：人死之后，下葬时除了在死者嘴里放一枚钱币作为渡冥河的船费外，还要在死者受理赛上一块糕饼之类的东西，作为投喂Cerberus的食物，也作为一种贿赂，是亡灵在冥府入口不受刁难而能顺利通过。 A sop to Cerberus一语直译是“给刻尔柏洛斯的面包片”。人们用它来比喻“贿赂”，用give a sop to Cerberus一语表示“贿赂看守（官员，刁难者等）”或“施以贿赂”。A sop to Cerberus也常与be, fling, throw等动词连用。但此语用到后来，人们往往把后半部略去，直接用sop喻指“贿赂”，尤指“小贿赂”。eg . If I can give that Cerberus a sop, I shall be at rest for one day.我若能给那个看守一点甜头，我就可以安然歇息一天。The small pay increase that the workers have just received is only a sop to Cerberus.工人们刚拿到的那一点点加薪只是小小的抚慰品。 18. Have kissed the Blarney Stone 英国爱尔兰科克郡(Cork)布拉梨城堡(Blarney Castle)墙上却有一块巧言石 ， 相传吻过这块石的人都能说会道。这传说有一个典故︰一六零二年，英军在卡鲁爵 士(Sir George Carew)统率下围攻布拉梨城堡，堡主梦卡西(Cormach Macarthy)跟 英军谈判，巧舌如簧的哄得卡鲁爵士以为他会投降，于是一次又一次派人回英格兰 报捷，麦卡西却一次又一次拖延交出城堡。这样过了几个月，卡鲁爵士成了人们的 笑柄，blarney一字则成为「恭维话」、「花言巧话」的同义词了。 现在，布拉梨城墙高处还有一块铭刻着这段故事的石块。人们常常用have kissed the Blarney stone(吻过布拉梨石)来说人家能舌俐齿. Eg Tim must have kissed the Blarney Stone; he certainly can talk to the girls. 提姆善于花言巧语，很会灌女孩子迷魂汤。 19. Aladdin’s cave 出自阿拉伯民间故事集《一千零一夜》中的故事之一《阿拉丁与神