从元素周期表发展史体悟化学哲学.docVIP

从元素周期表发展史体悟化学哲学 　　摘要 元素周期表的发现源于一个基本的哲学问题，在回答这个问题的过程中，有2大理论体系对人们影响最为深刻。元素周期表在发展过程中实现了无机化学的3次演进和化学分析技术与认知手段的4次突破。通过探究元素周期表的形成过程，得到5点化学哲学启示。 关键词 元素周期表 化学哲学 原子论 实验哲学 化学是如何发展而来的？化学知识、研究方法又是怎样发展的？这是大多数化学学习者的疑问。元素周期表是化学的精髓，研究元素周期表，可以把握一条主线，解答上述问题。按照罗素的观点，在特定的领域内进行的探索属于科学的范畴，将科学发现纳入某种规律的框架则属于哲学的范畴。因此，从探索元素周期表的发展史获得化学学科的发展规律，则属于化学哲学的范畴。对于化学哲学的定义，不同的学者各说各话。在综合哲学和化学定义的基础上，我们认为：化学哲学是从化学史中概括出来的、用以指导科学研究和实践的认识论和方法论，是观察、思考、处理问题的依据。对于元素周期表的发展史已有很多学者进行过比较详尽的研究，我们尝试从古代的一个哲学基本问题出发，探索元素周期表是如何在元素定义的变迁和影响元素发现的关键技术取得突破后逐步发展得到的，又怎样从科学假说变成科学的理论，从中获得几点关于化学哲学的启示。 1.1个哲学基本问题 我们知道，世界是由物质构成的，化学是研究物质从元素向生命进化过程中的各个物质层次的组成、结构和变化的学科。但构成世界上纷繁复杂的事物的基本要素是什么？从远古时代起，人们就开始不懈地寻找这个哲学基本问题的答案。迄今为止，有2大理论体系对人们的影响最为深刻。 2.2大理论体系 2.1纯思辨哲学下的四原质和四原性说 公元前5世纪，安培多克勒提出四原质说，认为世界皆由水、火、气、土4种原质构成的。在公元前4世纪，四原质说为亚里士多德所发展，他在四原质的基础上提出了四原性：冷、热、干、湿。冷与干则是土，冷与湿则是水，热与干则是火，热与湿则是气。尽管现在看来，亚里士多德的四元论是错误的，然而矛盾是事物发展的动力，错误的理论若要发展，首先要能发现与原理论不相容的现象。亚里士多德的四元论能为人们广泛接受，并统治了人们长达2000多年，究其原因，主要是： （1）亚里士多德的四元论具有感官表象的一致性。任何理论体系，若要为人们所接受，首先要符合感官与表象相容。亚里士多德的四元论一一哲学理论体系能够解释当时认知水平下的很多现象，因此人们接受了四原质和四原性说。然而，感官往往具有欺骗性，看起来正确的理论未必经得起实验的检验。 （2）有利于检验理论正误的实验哲学尚未兴起。自然界所引起的变化是偶然的，而变化本身又是错综复杂的，纯思辨哲学不利于检验理论和推论的正误，而有利于检验理论正误的实验哲学尚未兴起。 （3）宗教的盛行，质疑的习惯受到束缚。当时人们都倾向对未知的事物心怀恐惧，对一些无法解释的现象，习惯把它归因为超自然的力量，这样，心中的很多疑问仿佛就有了答案，未知的不安才得以消除。久而久之，人对超自然的主宰产生了畏惧，宗教一度盛行。后来，人们将教条信奉为真理，不容任何与宗教相违背的理论和质疑，因此科学发展的步伐变得缓慢。 （4）迟迟没有一套适合用于计算的数字体系。1202年，意大利数学家利昂纳多·斐波纳契撰著了《计算手册》一书，阿拉伯十进位数学系统才得以在欧洲普及。化学的发展与天文学、物理学、数学有着必然的联系，没有一个适合用于计算的数字系统，数学的发展受到制约，从而使化学的发展也受到制约。 2.2实验哲学下门捷列夫的元素周期表 化学史上，共有5个事件为元素周期表的发现奠定了物质基础： （1）实验哲学的兴起给人们提供了正确的、行之有效的认识化学的方法。弗兰西斯·培根被马克思称为“英国唯物主义和整个近代实验科学的真正始祖”，他在《新工具》中阐述了感官的局限，指出“任何科学都是实验的科学，因为自然奥秘在实验过程中比在其自然活动时更加容易表露出来”。1680年，荷兰的工匠制造出了第一批望远镜和光学显微镜，不仅促进了天文学、物理学和生物学的发展，更重要的是将皇家协会掀起的实验哲学推向高潮。在这种实验哲学的思潮下，化学得到了迅速的发展。人们开始用实验研究空气、水等的组成，并取得了突破性的进展：1784年左右，卡文迪许研究了空气的组成，发现空气中的氮气的体积占4/5，氧气占1/5。此外，他还确定了水的成分，从而肯定了空气是混合物而不是元素，水是化合物而不是元素，因为它们均不满足元素的重要特征：不可分性。至此，四原质说的权威受到了巨大的挑战，人们开始思考重新定义元素。 （2）元素“操作定义”的提出让人们认识到化学分析手段是限制认识和发现元素的最大障碍。受狄德罗的经验论哲学元素观的影响，拉瓦锡