人造树叶：阳光变燃料.pdfVIP

SCIENTIFIC AMERICAN 安东尼奥·雷加拉多是一位科学记者，同时也 是 《科学》杂志的拉丁美洲撰稿人。目前他居 住在巴西圣保罗 主要报道能源方面的进展， 包括可再生能源。 未来的燃料可能不会来 自谷物或海藻 ，而是直接源于太阳。 撰文 安东尼奥 ·雷加拉多 (AntonioRegalado) 翻译 孙宏字 如昆 煮 ’． 从光子中获取燃料 研究者仿照树叶光合作用的原理 。设计出了 Lewis)作了一次关于能源危机的演讲，振聋发聩。刘易斯指 能将光能转换为电能，并以此 电解水产生氢气的 出，为了遏制全球变暖不断加剧的势头，到2050年，人类必 器件。 须至少生产出10万亿瓦不含碳的清洁能源，这个数字是美国 平均能量消耗 (3．2万亿瓦)的3倍。刘易斯说 。即便为地球 虽然一些实验室已经制备出少量太阳能燃料电池原型f化 上所有的江河湖泊都筑上堤坝，建成水电站，也只能提供5 学家有时称之为电燃料 (electrofue1)]，但要实现低成本量产。 万亿瓦的电能。核能可以解决这个问题。但前提是在未来50 仍需要突破一些技术难题。在刘易斯看来，要给整个地球提 年里．每两天就必须建成一座新反应堆。 供能源。就必须制造出柔韧的太阳能电池薄膜，能够像印报 刘易斯的演说令人非常沮丧，但他随即提出了一种解决 纸一样在流水线上高速生产，而不能是一块蛱类似芯片的器 思路 ：太阳在一个小时内照射在地球上的能量，足够人类使 件。这种太阳能电池膜还必须便宜得像地毯一样，并最终覆 用一年!为了得到救赎。人类必须在太阳能燃料技术上取得 盖相当于南加利福尼亚州这么大的一片地区。 重大突破——制造人造树叶，像植物一样俘获太阳光，并就 早在上世纪70年代石油危机期间，美国总统吉米 ·卡 地产生化学燃料。我们可以燃烧这些燃料，就像使用石油或 特 (JimmvCaffer)在推进替代能源计划时，就已经开始了太 天然气一样．用于驱动汽车、产生热量 以及发电 ；我们还可 阳能燃料技术的研究。现在，随着新一轮能源和气候问题的迫 以把它们储存起来，以备太阳落山后使用。 近，太阳能燃料迅速引起了人们的关注。瑞士乌普萨拉大学 刘易斯的实验室是全球少数几个能够制造这种原型 “树 (UppsalaUniversity)的研究人员斯滕比容 ·斯蒂林 (Stenbj6rn 叶”的实验室之一。他们研制的 “树叶”比计算机芯片大不 Styring)正在开发一种模拟光合作用 (photosynthesis)的人造 了多少。可以利用水来生成氢燃料，而不像天然树叶那样产 系统。他说，从事这项挑战性研究的组织已从2001年仅有的 出葡萄糖能量 与化石燃料不同，氢气属于清洁能源。别的 两个发展到了今天的29个，“还有很多可能是我没有统计的”。 研究者正致力于采用其他途径来获取太阳能，例如从经过基 今年 7月，美国能源部 向刘易斯领导 的一个研究团队 因改造过的藻类中提取生物燃料，或者设计出可 以提取石油 提供了为期 5年、总额达 1l22亿美元 的资助。主要用于太 的新的生物有机体。这些方法的 目的一致 ：把太阳光转化为 阳能燃料技术的研究，这也是美国能源部优先资助的3个新 可以存储、输运以及易于使用的化学能。刘易斯指出，人类 能源研究项 目之一。美国能源部主管科学事务的副部长史蒂 文明要继续前进，需要数量巨大的能源来推动，而人造树叶 文 ·E ·库奥宁 (StevenE．Koonin)说，太阳能燃料 “能够 就是最有可