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1 2 壹、三角學的起源與發展 形測量（解法），以研究平面三角形和球面三角形的邊和角的關 係為基礎，達到測量上的應用為目的的一門學科。早期的三角學 是天文學的一部份，後來研究範圍逐漸擴大，變成以三角函數為 主要對象的學科。現在，三角學的研究範圍已不僅限於三角形， 且為數理分析之基礎，研究實用科學所必需之工具。 (一) 西方的發展 300年，古代埃及人已有了一定的三角學知識，主要用於測量。 例如建築金字塔、整理尼羅河泛濫後的耕地、通商航海和觀測天 象等。公元前600年左右古希臘學者泰勒斯(p13)利用相似三角形 的原理測出金字塔的高，成為西方三角測量的肇始。公元前2世 紀後希臘天文學家希帕霍斯 的需要，作了一個和現在三角函數表相仿的「弦表」，即在固定 的圓內，不同圓心角所對弦長的表，他成為西方三角學的最早奠 基者，這個成就使他贏得了 「三角學之父」的稱謂。 公元2世紀，希臘天文學家數學家托勒密( 3 繼承希帕霍斯的成就，加以整理發揮，著成 《天文學大成》 13卷，包括從0°到90°每隔半度的弦表及若干等價於三角函數性 質的關係式，被認為是西方第一本系統論述三角學理論的著 作。約同時代的梅內勞斯 學的著作 《球面學》，內容包球面三角形的基本概念和許多平 面三角形定理在球面上的推廣，以及球面三角形許多獨特性 質。他的工作使希臘三角學達到全盛時期。 (二)中國的發展 我國古代沒有出現角的函數概念，只用勾股定理解決了一 些三角學範圍內的實際問題。據《周髀算經》記載，約與泰勒 斯同時代的陳子已利用勾股定理測量太陽的高度，其方法後來 稱為「重差術」。1631西方三角學首次輸入，以德國傳教士鄧 玉函 、湯若望和我國學者徐光啟(p20)合編的《大測》為代表。 同年徐光啟等人還編寫了《測量全義》，其中有平面三角和球 面三角的論述。1653年薛風祚與波蘭傳教士穆尼閣合編《三角 算法》，以「三角」取代「大測」，確立了「三角」名稱。1877 年華蘅煦等人對三角級數展開式等問題有過獨立的探討。 現代的三角學主要研究角的特殊函數及其在科學技術中的 應用，如幾何計算等，多發展於20世紀中。 4 貳、三角函數的演進 弦函數、餘弦正 函數、正切函數、餘切函數 、正割函數、 餘割函數統稱為三角函數（Trigonometric function）。 儘管三角知識起源於遠古，但是用線段的比來定義三角函 數，是歐拉(p16)（1707-1783）在《無窮小分析引論》一書中首 次給出的。在歐拉之前，研究三角函數大都在一個確定半徑的 圓內進行的。如古希臘的托勒密定半徑為60；印度 人阿耶波多 （約476-550）定半徑為3438；德國數學家里基奧蒙特納斯 （1436-1476）為了精密地計算三角函數值曾定半徑600,000；後 7 來為製訂更精密的正弦表又定半徑為10。因此，當時的三角函 數實際上是定圓內的一些線段的長 。 大利數學家意 利提克斯 （1514-1574）改變了前人的做法， 即過去一般稱AB為 的正弦，把正弦與圓牢牢地連結在一起 （如下頁圖）， 而利提克斯卻把它稱為∠AOB 的正弦，從而使 正弦值直接與角掛勾 ，而使圓O 成為從屬地位了 。 A B D 0 P C