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清塘（外一篇） 　　进入腊月，城里人忙碌起来，其实是快递小哥忙碌起来了，各种各样的年货通过快递小哥的手送进了千家万户。现在的微网厉害，天南海北的好东西任你选择，手那么一点，不几天，你想穿的衣服就能穿上身，你想吃的美食就能下肚了。据说一个人最难改变的是两样事情，乡音和口味，在我身上都得到验证。我的家乡方言属于“古吴语”，称作“非物质文化遗产”。身为语文老师，我的普通话并不“普通”，每每被学生嫌弃。这个话题咱暂且绕过。临近春节，我特别想念家乡的吃食，现在的微信方便，发小们这几天动不动上去晒图，最让我动心的是清泥塘的照片，不要太馋人呵，网兜里闪着银光的鱼，虾篮里乌油油的草虾。但是，最让我眼馋的不是收获的丰足，而是清泥塘时抓鱼捉虾的欢乐。 　　家乡是圩区，早先是石臼湖、丹阳湖、固城湖三湖构成的泽国，历朝历代的先民筑圩造田，湖渐渐缩小，田渐渐增加，成了渔米之乡。我少年的时候，正是人民公社时代，男女老少都在生产队挣工分，下田得坐船，走亲访友得坐船。一个圩相当于大圈，大圈里浮着很多小圈，这小圈我们称之为“堠子”，一个“堠子”里有几十亩或者几百亩水田，“堠子”之间也是水隔开。夏天，如果没有船可划，等不及的男劳力便脱了衣裤，放进仰天的笠帽，一手举着，踩水越过河。上了岸，再将衣裤一一穿上，女人们看习惯了，当做没看见。有人惊奇踩水的人本事大，然而这在圩区不稀奇。我见过高手肩上扛着一箩稻谷，涉河而过，水淹不到胸，经过六七十米宽的河面，稻谷不曾沾到河水的场景。当然，有轻功的人据说可以在水面上疾步，但，那些人只活在电影里。年底的时候，生产队的福利是清泥塘，为什么我不说清“鱼”塘呢？在我的家乡方言中“泥”“鱼”同音，更主要的是，圩区的池塘就是泥塘，水抽干了，赤脚踩下去，黑油油的烂泥从脚趾缝里冒出来，突然就抱住了你的腿肚子，淹了你的膝盖。我下过山区的池塘，水清澈不说，脚掌下全是沙土和鹅卵石，像是踏进了做足疗的木桶。再有，生产队的池塘有鱼，却不放鱼苗，也不喂鱼饲料，实在不能称“鱼塘”，可奇怪的是，年底清塘的时候总收获颇丰，甚至有不少几年几十年长成的大鱼。在圩区，池塘一般都与小河大河相邻，隔着一条人工筑的坝，坝外的河面属于公社渔管会，那河里长的鱼虾也是非农业户口，一年四季，我们常在圩堤上看见城里的卡车来拉鱼。大人们说，大鱼都会飞，在漆黑的夜里。 　　我外公当时是渔管会的主任，我问外公，外公说，人要动了歪脑筋，猪都能在天上飞。我当时没听懂，几十年后，我外公的这句话成了小青年们挂在嘴上的流行语，叫“会飞的猪”。 　　我很快就知道了秘密，其??在大人们那是公开的秘密。池塘的水抽干了才能清塘，早年抽水主要靠人工水车，别处有手拉的，我们是用脚踩，相当于现在健身房里的跑步机，脚下要踩动一匣一匣的水从低处往高处走，当然比跑步机上吃力，水车的上方就架了一根横杠，人趴在上面可以稍微借点力。这家什现在还能看到，在乡村旅游区的“农具展览馆”里是大件。后来生产队实现农业机械化，最早普及的是抽水机。抽水机机身卧在坝上，两根炮筒似的水管前翘后探，像赤条条的阳刚少年般威武。架设抽水机是个机会，男劳力们会提前一天在夜里挖开坝，摇一只小船驶往远处，船舱里装了白酒浸过的糯米和黄豆，都是人吃不上的好东西，从二三里外往回摇，一路撒在河心，最后将剩下的全部倒进池塘。天快亮时，池塘水面上这里那里冒水泡，有大家伙！男劳力们喜滋滋地将坝上的缺口填了，将抽水机架在新土上。抽水机卖力地吼叫，全队男女老少都等着，等着那些嘴馋的大鱼在水面上犁出一道道浪花，等着水落鱼见，泥黑鳞白。 　　塘底自有塘底的世界，有山高水深，有此起彼伏，并不是一个规则的锅底。男劳力们用铁锹挖出一条水沟，将水洼子里的水引到抽水机吸筒那里，筒子口罩着一只旧竹篮，怕小鱼小虾吸进去，那样，在另一边出来就粉身碎骨了。最先安静下来的是大鱼，它们折腾够了，没了水它们就失了势，干脆晒出白肚皮，临死也要调戏一把看客们的眼球。那些筷子长短的鲫鱼白条，只要还有一指深的水，它们绝不甘心认命，它们扑打出一串串泥浪，在男劳力的胯下左奔右突，惹出看客们大呼小叫的惊喜。小鱼小虾可能是被这突然的变故吓懵了，或者是被浑浊的泥浆呛坏了，到后来它们基本上是在泥水里不惊不跳，听天由命。 　　不是所有的男劳力都有资格参加清塘。这是个欢乐活儿，也是个辛苦活儿。天寒地冻，池塘水抽干了，冰还在，碎成片了，像玻璃一样插在泥水里，一不小心就在人们的腿上拉出一条血口子，不比玻璃片含糊。岸边上烧着火堆，不时有清塘的人挨过去烘手烘腿脚，条件好的生产队，还给每个男劳力发一瓶大曲酒，冷了就从怀里摸出来灌一口，驱寒。这当然馋人，但老弱病残排不上号，一不小心寒气进了骨骼，终身就是“老寒腿”，队长只挑选那些火气旺的劳力。除了身体，还得讲究人品，讲政治。有人自私，看老婆孩子在岸上看热闹，使个眼色，把一