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货币发展泛谈 中国是世界上最早使用货币的国家之一，使用货币的历史长达五千年之久。中国古代货币在形成和发展的过程中，先后经历了六次重大的演变。 一、由自然货币向人工货币的演变 在中国的汉字中，凡与价值有关的字，大都从“贝”。由此可见，贝是我国最早的货币。 随着商品交换的迅速发展，货币需求量越来越大，海贝已无法满足人们的需求，人们开始用铜仿制海贝。铜贝的出现，是我国古代货币史上由自然货币向人工货币的一次重大 演变。 随着人工铸币的大量使用，海贝这种自然货币便慢慢退出了中国的货币舞台。 二、由杂乱形状向规范形状的演变 夏商时期，一种产自东南沿海的小贝壳，作为一种具有财富意义的装饰品，在原始的物物交换中率先演变成为中国最早的货币。其后又出现各式仿贝币，如骨贝、铜贝、鎏金 铜贝等。商代铜器铭刻中的荷贝行船图，描绘了商人们肩挑背扛大量贝币进行商贸活动的景象。 布币，系由古代一种青铜铲形农具演变而来。西周中后期，中原重要农业区率先完成实用农具向货币形态的转化。春秋战国时期的布币，种类规格繁多，流通地域广大，早期 的大型空首布，尚保留有古农具用以插木柄的方孔，以后渐向轻薄型方向发展。布币文字多以地名为主，货币单位用“釿”。 刀币，一种外形似刀的古币。早期的刀币，与商代晚期的古刀式样极为接近，约在西周时期向货币形态演化。刀币主要有齐（国）刀和燕（国）刀两大类，春秋时期以齐刀为 主，战国时两大币系共同流通互有影响。 蚁鼻钱，一种有铭文的仿贝形铜币。凸面平背，其铭文笔画怪异，故有“鬼脸钱”之称。春秋时期，蚁鼻钱首先成为南方楚国的主流货币，并流通到陈、蔡、宋、鲁等地。 秦统一中国后，秦始皇于公元前二一○年颁布了中国最早的货币法“以秦币同天下之币”，规定在全国范围内通行秦国圆形方孔的半两钱。 圆形方孔的秦半两钱在全国的通行，结束了我国古代货币形状各异、重量悬殊的杂乱状态，是我国古代货币史上由杂乱形状向规范形状的一次重大演变。秦半两钱确定下来的 这种圆形方孔的形制，一直沿续到民国初期。 三、由地方铸币向中央铸币的演变 据《汉书·食货志》记载，刘邦建汉后，允民私铸钱币。豪绅富商和地方势力乘机大铸恶钱而牟利。文帝时“邓通大夫也，以铸钱财过王者。” 元鼎四年（前一一五年），汉武帝收回了郡国铸币权，由中央统一铸造五铢钱。从此确定了由中央政府对钱币铸造、发行的统一管理，这是中国古代货币史上由地方铸币向中 央铸币的一次重大演变。 此后，历代铸币皆由中央直接经管。铸币权收归中央，对稳定各朝的政局和经济发展起了重要的作用。 四、由文书重量向通宝、元宝的演变 秦汉以来所铸的钱币，通常在钱文中都明确标明钱的重量，如“半两”、“五铢”、“四铢”等等（二十四铢为一两）。 唐高祖武德四年（六二一年），李渊决心改革币制，废轻重不一的历代古钱，取“开辟新纪元”之意，统一铸造“开元通宝”钱。开元通宝一反秦汉旧制，钱文不书重量，是 我国古代货币由文书重量向通宝、元宝的演变。 唐“开元通宝”钱的创制，标志着一个划时代货币新体系的确立。开元通宝钱铸造规整，钱文采用隶书，系大书法家欧阳询所写。开元通宝钱重2·4铢，十钱（枚）正好一两 ，将“钱”引入衡制单位，以十进制取代24进位旧制, 对我国衡法产生重大影响。开元通宝“宝”钱制不再以重量命名，为以后历朝历代所沿用。 2003年3月，在合川金子镇的嘉陵江河段，发现沉船古钱，船已腐烂，铜钱铺满那段江底，有的如山样堆积，还有部分竹木包装残骸。这批经抢救性打捞出水且保存较好的铜钱 以北宋为主，另有少量其他朝代钱币，而沉船古钱数量达5吨之巨却是一个惊人的数字。当时的四川主要流通铁钱，铜钱很少，运载如此巨量铜钱，是民间富豪私船，或是宋代官家 转运资产税赋，目前还是个未解之谜。 五、由金属货币向纸币交子的演变 北宋时，由于铸钱的铜料紧缺，政府为弥补铜钱的不足，在一些地区大量地铸造铁钱。据《宋史》记载，当时四川所铸铁钱一贯就重达二十五斤八两。在四川买一匹罗（丝织 品），要付一百三十斤重的铁钱。铁钱如此笨重不便，纸币交子就在四川地区应运而生。交子的出现，是我国古代货币史上由金属货币向纸币的一次重要演变。 交子不但是我国最早的纸币，也是世界上最早的纸币。 六、由手工铸币向机制纸币的演变 清朝后期，随着国外先进科学技术的逐渐传入，光绪年间已开始在国外购买造币机器，用于制造银元、铜元。后来，广东开始用机器制造无孔当十铜元。因制造者获利丰厚， 各省纷纷仿效。 清末机制货币的出现，是我国古代货币史上由手工铸币向机制货币的重林演变。从此