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多姿多彩的南非多肉植物 　　随着主裁判的一声哨响，第十九届世界杯足球赛决赛在南非约翰内斯堡结束，西班牙队战胜荷兰队，获得冠军，全球瞩目的一场足球盛宴也落下了帷幕。一个月来，足球成了人们的热门话题，小小足球牵动着世界亿万球迷的心，人们除了通过电视、网络转播看球外，还有不少球迷亲自到南非赛场，感受那火热的现场气氛。殊不知，南非还是世界上著名的植物王国，其三面环海，热带季风气候和地中海式气候，孕育了丰富的植物资源，全境植物种类达18000多种，其中多肉植物种类尤其丰富，在全球各地栽培的一些主流种类的多肉植物，像番杏科的生石花属、肉锥花属、春桃玉属，百合科的十二卷属(瓦苇属)、沙鱼掌属、松塔掌属以及芦荟属，薯蓣科龟甲龙属的南非龟甲龙，景天科的青锁龙属、银波锦属、天锦章属的大部分种类均原产南非，有些还是南非特有的物种呢!可以说南非是多肉植物爱好者心目中的圣地之一。 　　那么，南非究竟有哪些种类的多肉植物呢? 　　让我们从央视的名牌栏目《人与自然》的一期介绍“南非多肉植物”的节目开始吧!在片充满砾石的大地上，植物学家对着一堆已经干枯的植物浇了点水，奇迹立刻就发生了：只见天空中云来云往，砾石中的这堆植物干枯的外皮迅速退去，露出一对对肥厚的绿色叶子，随即绿叶顶端长出花蕾，继而绽放出娇艳的紫红色花朵，随着不断的花开花谢，这堆植物又恢复到了最初的模样，像一堆被牛皮纸包裹着的小石子。这种奇特的植物叫群碧玉，为番杏科肉锥花属的植物。画面上的这些镜头让我们在短短的几分钟内，领略到了群碧玉花开花谢的变化，虽然是经过技术手段处理，对时间进行了压缩，但实际上也仅仅发生在数日之内。 　　南非西北角的纳马夸兰是地球上最不寻常的沙漠，在这片干旱的土地上生长着3000种植物，其中1000种是多肉植物，番杏科的松叶菊是其主要成员。每到雨季花开之时，这里遍地鲜花，犹如花的海洋，但这种情况只能维持2个月左右，在这期间，这些植物迅速生长，接着开花、结籽，随着旱季的来临，一切都要消失，大地又变成一片荒漠，而植物的种子则深藏在种荚内，被厚厚的外壳保护着，等待着下一个雨季的到来。由于种荚为吸湿性蒴果，到了雨季，成熟的种荚受到雨水的滋润，会自动裂开，释放出种子，落入泥土中，发芽生长，然后开花结子。在“走进纳马夸兰”中就有这样的镜头，植物学家将水滴到种荚上，其种荚就迅速裂开，只不过解说词将其说成是“花朵的绽放过程”。 　　南非是番杏科植物的主要产地，其中的生石花更是闻名遐迩，其高度模拟卵石的形态奇特有趣，深受多肉植物爱好者的青睐，被引种到世界各地。此外，南非番杏科的肉锥花属、对叶花属、银叶花属、棒叶花属、虾钳花属、春桃玉属、天女属、唐扇属等小型多肉植物在爱好者中也有着很高的声望。有趣的是，番杏科多肉植物的形态变化跟生存环境有着密切的关系，在亿万年的进化过程中，为了适应环境，逐渐演变成不同的形态。在气候湿润的硬叶林的山地及湿润的河谷地带，它们呈具肉质叶的灌木状或宿根植物、一年生草本状态，像露草、冰花等，而在气候较为干旱的石灰岩地带则具肥厚的肉质叶，叶上有石细胞组成的疣突和硬齿，像怒涛、天女等，到了极端干旱的沙漠地带，这些植物的叶子则变得非常肉质化，几乎看不出是叶的形态，像生石花、肉锥花就属于这种类型。总之，随着生长环境越来越干旱，茎渐趋缩短，株型也缩小，其叶子的肉质化程度则越来越高，以尽量多保存水分，减少蒸发，适应环境，难怪有人称南非是“植物进化的宝库”。 　　百合科十二卷属(也称瓦苇属)的多肉植物也是目前较为流行的栽培种，在中国、日本等国家有着大批的拥趸，其大部分品种也原产南非，为南非的特色植物之一，大致分为硬叶系和软叶系两大类，其中的硬叶系植株自然别致，软叶系某些种类的肉质叶晶莹剔透，非常有特色。虽然它们在人工栽培的环境中，与原始种有很大的差异，其形态更符合人们的审美标准了，但饮水思源，它们的“祖根”南非，是不能忘却的。除了十二卷属多肉植物外，在南非还生长着芦荟属、松塔掌属、沙鱼掌属、苍角殿属等百合科的多种多肉植物，涵盖了叶多肉、鳞茎等多种不同的类型，有些还可入药。 　　景天科天锦章属的天章、御所锦、库珀天锦章：银波锦属的银波锦；奇峰锦属的奇峰锦；青锁龙属筒叶花月、稚儿姿、串钱景天、洛东、玉椿等种类在南非也有分布。其特点是植株不大，叶色美观而富于变化，习性跟大多数南非产多肉植物一样，有着冷凉季节生长，夏季高温休眠的习性。 　　南非的多肉植物资源十分丰富，叶多肉、茎多肉、块根类、鳞茎类等不同类型的多肉植物在这里都能找到，有的以绚丽的花朵取胜，其中以番杏科的大部分种类和夹竹桃科的部分种类最为著名：有的是以多变的叶子独具一格，像菊科的蓝松、马齿苋科的马齿苋树和景天科的大部分种类；有的以奇异的姿态吸引人，像大戟阁(国内常见的是其斑锦变异品种大戟阁锦)、铁甲球、孔雀球、旋风麒