金属材料现代文明的物质基础.docVIP

金属材料──现代文明的物质基础 劳动创造了人类。人类祖先最早是使用什么材料来制作劳动工具的？主要是石头，即历史学家所称的“石器时代”。人类在石器时代奋斗了三百万年左右，然后才逐渐懂得使用金属材料制作劳动工具和武器。 商代青铜鼎 人类开始使用金属可能是源于这样的事实：首先，偶然的发现了天然金块，甚至是铜块。其次，可能是发现了金属陨石的优点。再次，就是当他们在含有矿石的石头上生火时发现了金属，如锡石可能熔化，被碳还原成纯锡；在漂亮的孔雀石上长期生火，也可能在灰烬中找到铜，擦拭之后，在太阳下亮光闪闪，象石头那样坚硬，但敲击之下又可以随心所欲地改变形状而不像石头那样易碎，可以熔化后倒进模子里凝固成预想的形状。就这样，人们开始使用金属。 最早使用的金属是铜，俗称紫铜、赤铜或红铜。接着人们又发明了“青铜”，即铜锡合金，这种合金是青灰色的，所以称青铜。青铜的熔点比紫铜低，而硬度比紫铜大，可以铸造、也可以煅烧成各种劳动工具、武器和装饰品，因而得到了广泛应用，生产力也由此迅速提高，战争规模扩大，原始社会不断解体，产生了奴隶社会。奴隶社会除了用青铜材料制造劳动工具和武器外，还用来制造表示身份的礼器。这个时代后来被历史学家称为“青铜器时代”。大约在四千年以前就进入了青铜器时代。除了青铜外，常见的铜合金还有黄铜，即铜锌合金。其颜色随着铜锌比例不同，从红到黄连续变化，故可控制含锌量使颜色与金极为相似，制成“伪黄金”，没有经验的人很难鉴别。 大约经过了1000年左右的时间，“铁器时代”的到来结束了“铜器时代”。其实，人类知道铁和铜一样早，但在此之前很长的岁月里，陨石是铁的唯一来源。直到人类掌握了从矿石中冶炼铁的技术，才开始大规模炼铁以及浇铸铁器。中国早在春秋时期，已在农业、手工业生产上广泛使用铁器。 铁器时代是人类发展史上的一个极为重要的时代。铁器坚硬，刃口锋利，韧性高。铁器的广泛使用，使人类生产工具的制造进入一个全新的领域，生产力得到极大的提高。铁制造的武器杀伤力也大为提高，使战争中的伤亡更为惨烈。铁器的使用，推动了世界上一些民族从奴隶社会进入封建社会。人类又学会了控制含碳的比例而获得钢，发明了各式各样的机器，特别是发明了蒸汽机，学会了发电，除了会炼多种具有不同强度和硬度的钢材外，还会冶炼各种其它金属及其合金，使人类从以农业生产为主的农业社会进入以工业生产为主的工业化社会，形成了人类社会的现代物质文明。直到今天，仍然可以说还是“钢铁时代”，但其含义只是说钢铁产量仍然比其它任何一种金属更大一些而已。 人类文明发展到今天，人们不会满足只有少数几种金属，而是要全面开发各种金属的潜能，利用它们各有千秋的长处为人类服务。在大量使用铜和铁之后,人类较大量使用的第三个金属是铝。因为铝是地球上最多的金属，且有轻而坚的优点，铝在20世纪初成为最时髦的金属。 在20世纪中叶，镁也风光了起来。镁与铝很相似，是银白色的轻金属。镁比铝更轻且十分坚硬，机械性能也不错。人们自然地想到利用它作飞行器，早在1910年，德国就已经用镁、锌合金制造飞机了。第一次大战后，镁铝合金得到了广泛的应用。 至此，地球上称得上普通金属(就储藏量而言)的七种金属中，除钠、钾、钙的化学性质太活泼(如遇水会起强烈化学反应)，不是制造机器构件的材料外，铁、铝、镁人类已较为充分地利用了，剩下的只有钛了。钛在地壳里的丰度是铁的1/8，但它具有非凡的综合性能。因此，人们称它为21世纪的金属，并积极开发它的用途。 铜、铁、铝、钛分别被称为一、二、三、四代金属，但人类利用的金属远远不止这四种。只是从使用的数量上看，前三种在当时占有明显的优势(但铝比铁产量还是低些)。而从特殊用途上看，许多金属起着不可替代的重要作用，在各自不同的岗位上为人类文明服务。可以毫不夸张地说，各种金属材料是现代物质文明的基础。 长盛不衰的铁 有证据表明，人类最早使用的铁，来自天外来客陨石。铁陨石的含铁量可高达90％以上。在我国及埃及、伊朗等地出土的最早铁器都是用陨铁打制的。我国曾在3500年前的商代墓穴中发现过一种铁刃铜钺，据考证，刃口的铁就来自陨铁。但陨铁虽好，数量极其有限，地球上的铁多于铜，铁器时代为什么落在铜器时代之后呢?其关键在于炼铁比炼铜更难一些。 最初人们用与炼钢差不多的方法炼铁，将矿石和木炭一层夹一层地放在炉膛中加热，也就是利用高温和木炭不完全燃烧所产生的一氧化碳对铁矿石进行还原反应。最早的炼铁炉很小，让自然风吹进去，炉内温度不高，炼出来的不是铁水，而是半熔状态的铁块，含有较多的硅、硫等杂质，含碳量低，因而很软，这种“块炼铁”用处不大。 后来，人们发现若将这种“块炼铁”反复在炭火中加热并用大锤锻打，就可得到很硬的铁。这是由于在炭火中加热及锻打可使含碳量增加，并减少硅、硫、磷等杂质，这实际上就是钢，可称为“块炼渗碳钢”。如果再将