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智慧美过宝石 　　女儿特莱莎与娜塔丽要去新闻学校学习，可我作为父亲，除了美好祝愿外，无法给她们什么物质帮助。 　　“我真想有辆车，”我不经意间听到特莱莎在厨房里与她妈妈闲聊，“这样我就能开车去面试。我也喜欢自己开车回家。” 　　“我知道，亲爱的，”我妻子莎伦答道，“可我们都快养不起自己的车了。你知道，你爸爸是个教师，不是银行家。” 　　高中时，姑娘们拒绝参加驾车培训，而要我教她们。我教了她们一些在书本里学不到的东西，诸如如何在窄路上快速转弯，如何听出发动机的毛病与嗅到不正常的气味。特莱莎为此还制作了一个保养程序表，就挂在车上。有过如此好的训练，她却没车。 　　每一次经过车行，我都要仔细看售车表，还几次参加抽奖，因为奖品是汽车。当洗发液的广告说赠品是汽车，而车钥匙放在一瓶洗发香波里时，我跑遍了所有折扣店，看能否得到那把车钥匙。 　　有一天，特莱莎打来电话说：“爸爸，我已经攒了300美元，能有一辆车吗?” 　　几天后，一位同事要处理他的第二辆车，是1976年的车。 　　“它能跑吗?”我问，“它安全吗?” 　　“车闸好用，轮胎换过，跑得很好。” 　　当特莱莎第一次看到那车时，我能看到她眼中的激动。尽管车身上有金色斑点，还有生锈的坑洼，这辆破车却陪她念完了大学，走进她的第一份工作。看她的样子，并不在意将这破车停在“宝马”与“马自达”中间。我却常提心吊胆，怕车轴坏了或是刹车失灵了。要是她出了事，我无法原谅自己。 　　“这城市很危险，是绝对不能把车坏在路上的。”我警告说。 　　“我知道，爸爸，但我学院贷款没还完，没有钱买新车。”我知道她说得对，很高兴她生活得有条有理。 　　有一天电话响了，特莱莎的声音很沮丧：“爸爸，机罩下方漏出绿色液体，气味像止咳药水。” 　　我冲过去救助，看了一眼发动机便傻眼了，冷却系统坏了，车子彻底报废了。“如果我不买别的，也许够买一辆微型车了。”特莱莎算计着。 　　我们抓起报纸，一家家车行转，寻找既便宜又安全的车。我教她如何找车与如何砍价。但整整一天，一辆她能买得起的车也没找到。 　　我感觉羞愧与愤怒，上帝呀，你为什么不帮帮这姑娘? 　　天要黑下来了，我们不得不停在一家小饭店吃东西。透过咖啡与牛肉饼的热气，我打量着上帝赐予我的宝贝。累了一天没有买到车，可她仍然如此自信与平静。 　　在回她公寓的路上，我们经过一个没有去过的不太大的车行。“爸爸，停下!”特莱莎吩咐道，“看那里，看那辆小车，它有多漂亮。” 　　那是辆超小型车，84年型，但它如新的一般洁净。我累得都下不了车了，摇下车窗，对销售员喊道：“那辆小车多少钱?” 　　“你能付多少钱?” 　　我告诉他实情。 　　他摸了摸脸：“好吧，它虽然值更多，但我看你诚心要买，它是你的了。” 　　我急忙下车，帮着特莱莎填好所有表格。很快，她就骄傲地开着车出来了。 　　特莱莎说：“爸爸，你回家前我们去散散步吧。”我们走向街对面的公园。 　　“爸爸，”她温柔地说，“我知道你希望能给我一辆新车，但你给了我更好的东西。” 　　“是什么?”我喃喃道。 　　“你教会了我所有关于车的事，我的好多女朋友们对车一无所知。” 　　“我想这倒是真的。” 　　“你还记得教我如何在窄路上转弯的事吗?噢，有一次我转了向，发现自己进了死胡同，那是危险区域。我立刻就转出来了，亏了你教的课。”我大笑起来。 　　“你和妈妈教我用自己的方式生活，真的。如果我不去上学，钱够买新车的，但那又会怎么样呢?” 　　“不会走很远。”我同意道。 　　“还有，现在我知道如何处理车的小毛病。我知道，你并不会总在身边救我。” 　　看来，我不止一次给了她“新车”，让她奔向自由之路。当我出了城开车经过中西部草原，突然想起一句箴言：“智慧美过宝石，你喜欢的任何宝物都无法与之相比。”我不再为自己羞愧了。 4