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从太空探测万里长城 戴昌达姜小光唐伶俐刘亮 (中国科学院中国遥感卫星地面站，北京，100086) 引言 能否从太空探测到我国的万里长城是人类发展空间技术，实现了邀游太空梦想以来一直令人关 注的话题。尽管有不少学者通过对人眼视觉能力的分析，判断肉眼不可能从太空看到长城。然而今 3月25日过境时获取的高分辨率卫星图像，文字说明指出：该图右上方一条蜿蜒曲折的细线条是延 公告还认为，如果天气、光照等条件合适，宇航员可以用肉眼看到长城，并引用了美国宇航员尤金． 塞尔南今年2月访问新加坡时说的请‘在高度为160--320km的地球轨道上确实能用肉眼看到长城”。 公告刊出后仅隔1天，美国宇航局(NASA)网站转发了这条信息与图像。两家国际公认的空间科 技权威机构发布的信息立刻引起，“泛关注，类似“从太空看到长城并非神话”等肯定性报道，出现 于国内多家媒体，还有篇文章提出“十届二次政协会上根据我国首位宇航员杨利伟没有看到长城的 说法建议我国小学语文第7册第20课有关太空可看到长城的内容应纠错”的提案应叫停。但与此同 时，质疑欧空局公告准确性，否定人眼能从太空看到长城的意见也纷纷见诸报端和网站。在热烈争 论中，欧空局予5月19日发布纠错公告，承认5月11日公布的图像发生解释错误，把一条注入密 云水库的河流误判为长城。至于那条被判为大运河的影像是否有错和宇航员肉眼能否看到长城等问 题则未提及。更有意思的是5月27曰新华社报道，北京市测绘设计研究院的科技人员用航片、1：1 万地形图与ESA公布的图像进行叠加分析后提出新的看法，长城、河流之说都不正确，是条山间公 路。6月4日科学时报发表“杨利伟没有看到长城事出有因”，该文作者从杨利伟乘坐的神州5号飞 船轨道分析入手，认为他在21个小时的太空飞行过程中没有在白天飞越长城上空，因此根本没有条 件看到长城，该文还引用华裔航天员 王贡骏的话“在离地面二三百千米的太空，航天员能辨认出河流、山川、城市， 应该也能辨认出万 里长城”。最近刚出版的“航空档案”介绍“访问中国的世界首位女宇航员”一文中说“捷列什科 娃今年5月访华期间曾透露她在太空飞行中看到过长城”如此等等。 鉴于ESA发布的公告己引起热烈争论，争论的核心涉及到如何准确理解人眼视觉原理和卫星遥 感这门还在蓬勃发展的高科技等问题。目前全国科协正根据中央指示，制定和推行全民科学素质行 动计划，举国重视弘扬科学精神，笔者在力所能及的条件下开展分析研究写成此文与会讨论。 二人眼从太空看不到长城的理论分析 人眼视觉是个很复杂的物理生理心理过程。众多研究查明，人眼视网膜主要由杆状锥状两类光 进入视网膜，就可激活杆状细胞，使其光敏外层的视紫红质分解变白，刺激视神经从而产生视觉效 应，但杆状细胞只能感受光的强弱，不能分辨光的色彩。只有当亮度达到3．10‘3坎德拉，m2才能激 活锥状细胞而产生色光的视觉，可见人眼能否看到外界事物的基本点在于视网膜能否接受到足够的 亮度刺激。 大家知道，地球万物除极少数能自身发光之外，其余都是太阳及其他光源的反射体。在密12j的 暗室中，周围物体失去光源，进入视网膜的亮度接近于0，所有物体都在眼中消失，一无所见，就 是个最好的证明。 分析计算物体进入眼产生的亮度值看似简单，实则十分复杂，涉及到许多不确定因素，包括物 体特性，如人小、表面状态、．}{《{度等，与背景的反差，与眼睛间的距离及其间的空气透明度，天气 条件等等。 为了大致掌握常人在晴朗天气条件下看到远距离物体的能力，从事生理光学研究的学者提出眼 睛分辨率的概念，以刚好可以被眼睛分辨的两点或两线对瞳孔中一tl,的张角来表征。据测定一般人眼 的张角约六分，即0．1度，相当于圆周的1／3600，也就是说当一个物体进入眼瞳形成的张角正好以 其距离为半径的圆周长度的1／3600时，这个物体就表现为一个点而被人眼看到。如果距离增火或物 体缩小，眼睛就看不到。曾有人做过试验，站在毛主席纪念堂，刚好能看到400米之外直径为20crn 的旗杆顶。站得再远些，旗杆顶就分辨不出了。还有位侦察员可以识别出2km之外的一辆坦克上大 小约32cm的炮塔和嘹望孔。按照这两个不严格实验结果换算出的眼睛分辨率分别相当于圆周的 1／2000和1／6250，一个火于和一个小于生理光学专家测定的数据。现在我们就以这三个数据来推算 空高度。据此，我们判定宇航员在太空仅用肉眼不可能看到长城。我们注意到有人认为只要太刚光 的照射角度合适，能大火提高K城亮度