《飘（下）》-青少年经典教育读本.pdfVIP

〔美〕玛格丽特 ·米切尔著 阿奕　广希　译 飘 下 第　 四　 部 ７０６ 飘 第三十一章 １８６６年一月一个寒冷的下午，思嘉 ·奥哈拉坐在房里给 皮蒂姑妈写信，详累解释为什么她自己、媚兰或艾希礼都无 法回到亚特兰大去同她一起住。这已是第十次写这样的信了， 她很不耐烦，因为知道皮蒂姑妈一读完开头几句就会把信放 下，然后再一次来信诉苦：“可是我真害怕独 自一个人生活 呀！” 她的手已经冻僵了，便停下来使劲搓搓，同时将双脚深 深踹入裹着脚的旧棉絮里，她的拖鞋后跟实际上早已磨掉，只 好用碎毡片垫起来。毡片尽管可以使好不必直接踩地，但已 起不了多少保暖作用。那天早晨，威尔把马牵到琼斯博罗钉 蹄铁去了。思嘉暗想这世道怎么变得这么怪了，马还有鞋穿， 而人却像院子里的狗还光着脚呢。 她继续拿起笔写信，但这时听到威尔正从后门进业，便 又把笔放下。她听见他那条木腿在房外面的穿堂里梆梆地响， 后来没有声息了。等了一会儿，想必他会进来，但没有一点 动静，于是她只好喊他。他进来了，两只耳朵冻得通红，淡 红色的头发一片蓬乱，站在那里俯视着她，嘴角浮现着一丝 幽幽的笑意。 “思嘉小姐，你究竟攒了多少钱呀？”他问。 飘 ７０７ “难道你是贪图我的钱要是我结婚吗？威尔？”她有点粗 鲁地反问他。 “不，小姐，我只是想现在想知道。” 她审讯似地注视着他。威尔显得不很认真，不过他从来 就是这个样子。反正她觉得出了什么事。 “我手头只有十个金元，”她说。“这是那个北方佬留下的 最后一点钱了。” “唔，小姐，这会不够的。” “不够干什么？” “不够交纳税金，”他答道，一面蹒跚地走到壁炉前面，弯 下腰伸手烤火。 “税金？”她简单地重复了一遍，“我的上帝，威尔 ！我们 已经交过税了呀！” “是的，小姐。但他们说你交得不够。这是今天我在琼斯 博罗那边听到的。” “可是，威尔，我弄不明白。你究竟是什么意思？” “思嘉小姐，我的确很怕再给你添烦恼，因为你已经够苦 的了，可是我又不能不告诉你。他们说你还得付更大一笔的 税金。他们把塔拉的税额增加得吓人地高—— 我敢说超过了 县里任何一宗不动产。” “既然我们已经付过一次了，他们就不能再让我们交更多 的税金。” “思嘉小姐，你从来不大到琼斯博罗去，我也高兴你这样。 那是这些日子一位夫人不该去的地方。可是假如你去得多了， 你就会知道，那里近来有不少的流氓，共和党和提包党人在 ７０８ 飘 当政。他们会叫你气炸的。而且，还常常发生黑鬼把白人从 人行道上推下去的事，以及—— ” “可这同我们的税金有什么关系呢？” “我正要说呢，思嘉小姐。由于某种原因，那些无赖已经 对塔拉的税金表示很不满意，仿佛那是个年产上千包棉花的 地方。当我听到这消息，便到那些酒吧间附近去打听，收集 人们的闲言碎语。然后我才发现，有人希望在你付不出这些 额外税金时，州府将公开拍卖，于是他全可以用低价买下塔 拉。谁都明白你交不起这么高的税款。现在我还不知道究竟 是谁想买这块地方。我调查不出来。不过我想，希尔顿这胆 怯的家伙，那个娶了凯瑟琳小姐的人，他肯定会知道的，因 为我正要向他探听，他便尴尬地笑了。” 威尔在沙发上坐下，抚摩着他的半截腿。这条残腿每逢 天气寒冷就要疼痛，而好半截木头又镶嵌得不很好，弄得他 很不舒服。思嘉呆呆地望着他。他谈到塔拉这个要命的消息 时，态度还是那么随便。由州府公开拍卖吗？那么大家往啊 儿去呢？而且搭拉会属于另外一个人 ！不，这根本是不可思 议的！ 她早已专心致志于塔拉的生产，因此不大关心外界发生 的事。既然有威尔和艾希礼去料理她在琼斯博罗和费耶特维 尔可能要办的一切事务，她就没必要离开农场。在战争爆发 前她对于父亲有关战争的谈论听而不闻，她如今才对于威尔 和艾希礼在晚餐后有关开始重建的闲谈也不怎么在意了