为什么说“嫦娥2号”近探“战神”牛爆了.docx

为什么说“嫦娥2号”近探“战神”牛爆了？“嫦娥2号”拍摄的(4179) Toutatis。来源：CNSA　　图书馆里几个学生在解一些没人解过的题目。A同学最聪明，很快就砍下许多题目；E同学和J同学是A同学的死党，平时交流很多，不久也能自己解出一些题目。C同学起步很慢，总要先看看别人做哪道题，做法如何，然后再想办法自己把那道题目鼓捣出来。尽管C君最后是能把题目解出来了，但大伙评论：“他不过是在重复别人早就掌握的技术而已。”　　但是有一天，C同学一点招呼都不打，自己忽然把某个题目做出来了。正所谓三年不鸣一鸣惊人，其他几人顿时对他刮目相看：“啊哈，探索未知的道路上又多了个好哥们，欢迎你加入‘探索发现俱乐部’！”　　是的，这里说的探索发现，是说你来到了一片从没有人到达过的领域，人类对未知世界的了解就在你的脚下延伸。如果是第一次干这等事，那更是值得举杯祝贺。这就是我为啥觉得“嫦娥2号”近探“战神”行动实在是一件牛爆了的事。当然，光说牛爆了或许不能说服你，接下来不妨让我们围绕“嫦娥2号”和小行星空间探测史，讲一些有意思的故事和花絮。不过写的比较随意，基本想到哪就写到哪了，请各位见谅。不过保证有趣，如假包换！如果你觉得没趣，可以找我退票哦。为什么我们对小行星感兴趣？它们那么丑……　　媒体报道说啥小行星像“多瘤的花生”，我为小行星叫屈…… 比如“战神”Toutatis明明就像一个鸡腿嘛！Goldstone雷达在12月11日拍摄的“战神”小行星以及鸡腿（左图，来源于网络）的比较　　又比如，“罗塞塔”号探测器飞掠的2867号小行星?teins，看起来有点像个钻石。“罗塞塔”号探测器拍摄的2867号小行星Steins，摄于2008年9月6日　　当然，这不是说小行星上有许多鸡腿或者钻石，但它们上的确可能有大量珍贵矿物，工业上来说，“小行星采矿”一直是科幻和航天工程的热门话题；科研上来说，小行星作为太阳系的边角料，原始信息保存得比较好，而且近年来“小行星搬运生命原料说”在科学界颇为热门，确认和发展这一理论对寻找外星生命等等都有很大的意义；航天上来说，（近地）小行星容易到达，是月球以外理想的探测目标（啊，“嫦娥2号”这不就躺枪了）。别的不说，恐龙同学最知道人类为什么对小行星感兴趣了，因为这是恐怖袭击的理想工具（@北京天文馆朱进?曾开玩笑地说要小心天文教科书随意流通，以免恐怖分子掌握控制小行星的技术）。6550万年前小行星撞击导致恐龙灭绝是现在比较公认的说法。顺带一提，所谓“战神”小行星将于今年12月21日撞击地球的说法纯属无稽之谈，不过预报这个的那位同学想象力和初等代数不错。为什么你要说“嫦娥2号”牛爆了？难道没其他国家做过小行星空间探测么？　　当然有。我觉得媒体上说啥“这是国际上对该小行星的首次空间探测”这句话实在是好心办坏事，好事者完全可以说现在有60多万颗（到今天，2012年12月15日，是615450颗）小行星，哪个不是“国际首次”啊。本来非常牛的一件事给这句话毁了一半。　　为啥牛呢？因为你要想，地球在动，小行星在动，探测器在动，而且速度还不低，地球的速度是每秒30公里，小行星的速度是每秒38公里，探测器的速度也是在每秒30公里上下，运行方向还各不一样，可小行星的大小还不到4公里，这至少比去月球难多了。要让一个几米大小的物体准确飞行700万公里，要在距离小行星3公里的地方飞过，不能撞到小行星，还得获得一堆数据，这个难度怎么说呢？如果我们把所有数字缩小一千倍左右，那相当于两辆相距7000公里的、高速行驶的汽车，其中一辆车向另外一辆车打一枪，要在距离另外一辆车3米的地方飞过，不能打到人家，但距离也不能太远。当然你可以控制这枚子弹，但要记得燃料是非常有限的哦，而且最关键的是，许多情况下你并不知道另外一辆车的准确位置。当然，“战神”小行星是个例外，我接下来会介绍一下，但总之难度依然十分高。　　因为这个原因，小行星探测是个很高难度的“心脏手术”式的活。尽管小行星探测非常有吸引力，但迄今为止，实施的探测项目并不多，列如下表（飞掠距离超过1万公里的项目未列入）：　　值得注意的是，在以上11颗被探索过的小行星中，只有3颗属于航天价值最高的近地小行星：433号爱神星，25143号“丝川”，以及“战神”Toutatis。为什么呢？一大原因是探测近地小行星难度相当高。距离太阳越近的天体运行越快，这样“骑马射击”的任务，对轨道控制能力有着非常高的要求。另外近地小行星的个头普遍较小，地面观测数据积累不完整。如果你不知道小行星具体在哪，又如何谈探测它呢？　　细心的读者或许还会注意到，“嫦娥2号”的飞掠距离也是所有探测器中最小的（着陆探测的除外），从而大大扩展了这次行动的科研和工程意义。这大概需要归功于“嫦娥2号”项目的一个特殊的优势：那就是“战神”小行星之前曾经数次靠近地球