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转载 自由基和人类的健康 [转载]自由基和人类的健康 2011年05月25日 　　1.认识自由基（什么是自由基） 　　近年来，随着我国人民物质生活水平和对生活质量的要求不断提高，人们对保健知识的需求也与日俱增，在有关保健知识的传播中，一个新名词——自由基出现的频率越来越高。那么，究竟什么是自由基，它与我们人类的健康有什么关系呢？简单说，在我们这个由原子组成的世界中，有一个特别的法则，这就是，只要有两个以上的原子组合在一起，它的外围电子就一定要配对，如果不配对，它们就要去寻找另一个电子，使自己变成稳定的元素。科学家们把这种有着不成对电子的原子或分子叫做自由基。 　　自由基是一种非常活跃，非常不安分的物质。就象我们人类社会中不甘寂寞的单身汉一样，如果总也找不到理想伴侣，可能就会成为社会的不安定因素。大千世界中的任何事物都需要在阴与阳的共存共融中达到平衡，自由基也是如此。 　　当一个稳定的原子的原有结构被外力打破，而导致这个原子缺少了一个电子时，自由基就产生了。于是它就会马上去寻找能与自己结合的另一半。它很活泼，很容易与其它物质发生化学反应。当它在与其它物质结合的过程中得到或失去一个电子时，就会恢复平衡，变成稳定结构。这种电子得失的活动对人类可能是有益的也可能是有害的。 　　一般情况下，生命是离不开自由基活动的。我们的身体每时每刻都从里到外的运动，每一瞬间都在燃烧着能量，而负责传递能量的搬运工就是自由基。当这些帮助能量转换的自由基被封闭在细胞里不能乱跑乱窜时，它们对生命是无害的。但如果自由基的活动失去控制，超过一定的量，生命的正常秩序就会被破坏，疾病可能就会随之而来 　　所以说自由基是一把双刃剑。认识自由基，了解自由基对人体的作用，对我们的健康十分必要。 　　2.自由基的存在空间 　　在了解了什么是自由基之后，我们知道，那种缺少了一个电子，而又非常活跃的原子或分子就叫自由基。 　　科学家在二十世纪初从烟囱和汽车尾气中发现了这种十分活跃的物质。随后的研究表明，自由基的生成过程复杂多样，比如，加热、燃烧、光照，一种物质与另一种物质的接触或任何一种化学反应都会产生自由基。在日常生活中，当您亨制美味的菜肴时，或当您点燃一支香烟醉心于吞云吐雾时，自由基就悄悄地蔓延开了。 　　在宇宙中，每时每刻都在发生着各种各样的物理作用和化学反应，大量的自由基就在这些十分复杂的运动过程中产生出来。自由基的种类非常多，可以说自由基在自然界中无处不在。它们以不同的结构特征，在与其它元素结合时，发挥着不同的作用。 　　研究表明，其实在人体里就有自由基，它们既可以帮助传递维持生命活力的能量，也可以被用来杀灭细菌和寄生虫，还能参与排除毒素。受控的自由基对人体是有益的。但当人体中的自由基超过一定的量，并失去控制时，这种自由基就会给我们的生命带来伤害。 　　生命体内的自由基是与生俱来的，既然生命能历经35亿年沧桑而延续至今，就说明生命本身具有平衡自由基或者说清除多余自由基的能力。然而，随着人类文明的飞速发展，特别是最近一百年来，在科学技术给人类创造了巨大生产力的同时也带来了大量的副产品，其中就有与日俱增的自由基。化学制剂的大量使用、汽车尾气和工业生产废气的增加、还有核爆炸……，人类文明活动还在不断破坏着生态环境，制造着更多的自由基。骤然增加的自由基，早已超过了人以及生命所能正常保持平衡的标准，使人类健康受到前所未有的严峻挑战。 　　我们就生活在人类自己制造的自由包围之中。因此，认清自由基对人体的危害，对人类的健康有着十分重要的意义。 　　3.对自由基的研究现状 　　比起细菌学、病毒学等很多学术领域来说，自由基还是一门比较年轻的学科。人类对自由基的研究开始于二十世纪初，最初的研究主要是自由基的化学反应过程，随后自由基知识渗透到生物学领域。虽然在二十世纪六十年代人们已经认识到自由基与疾病的密切关系，但由于受到技术方法的限制，研究进展缓慢。近年来，研究短寿命自由基的技术有了新的突破，推动了生物学的迅速发展，形成了一个以化学、物理学和生物医学相结合的蓬勃发展的新领域即自由基生物学、医学领域。这是一个跨学科的边缘科学。 　　人类对自然界的认识总是随着科技手段的发展而逐渐深入的。对自由基的认识也毫不例外地需要依靠先进的技术手段。由于含有一个不成对电子的自由基很活泼，大多数自由基的寿命都非常短，常以毫秒或毫微妙记，因此，对自由基研究的难度可想而知。借助于电子自旋共振（ESR）技术和自旋捕集剂，国内、外的科学家们已经捕捉到了一部分自由基。但在成千上万种自由基中，被直接捕捉到的自由基还很有限。 　　自从发现自由基对人类健康的危害后，如何能更接近生命现象进一步研究自由基的反应机理和操作的分子机理就成为这个领域国际上亟待解决的前沿课题。从国内外的大量报道看，很多