引言数蕴哲学物含妙理.pdfVIP

引言 数蕴哲学，物含妙理 著名物理学家杨振宁在台湾作的一次演讲《二十世纪数学与物 理的分与合》中，谈到数学与物理学之间的微妙关系时说，数学和 物理如“书画同源”，来自一个源头，曾经一度分家，而到了现代， 似乎又产生了密不可分的关系。 考察数学和物理发展的历史，的确可以说是“数理同源”，这 两个科学上最重要的分支，它们的关系如同男女之间的恋爱、结合、 离婚、结婚，错综又复杂，真实而自然，可谓妙不可言。 在古希腊的时候，所有的科学都没有区别，几乎每个科学家都 是全才：既是数学家，又是物理学家，也是哲学家。大概因为那时 候科学水平还比较低，完全不同于现在这种“隔行如隔山”的局面。 并且，令我们现在搞科学的人妒忌的是：那时候的科学家们，所思 考的都是“大”问题：宇宙、天地、星星、月亮，生命的起源，万 物的秘密……那个年代可能也只有这种大问题可想，因为人类的知 识宝库里还只有简略的几条框框，没有这个定律那个定理、这个技 术那个工程的。既没有繁杂无比的公式可推导，也不需要用计算机 编程序来进行十天半月之久的大量数字计算，科学家们动脑袋的时 间多，因而他们几乎全都是杰出的思想家。 阿基米德（公元前 287 ～前 212 年）便是古希腊这样一位思考 数学物理趣谈　从无穷小开始 “大”事情的伟大人物。他被认为是历史上最伟大的数学家之一， 同时又是伟大的物理学家。不过，阿基米德除了思考之外，动手能 力也极强，因此，他被冠以的头衔很多：哲学家、数学家、物理学家、 发明家、工程师、天文学家等。 阿基米德距离我们的时代已经有 2200 多年，但他在数学、物理、 天文等方面的造诣之深，不得不令我们现代人也惊叹万分，特别是 前几年才使用现代科技方法恢复重现的阿基米德的手稿《失落的羊 皮书》，让我们真正见识了这位伟人的超时代智慧。 阿基米德在数学上成就非凡。他利用所发明的“逼近法”，算 出了球面的面积、球体的体积、椭圆和抛物线等所围成的平面图形 的面积，他还研究出螺旋形曲线，即现代称之为 “阿基米德螺线” 的性质。直到 1800 多年之后，牛顿和莱布尼茨才依据类似的极限 思想，将其发展成了近代的“微积分”概念。 物理上，阿基米德发现浮力定律的故事被广为流传。据说阿基 米德为了帮助叙拉古的国王戳穿金匠掺假造皇冠一事，而想办法测 量形状复杂的皇冠的体积，为此他绞尽了脑汁未得其法。后来有一 天，当阿基米德浸泡在浴盆里洗澡的时候，看见盆中的水面随着自 己身体浸下去而升高，突然从中悟出了问题的答案：如果将皇冠浸 入水中的话，盆中的水增加的体积应该等于浸在其中的皇冠的体积。 这时，激动无比的阿基米德从浴盆里跳了出来，光着身体就跑了出 去，还边跑边喊“尤里卡！尤里卡！”，“尤里卡”是希腊语，意 思是“我发现了” 。阿基米德当时所发现的便是我们现在熟知的“阿 基米德浮力定律”。 在天文学方面，阿基米德曾经制作了一座运行精确的天象仪， 球面上有太阳、月亮及五大行星，可以展示太阳系的运行，还能预 ii 引言 数蕴哲学，物含妙理 测近期内将发生的月食和日食。阿基米德甚至开始怀疑地心说，他 的脑海中已经产生了距离他一千六百多年之后哥白尼提出的日心说 的朦胧猜想。 数学物理的趣事很多，本书主要涉及微积分之后与物理相关的 数学。 阿基米德之后的另一个伟大的数学物理全才是牛顿。牛顿为了 建立他的物理理论而发明了微积分，并用微积分的语言写下了牛顿 三大定律和万有引力定律。微积分无疑是数学观念上的一场革命， 它将无穷小量、极限、变量、函数等概念带进了科学世界。让各个 科学技术领域如虎添翼，得以蓬勃发展，造福人类。 微积分的精髓实际上是基于阿基米德时代就已经萌芽的极限概 念，中国古代学者也很早就有了物体可以无限可分直到无穷小的思 想。但从这个“无穷小量”的原始雏形，发展到微积分这个严密的 数学理论体系，以及后来又在微积分的基础上建立了数学物理方程、 黎曼几何等数学分支，却不是一件容易的事。这些数学理论，不仅 帮助牛顿和麦克斯韦等人建立了宏伟辉煌的经典力学和经典电磁理 论，还推动了