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Ch1數學家歷史 Newton, Issac 牛頓 Issac Newton（1642～1727），英國的數學家及物理學家，微積分主要締造者，萬有引力理論的發明者。 Newton 在1642年生於英國的 Lincolnshire，是個早產兒，且是個遺腹子。1661年上劍橋大學，但無特別表現。其實在大學期間，他已經摸索出二項展開式，為其微積分奠下基礎。 1665年倫敦發生大瘟疫，Newton 回到家鄉的農場，開始構思萬有引力學說。然而由於實際觀測與理論計算所得的數據有些出入，加上數學上的一些障礙，Newton 並沒有發表他的學說。 Newton 於1667年回到劍橋，並於1669年成為講座教授。1672年入選為皇家學會院士，提出稜鏡分光的實驗報告，然而 Hooke（1635～1703, Hooke 定律的發明者）卻認為 Newton 抄襲其研究，而予以無理且無情的攻擊。如此一來 Newton 視發表為畏途，不但萬有引力暫時見不得天日，也導至誰先發明微積分的紛爭。 1684年，Hooke 吹噓他已經得到天體運行的規律，刺激 Newton 再度燃起對萬有引力學說的狂熱。此時地球的大小已有較正確的數據，而且他也用微積分解決了困擾他十多年的問題：「若球體離球心等距離處的密度都相同，要求其對萬有引力，是否可以把整個球體的質量集中在球心而為之」；這樣整個萬有引力的理論就能完整地解釋了星球運動。於是 Newton 開始撰寫《Philosophiae Naturalis Principia Mathematica》（《自然哲學的數學原理》）這部曠世巨作，而於1687年完成並出版。 Newton 的微積分是冪級數式的。他先把非整數指數的二項式以冪級數表示，再把其他主要函數經由與二項式的關係，而表成冪級數，而冪級數的微積分就是逐項微分與積分。他還善用微積分基本定理，並把微積分廣泛用到物理學上。 完成了《Principia》後，Newton 也就離開了學術。他先成了國會議員，再做製幣廠廠長，最後於1703年坐上皇家學會會長的寶座，直到幾乎老死。Newton 終身未婚。 當國會議員時，Newton 沉默寡言。有一次突然站起來，同僚都想聽聽他的高見，卻只見他走到窗邊，關上窗子，喃喃說有點風。他是位稱職的製幣廠廠長。不過最擅長辨認錢幣真偽，使偽幣製造者聞之喪膽。成了皇家學會會長，Newton 指使學生控告另一位對微積分有至大貢獻的 Leibniz，說他的微積分是抄襲 Newton 的──經皇家學會審判，認定的確如此！ 英國沉醉於 Newton 的成就，執著於 Newton 的微積分符號，難懂的極限觀念，及《Principia》中的古典幾何表示法，逐漸喪失數學與物理的領導地位，而歐洲大陸則用 Leibniz 的觀念與符號（其符號至今世界通行），使數學與物理有長足的進步。 Gottfried Wilhelm von Leibniz 萊布尼茲 Leibniz（1646～1716）生於萊比錫 (Leipzig)，卒於漢諾威(Hanover)。他是橫跨多領域的全材，最重要的數學貢獻是發明微 積分（獨立於牛頓），同時預見並認真思索符號邏輯（或說符號思考）的可能性。他也是歐陸理性論三哲之一（其他兩位是 Descarte 與 Spinoza）。 Leibniz 的父親在萊比錫大學教授倫理學，Leibniz 六歲時過世，遺下大量的人文書籍，早慧的他自習拉丁文與希臘文，廣泛閱讀。 12歲他受亞里士多德的知識論啟發，對分類知識，給予真理一種內在的秩序抱持終身的興趣。 事實上從他15歲進入萊比錫大學一直到21歲拿到博士學位之間的三篇論文，大概就可以為他一生的興趣定調。17歲的學士論文〈Principio Individui〉（個體原理）顯露他哲學上「單子論」觀念的濫觴，這也與他後來對 infinitesimal（無窮小）的立論有關。〈Dissertatio de arte combinatoria〉（組合的藝術）發表於1666年，討論將思考或發現如何化約成基本要素如文字、數、音、顏色的組合之想法，由這裡已可看出他對符號選取的講究，也預告十九世紀末代數與邏輯符號化發展的雛型。他最後的畢業論文〈De Casibus perplexis in Jure〉（論法學中的難題），則是討論哲學與法律的關係，其中使用到數學的想法（1663年夏秋之際，他在 Jena 首次接觸到數學）。 Leibniz 依自己的想法拒絕在大學任教，畢業後曾短期擔任玫瑰十字會的秘書，這是一個鍊金術團體，類似的經歷在那個年代的知識分子中並不罕見（牛頓也極著迷於鍊金術）。隨後他進入政治圈，擔任 Boineburg 的秘書，為 Mainz 選帝候修訂羅馬法，更為了轉移路易十四在歐洲的作戰方針，到巴黎