典当立法中的善意收当.docVIP

倒れていた二人 とある谷間の、細い川にそった道。そのそばに若い男と女が倒れている。あたりには、びんの割れたガラスの破片が散らばっている。これがことのおこりなのだが、それは、さておき……。　昼すぎのひととき、テレビの画面では、なんということもなく番組が進行していた。学識のありげな顔つきをした人物が、もっともらしくしゃべっていた。「これからは個性の時代です。しかし、個性とはなんでしょう。考えてみると重大な意味を持っています。個性的な生活というものが、新聞や雑誌でさかんに紹介されています。それを読んだ人が、なるほどなあと、その通りにやるとする。しかし、それは人まねであり、個性的な生活とはいえない。というわけでありまして、個性とはなにか。その答えはなにか。すなわちイマジネーション、想像力です。だれにでも、少しずつ性格のちがいがある。そのちがいを、想像力で伸ばす。それが個性的な生き方です。アインシュタインも言っております。想像力は知識よりも重要である、とか。や、他人の言葉を引用するということは、個性や想像力に反するものかもしれませんな……」　ユーモアのつもりか、苦笑いをしてみせる。あまり変りばえのしないコマーシャルが二つほどつづき、ニュース担当のアナウンサーが画面にあらわれた。まわってきた紙片に目をやり、読みあげる。「本日はたいした事件もありません。こんなところです。ハイキング?コースとして有名な桜沢の道ばたで、若い男女の心中死体が発見されたことです。目撃者の話によりますと、やすらかな死に顔で、少しはなれて遺書があったそうです。おたがいに愛しあっているのだが、各種の事情でいっしょになれない。この上は天国で結ばれることにします、との内容だったとか。ドライないまの世に珍しいほどの純情さ。この点で、さまざまな話題を呼ぶことになりましょう……」　視聴者、ふうん、そんなこともあるだろうなと感じるだけ。なにかもっと、面白いことはないものかな。他の局へチャンネルを切りかえてみる。そこでも、たまたまニュースをやっている。アナウンサーが、仕事と割り切った表情と口調でしゃべっている。「桜の名所としても有名な桜沢で、若い男女の死体がみつかったそうです。遠くから目撃した人の話によりますと、いやがり逃げまどう女性に対し、男がむりやり乱暴をしようとし、争いとなった。男は女の首をしめあげ、女は必死に抵抗し、割れたびんで男を刺した。女をしめ殺したものの、男も出血多量のために死んだとのことです。またも発生した血なまぐさい事件。社会のうれうべき傾向と、人びとの｜眉《まゆ》をひそめさせる話題となりましょう……」　視聴者、ふうん、そんなこともあるだろうさ、とうなずきかけ、ふと気がつく。桜沢というと、どこかで聞いた地名だぞ。いつ、どこで耳にしたのかな。ええと、なんだ、ほんのちょっと前に聞いた地名じゃないか。　しかし、なんだ、こりゃあ。男女の死体が二組、みつかったということなのだろうか。そうじゃなかろう。ちょっとした見解のちがいにすぎないのだろうな。　愛しあったあげく、それがこじれ、かわいさあまって憎さ百倍とでもいった心境になっての結果。つまり、けんか心中とでも呼ぶべき新手法かな。そのへんまでは頭に浮かぶが、それ以上の想像をしてみるのは、めんどくさい。だれかが真相を教えてくれるさ。信頼できそうなテレビ局へと、チャンネルを切りかえてみる。　やはりニュースをやっていた。画面には桜沢の場所を示す地図が出ており、アナ ウンサーの声が流れていた。「桜沢の駐在所から所轄警察署へもたらされた報告によりますと、ハイキングをしていた男女ふたりが、なにものかに襲われて殺されたとのことです。犯人らしいのが逃走してゆくのを見たという人があらわれ、警察ではその捜査活動を開始したとのことです。犯人の早期逮捕は、だれもが期待していることでしょう……」　視聴者、ははあ、なあんだ、やっぱりよくあるたぐいの事件か。まもなく犯人が逮捕されるのだろう。そして自白し、事情がわかる。一件落着という経過か。こういったことに頭をあれこれ使うのは、浪費というものだ。　それにしても、いくらかは気になるな。ニュースにそれぞれ、ずれがある。早く真相を知りたいものだ。犯人はもうつかまったのだろうか。ラジオをつけてみたくなるというものだ。音楽が流れ、女性歌手が甘ったるい声で歌っていた。その曲が終ると、ディスク?ジョッキーのアナウンサーが言った。「桜沢ちかくの山に銀行強盗の一団が逃げこみ、警官隊が出動し、山狩りにむかっている。そのような電話が入りました。早くつかまってくれるといいですな。もっとも、つかまらなかったからといって、われわれ預金者が損をするわけじゃなし。なぜ、つかまってほしいなんて思うのでしょう。うまくやったやつへの｜嫉《し