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二十世纪的 拓扑学 转 拓扑学在20世纪数学中占有核心的地位。布尔巴基学派的主将迪厄多内(J.Dieudonné) 在1970年代中曾这样概括:代数拓扑学与微分拓扑学通过它们对于所有其他数学分支 的影响，才真正应该名副其实地称为20世纪数学的女王。 拓扑:加速发展的渗透性学科 在拓扑学还是灰姑娘的时候，20世纪最伟大的数学家之一、规范理论的奠基者外尔 (H.Weyl)，已经多次强调抽象代数学和拓扑学是理解数学的两种途径，并论述拓扑学 的奠基人黎曼和庞加莱工作的意义。但直到20世纪下半叶，通过本文介绍的12位菲尔兹 奖获得者以及其他一些大数学家的工作，拓扑学才真正脱颖而出，成为数学发展的领头 羊，把传统的数学领域--数论、代数、几何、分析加以改造，并推向一个全新的水 平，而且还给理论物理、化学、生物科学、经济学甚至心理学带来意想不到的应用。这 种成就是高斯的数学女王--数论与传统的前沿--分析所达不到的。 20世纪下半叶获奖的12位数学家正好反映了拓扑学的蓬勃发展及其影响的扩大。他们 是1954年获奖者塞尔(J.P.Serre)，1958年获奖者托姆(R.Thom)，1962年获奖者米尔 诺(J.Milnor)，1966年获奖者阿蒂亚(M.Atiyah)、斯梅尔(S.Smale)，1970年获奖者诺 维科夫(S.Novikov)，1978年获奖者奎伦(D.Quillen)，1982年获奖者瑟斯顿 (W.Thurston)，1986年获奖者弗里德曼(M.Freedman)、唐纳森(S.Donaldson)，1990年获 奖者琼斯(V.Jones)、威滕(E.Witten)。 值得注意的是，他们虽都因拓扑学上的成就获奖，但大都在其他数学领域乃至理论物 理和哲学方面取得新的突破，而这正反映了拓扑学的地位。许多人是真正的数学大师， 是当今数学界的领袖人物。 这12位获奖者的工作显示出20世纪拓扑学的发展轨迹。在上半世纪，不仅建立了一般 拓扑学的基础，还创立了拓扑学中相互关联的四大领域:(1)同调论，特别是同调论的 公理化，引入上同调及上同调运算;(2)同伦论;(3)纤维丛和示性类理论;(4)拓 扑变换群和不动点理论以及连续映射、可微映射、莫尔斯(M.Morse)理论等。可是对至 关重要的球面同伦群的计算，到1940年代末只计算出一两个，算第三个同伦群时，前苏 联著名数学家庞特里亚金(L.S.Pontrjagin)还出过错(他由此离开拓扑学领域)。这 时，法国学派领导世界新潮流，在韦伊(A.Weil)、嘉当(H.Cartan)、勒雷 (J.Leray)等老一辈数学家的指引下，新一代数学家迅速成长，最突出的有塞尔、托 姆、吴文俊等人，正是他们在1940年代末和1950年代初成就了拓扑学的辉煌时期，对于5 维和5维以上的流形拓扑学取得重大突破。然而对于低维(特别是3维及4维拓扑学)却无 能为力。在1970年代中，拓扑学进入一个低潮。 不久，瑟斯顿、弗里德曼分别在3维和4维拓扑学上取得突破，这与物理学有着不可思 议的关系，拓扑学进入第二个黄金时期。这也从获奖者获奖时间明显划分出来，前7位主 要研究高维拓扑，而后5位则研究低维拓扑。 高维拓扑学的辉煌成就 第一位因拓扑学方面的成就荣获菲尔兹奖的是塞尔，他也是迄今为止最年轻的获奖 者，获奖时还不满28周岁。塞尔1926年9月15日生于法国南部巴热，在七八岁时就喜欢数 学，11岁到尼姆上中学，14岁开始看微积分。1944年参加中学会考，获数学第一名。 1945年考进高等师范学校，1948年毕业。1948-1953年在国家科学研究中心任实习研究 员，1951年获博士学位。1953年升任助理研究员，1954-1956年到南锡大学任数学系讲 师。1956年，30岁的塞尔成为法兰西学院代数和几何讲座教授，1994年成为荣誉教授。 塞尔在1951年的博士论文里把同伦论发展到新的高度，开拓了拓扑学广泛的应用前 景。他首先攻克球面同伦群计算的大难题，证明有限性定理，证明除了两个无穷系列之 外，其他同伦群都是有限阿贝尔群，还发展一些新方法来计算它们。在取得拓扑学的突 破之后，他把拓扑学的方法成功应用到其他数学领域并取得一系列成就。首先是同嘉当 在多复变函数论上利用勒雷的层的观念取得划时代的成果，证明定理A，B，发展斯坦因 (K.Stein)空间理论。他独立证明代数几何和复解析几何的相似性，他的论文以GAGA著 称。他还发展了同调代数学，简单说就是应用拓扑方法来研究抽象代数。他取得同调代 数学的首批重大结果，而这是用抽象代数方法得不到的。这又一次显示拓扑方法的成 功。最后，他的兴趣转向数论，也是引进一系列的拓扑方法，特别是伽罗瓦上同调，成 为解决问题的有力工具。 塞尔的工作博大精深，在解决大问题上也毫不逊色。在199