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我国古代对冲自然灾害风险“荒政”探析 　　[摘要]荒政作为中国古代应对自然灾害的政府行为，包涵着丰富的原始风险意识。而从认识灾害的规律、以平籴法应对灾荒，到设常平仓自觉地转移、分摊灾荒风险，再到仓储的多元化、养恤的互保化和救灾的预案化，中国古代荒政逐渐成熟的过程也反映了中国古代应对自然灾害的风险管理的大致轮廓。 　　[关键词]荒政 风险管理 常平仓 预案 　　[中图分类号]K207　[文献标识码]A　[文章编号]1000-7326(2009)07-0122-06 　　 　　我国是世界上自然灾害发生最多、最频繁的国家之一，因此也曾被称为世界上饥荒最频繁的国家。1921年美国人马罗利考察了当时中国北方的大饥荒后深有感触，把中国看成为“饥荒的国度”。据史书记载：“古往之时，四级废，九州裂；无不兼覆，地不周载；火燔炎而不火，水浩洋而不息。”这是我国远古时代发生的水灾、地震、火山爆发等自然灾害的真实写照。古人在长期与自然灾害抗争的实践中遗留了大量的灾害史料，积累了丰富的救灾经验。殷墟甲骨文字为目前所见我国最早的灾荒文字资料，后来的《竹书纪年》和《春秋》中已有比较规范的灾荒记录，而自《汉书?五行志》出现以后的2000年中有关灾荒及荒政的资料连绵不断。西周以后，史书更是记录了大量的水、旱、地震、蝗、疫、霜、雹的灾害。据统计，我国古代从殷商时代到上世纪30年代将近4000年间，各种灾害共计5258次，其中水灾1058次，旱灾1074次，地震705次。这种无年不灾的情况，固然有其自然条件的因素，但社会因素也不可低估。灾荒频繁的直接后果是大量人口的流移死亡和农民暴动。因灾荒所引起的人口流移和饥民的死亡，动辄达数十百万之多。据有关史籍统计，仅清朝嘉庆十五年(1810年)至光绪十四年(1889年)的79年间，灾荒中死亡的人口合计为6278万人。人口是经济生产力的基础，大量人口死于饥谨，农业劳动力锐减，耕地面积萎缩，赤地千里，饿莩遍野。在此情况下，为饥馑和生存所迫的农民不得不铤而走险，揭竿而起。因此，灾荒往往成为农民起义反抗封建剥削的直接原因。 　　由于灾害频繁对社会的震动和影响，就产生了中国古代特有的“政府行为”――??政。荒政，顾名思义，荒，主要指自然灾害导致灾荒；政，即统治阶级采取的各种救济灾荒的政策和措施。救荒和荒政思想古已有之，是中华民族的先民们在与灾害长期斗争的实践中对救灾经验的总结和升华。实行荒政则稍晚，它首先要有实施荒政的主体――国家政权的产生和存在，其次要有实施荒政的客体――在统治者意识中百姓地位的上升，也即要有把百姓的生死存亡与国家和政权的治乱兴衰联系在一起的观念。荒政兼有政治和经济两方面，灾荒可能引发政治动乱也或许是社会动乱所致的后果，但就治荒本身来说主要是经济手段。从现代的眼光来看，中国古代的荒政大多具有补偿、分摊和转移意外损失，带有一定社会保障意义的经济手段，包涵着丰富的原始风险意识。 　　 一、认识和应对灾荒：荒政雏形期的风险管理萌芽 　　 　　追溯起来，中国的荒政可及于上古时期。相传大禹疏导九川，排洪治水，可算是已知最早的救荒活动。据先秦史书所载，夏人已认识到积谷备荒的重要：“天有四殃，水旱饥荒。其至无时，非务积聚，何以备之?”[41(PIt6)商汤七年旱，“汤以壮山之金铸币，而赎民之无粒键卖子者”。周文王以“有十年之积者王，有五年之积者霸，无一年之积者亡”来教育太子武王，要懂得积蓄对巩固政权的重要性。武王克商后，向周公姬旦问政，旦日：“送行逆来，振乏救食，老弱疾病，孤子寡独，惟政为先，民有欲蓄。”当权者如能把积蓄用于“振救”，百姓则视为朝廷的仁政。天灾的风险始终存在，不可避免，如何尽可能地在事先作好准备，减轻灾害所带来的损失和危害，是当时的统治者显然已经考虑到的问题，只不过他们主要还是因为要巩固自己的统治，此即所谓周文王口中“王”、“霸”、“亡”的意义所在，他们“振救”百姓的目的也在于此。由此我们大致可见中国荒政的性质：目的往往是为了政治；然手段或过程则是经济的，而且客观上这种为稳定政局而注意积蓄粮食，也使当灾害来临时施惠于民的思想具有了社会保障的最初雏形，也是中国历史上“委积”政策的起源。在此基础上，西周时期“大荒”，则“舍用振穹”，“开口同食”。“大荒、大札，则令邦国移民、通财”。《周礼?地官?司徒》又称，“凶札则无力政，无财赋，不收地守、地职。”在这里，中国早期为减轻天灾风险的救荒思想与措施依稀可见。而至迟在春秋战国时期，则可以肯定已出现了古代荒政思想和荒政的雏形。 　　首先，是萌发了探索灾荒规律的思想。为了预测灾害，通过掌握灾害的规律，统治者一方面想控制灾害风险；另一方面，更主要的是想有备无患，未雨绸缪，尽可能避免或减轻灾害的风险。显然，用现代眼光来看，先民对灾荒规律的探索大多并不科学，有的