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关于新时期科学教育改革思考 　　摘 要：基于对“李约瑟难题”的文化反思，我们发现我国传统文化中“天人合一”的自然观，重道轻术的学术传统，严重功利主义思想，直觉、思辨的研究方法以及保守、迷信权威的思想特点阻碍了近代科学技术的发展。由此提出，我国新时期的科学教育改革要转变观念，正确把握研究对象；加强科学思想教育，端正科学态度；坚持科学教育与人文教育相结合，重塑科学价值观；加强科学方法的实践训练。 　　关键词：李约瑟难题；传统文化；科学教育 　　作为四大文明古国之一，古代的中国曾在世界文明史上创造了辉煌的成就。然而，近代以来，中国的科学技术却一直落后于西方。对此，老一辈科学家任鸿隽、竺可桢等早在20世纪上半叶就展开过讨论。但这一问题被广泛关注却源于英国皇家科学院院士、科学史专家李约瑟博士提出的一个难题：“为什么近代科学革命没有发生在中国？”对于这个问题，中外也有不少学者从政治制度、经济结构、科举制度、文化传统等多种角度给予了各种不同的解释。笔者以为，思考“李约瑟难题”不仅仅是为了找寻一个答案，更重要的是能给当今中国的科学教育改革以启示。本文通过对“李约瑟难题”的反思，以寻求新世纪科学教育的改革之路。 　　一、“李约瑟难题”的提出 　　李约瑟，原名约瑟夫．尼达姆（Jos-eph Needham），英国杰出的生物化学家，英国皇家科学院院士，英国文学院院士。早年研究生物化学，并于1931年出版三卷本经典著作《化学胚胎学》，而成为这门学科的奠基人。1937年，鲁桂珍等三位中国留学生的到来改变了他的命运，李约瑟在与这些中国留学生的交往中对中国科学文化产生了极大的兴趣和好奇心，从此，他开始转向研究中国科学技术史。在研究的过程中，他在惊叹于中国古代创造的科学技术文明的同时，有一个问题始终盘旋在他的脑海，那便是创造了如此多灿烂文明的古代中国为何没能产生近代科学。对这个问题，李约瑟博士曾在不同的场合阐述，但被学界广泛接受的说法是后来他在1964年发表的《东西方的科学与社会》一文中的表述：“为什么近代科学只在欧洲，而没有在中国文明（印度??明）中产生？”“为什么在公元前1世纪到公元15世纪期间，中国文明在获取自然知识并将其应用于人类的实际需要方面比西方文明有效得多？” 　　李约瑟提出的这个问题后来之所以能引起国内外学者的广泛关注和热烈讨论，一方面是因为对于全世界来说，它有力的驳斥了“西方中心主义论”。一直以来，在西方学术界有一种主导观点，认为既然近代科学产生于西方，那么非西方国家对科学的发展是没有什么实质性的贡献的。《中国科学技术史》中对中国古代科学成就的详尽描述改变了世界对东方的看法，人们开始关注东方，甚至试图从东方文化中寻求途径以突破现代科学发展的瓶颈；另一方面，对中国学术界来说，它在增强我们民族自信心的同时，也向我们提出了中国科学技术如何赶超西方的现实问题。 　　如今，半个多世纪过去了，中国的经济社会已经发生了翻天覆地的变化，中国的工程技术也已取得了令世人瞩目的成就，但中国科学的发展仍然不能令人满意。中国“诺贝尔奖”至今未能取得零的突破就是一个明证。站在新世纪的起点上，重新反思李约瑟提出的这一难题，无疑，对我们深入推进科学教育的改革具有重要的启迪意义。 　　二、对“李约瑟难题”的反思 　　事实上，自20世纪80年代以来，李约瑟难题一直是我国学术界的一个研究热点，仅1990年后题目中包含“李约瑟难题”的文章就有200多篇。有学者将这段研究历史总结为三次高潮［1］：1982年召开的“中国近代科学落后原因研讨会”吸引了众多学者专家参与讨论，是第一次高潮；1990年举办的“弘扬中华文化暨庆祝李约瑟博士90寿辰学术研讨会”是研究的第二次高潮；2000年在李约瑟博士诞辰100周年之际，国内学者又掀起了李约瑟难题研究的第三次高潮。在这三次研究高潮中，学者们从不同角度探讨这一问题，提出了各种各样的观点。概括起来讲，主要有以下几种：一是封建政治制度观，就是将近代中国科学技术落后的原因归结为专制的封建制度的束缚［2］。李约瑟本人，杜石然等学者都持这一观点；二是经济结构和经济政策说，即认为是中国重农抑商的经济政策和以农业为主的经济结构阻碍了科学技术的发展；三是科举制度说，即把中国没能产生近代科学的原因归因于科举制度的课程设置和由此形成的激励结构使知识分子无心科学事业［3］。如著名学者林毅夫就持这种观点。除此之外，还有“哲学一元化畸形发展论”、“高水平均衡陷阱”说以及“寻租理论”说［4］等等。 　　应该说上述各种观点都是有一定道理的，毕竟科学的发展也是社会发展的一个部分，任何一个社会的政治、经济制度都会影响到科学的发展。问题是封建专制制度已经灭亡了一个多世纪了，科举制度也早已成了历史，而且随着新中国成立特别是改革开放以后，我国的经济结构和经济政策也