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中英文信封格式书写差异再思考 　　摘要　中英文信封书写格式不同与英语和汉语语法习惯的不同有直接关系，也与中国和英美不同的邮政历史有关。另外，现代信封书写格局的确定还与邮政系统的现代化和自动化要求有关。 　　关键词　信封书写　邮政历史　文化差异 　　中图分类号：H315 文献标识码：A 　　0　引言 　　中英文信封书写格式有很大的差异。中文信封先写收信人地址，从国家、省、市、城区、街道、门牌号，最后才写收信的人的姓名。而英文信封先写收信的人，然后才是门牌号、街道、城区、市、省、国家。两种信封写法前后顺序刚好相反。有学者认为这种格局反映了中西方思维方式的差异：中国人考虑问题习惯于从大到小，由远及近，而西方人则反之；正是这种思维的差异导致了中西方信封书写上的不同格局。（张业菊，2006）笔者对这种文化角度的解释不能认同。特从英汉语言角度和中西邮政史角度提出不同的看法，以活跃学坛。 　　1　英汉语言习惯 　　英汉信封书写格式的不同并不是由所谓“中国人考虑问题是从大到小，由远及近；而西方人考虑问题是从小到大，由近到远”的思维模式不同引起的。因为这种思维模式二元对立的命题很难成立。在现实中，中国人考虑问题从小到大，由近及远的例子俯拾即是。反之亦然，西方人也不尽是思考问题从小到大，从近到远。那么，中西方信封格式为何有这种差异呢，笔者认为这应从英汉两种语言的语法特点的层面做出解释。 　　汉语和英语在书写中最大的不同在于修饰语位置的不同。这种差异，反映在信封的书写上，就形成了在英汉信封书写格局的不同。在英语里，短小的修饰语一般放在被修饰名词的前面。如：President　Barack　Obama.　但是，如果修饰成分稍长，则往往采用所有格，同位语或定语从句的形式，将修饰部分后置。比如，英语常用of构成表示无生命的名词的所有格，其词序和汉语习惯正相反。如：the　gate　of　our　school，　或the　windows　of　the　house。其中被修饰的在前，修饰语在后。在某些固定搭配中，形容词作定语也常常后置，比如：“Secretary　General（秘书长，总干事）”。　英语表示“坐在我身旁的姑娘是我表妹”这句话，将姑娘一词放在前边，然后具体说明是怎样的姑娘，形成“The　girl　sitting　by　my　side　is　my　cousin.”这样的句式。英语　“The　young　man　has　read　all　kinds　of　books，ancient　and　modern，Chinese　and　foreign.”这句话中，古、今、中、外用来修饰“书”时都放在所修饰语之后。　此外，还常用which　引导的定语从句后置来修饰或定义名词事物。“这是要搬进城里的一家人”这句汉语，在英语可以这样表达：“This　is　the　family　which　is　planning　to　move　to　the　city.”　英语修饰语后置是英语不同于汉语的一大特色。只要有需要界定的词汇，概念，事物出现，都可以把修饰语放在后边。这种特色使得英语在表达上较之汉语有一定的优势。一句话出来能够边写，边思考，边修饰。这样句子可以写的很长，甚至一直写下去。在汉语里，古汉语中有些定语后置的情况，现代汉语一般都将修饰语放置在所修饰名词之前。因此在写作上，下笔前头脑中要对词汇进行更多的排序，然后下笔。如果修饰语与被修饰事物之间只是两个词汇，这种排序并不费劲，但是在修饰语多的情况下，排序绝对成了必要。比如，要对“菩萨”一词进行修饰，要给他加一些头衔。汉语的正常语序是“南无大慈大悲救苦救难广大灵感观世音菩萨”。又如，明代正德皇帝好武，将国家大事视为儿戏，　自封为“总督军务威武大将军总兵官太师镇国公朱寿”。以上英汉举例，说明了英汉两种语言的修饰语和被修饰语之间的语序关系特点。 　　写信封地址无论中西其实本不存在思维上“从大到小”或“从小到大”的思维方式问题。中西方信封写法的差异其实源于两种语言语序习惯的不同。设令中西二人同写两信，而信封封面上只能写一个字或词。那么这个字或词肯定都是收信人的名字。此时，无论中西方，思维中心肯定都是那个收件人。实际情况正是如此。我们看到的一些中外私递的旧信封，封面上就都只有名字。这种情况说明，书写信封时，无论中外，大家都是想着收件人。　但是当收信人的名字和地址同时出现在信封上时，就出现了差别。这个差别是语言语法上的差别引起的。西方人在表示曼哈顿的约翰时，一般会使用所有格标志　of　联结二者，表示所属。因而会写成“John　of　Manhattan”　如果，加上城市名则成了“John　of　Manhattan　（of）　New　York　”很明显，这种看起来从小到大的排序，实在是取决于语法规则。　而中国人