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万智牌诞生(上) 　　万智牌在十年的开发过程中，经历了非凡的进步。以下是这个游戏制作者Richard Garfield对集换式卡牌游戏的设计上的挑战的回忆，以及对丰富多彩的游戏测试历史的记述。如今在万智牌已经诞生20周年之际，这些最初的设想显得格外有趣而迷人。 　　万智牌的前身 　　游戏一直在不断进化。新的游戏都是在老游戏中最受喜爱的元素的基础上，添加原创成分的结果。万智牌的创作就是一个这样的例子。尽管有许多其他游戏这样或那样地影响了万智牌，但对其影响最大的，是一个令我无限崇拜的老游戏——《宇宙遭遇战》。（译注：由Eon Product首创，被Mayfair Games二度开发。原名为Cosmic Encounte） 　　在这个游戏中，玩家扮演外太空种族，来争得宇宙中的一席之地。玩家可孤军奋战，也可合纵连横。其中有大概50个种族可选，每一个都有自己的特殊能力。比如阿米巴，可以变成粘液随便跑；爱哭鬼可以在落后时哭诉，从而自动追上来。《宇宙遭遇战》最棒的就是巨大的多样性。我已经玩过上百遍了，但依然会惊奇于新的种族组合和互动。《宇宙遭遇战》的好玩之处，就在于它永远是新奇的。 　　《宇宙遭遇战》的游戏系统，恰到好处地为我自己的设计灵感作了补充。很久以来，我一直在考虑自己的一个想法：有这么一个游戏，有一摞每轮都在变化的牌；游戏间，玩家通过增减卡牌来互动；因此，每次的游戏都将会是完全不同的。我记得在小学的时候玩弹球，大家会通过交换或者比赛来收集不同的球。我同样对《快速棒球》很好奇，在这个游戏中玩家要挑选自己的球员进行比赛，里边的角色数据是基于真实人物前些年的表现。我被这个游戏的结构吸引了，但我实在没有那种耐心。 　　这些想法最终变成了万智牌。我有关《宇宙遭遇战》和其他游戏的经验，激发了我在1982年设计了一款叫做《五种魔法》（Five Magics）的卡牌游戏。《五种魔法》试图把《宇宙遭遇战》中的核心思想提取出来，做成一个卡牌游戏。《宇宙遭遇战》有像一个魔幻卡牌游戏的特点：不可预测，但也不是完全随机，就像其中的各种力量你都知道却又没彻底明白一样。而后的几年中，《五种魔法》又启发这我的朋友们，发明了各种不同的魔幻卡牌游戏。 　　十年后，我依然在设计游戏，Mike Davis 和我一起想出一款桌游，叫《机器人大集合》（RoboRally）。Mike是我们的代理人，他联系的公司中包括一个全新的游戏公司，叫做威世智（Wizards of the Coast）。事情进展得比较顺利，到了八月，Mike和我去了俄勒冈州的波特兰市，去见威世智的Peter Adkison 和James Hays。 　　他们俩都对《机器人大集合》比较满意，但却说以现在他们公司的情况，还并不能马上真正做出一个桌游来。我跑这么远不是听这个的，为了不让这次远行白费，我问Peter他有什么感兴趣的。他说他最想有一款不需要多种零件就能快速开始的游戏，还能在游戏展会上一炮走红。我能做到么？ 　　几天后，集换式卡牌的想法诞生了，这是基于我在1985年开发的另一款卡牌游戏《保险箱窃贼》（Safecracker）。那并不是我最好的作品之一。后来，我想起了《五种魔法》。 　　我回到了宾大继续读研，并且把所有业余时间用来开发卡牌。这不容易，起初有三个月的时间我们都误入了歧途：卡牌游戏的很多设计元素放到集换式卡牌的情况下，就要重新考虑了。首先，你不能有任何一张垃圾卡，人们不会用它们的。事实上，你会想尽量减少单卡强度的差异，因为玩家只愿意玩最厉害的。为什么要做别人不用的卡呢？而且，卡牌能力相当是抵挡人民币玩家和富二代对于游戏威胁的唯一方法。怎么能让一个人不能光靠买上十套卡牌，就变得天下无敌呢？ 　　这是一个重要的设计问题。关于如何防止购买力的差别使游戏变得不平衡这一点，我有很多理论，其中没有一个是完全正确的，但都有一定道理。在当时，似乎对抗“买断”策略的最强方法就是赌注规则。当时的想法是：如果我们玩的时候带赌注，而你的套牌是十套牌的精华，那么我赢了的话，就能赢得一些更有价值的卡。另外，如果游戏包含足够的技术成分，那么买了强力套牌的玩家，也肯定打不过通过对决和换卡一步步组好套牌的玩家。当然了，从感情上来说，在赌场买一堆筹码和赢到很多钱也显然不是一回事。然而最后发现，人民币玩家的问题并不是很严重。万智牌是一个好玩的游戏，你的卡牌的来源并不重要。游戏测试也表明，太强的套牌最终是会自掘坟墓的。一方面，在带赌注的情况下，人们一般不会再和这些套牌玩了；另一方面，人们也会全力去想怎么组牌可以打败这些套牌。 　　万智牌第一套被亲切地叫作Alpha。它由120张卡牌随机分配在两个玩家中，这两个玩家各随机押上一张牌，以这张牌为赌注对决，如此反复，直到烦了为止。通常，这时间还很长，即使这样，万智