《社会学的想象力》文本导读.docVIP

《社会学的想象力、社会学想象力的缘由与涵义 在这本书里面，米尔斯试图回答了这么一个问题：社会学的想象力在社会科学研究中的地位和作用问题。在米尔斯看来，美国的社会科学研究出现了问题，这些问题的出现在于其偏离了社会科学研究的主题。要解决这些问题，必须回到社会学的传统中去。社会学的传统完整载负了整个社会科学的前景，并部分地实现了它。 通过对传统社会分析的定义，米尔斯指出了社会科学研究的主题：概略言之，我相信所谓经典的社会分析是可以定义，可以应用的一套传统；相信它的基本特征关注历史中的社会结构；而且它的问题与紧迫的公众论题和持续的人类困扰直接关联的。在米尔斯看来，社会科学即是对个人经历、历史经验以及社会结构互动关系的研究。米尔斯指出：社会科学研究什么?它们应该是研究人和社会,有时,它们确实如此,他们是帮助我们理解个人生活历程与历史，以及二者在不同社会结构中的结合的各种努力。社会科学探讨的是个人生活经历、历史和它们在社会结构中交织的问题。在米尔斯看来，个人是生活在社会结构之中的，并与历史生活交织在一起的，因此，要理解个人困扰或公众议题，必须分析个人经历、历史经验和社会结构之间的关系。在回归到个人生活历程，历史以及二者在生活中的交织等问题之前，没有哪个社会研究能完成其学术探索的过程。那么，这又和社会学的想象力又什么关系呢？在米尔斯看来，社会学的想象力是理解个人经历及其背后社会结构互动关系的重要心智品质。没有社会学的想象力就不可能理解个人生活历程与历史、社会结构之间的互动关系。他们需要的以及他们感到需要的，是一种心智的品质，这种品质可帮助他们利用信息增进理性，从而使他们能看清世事，以及或许就发生在他们之间的事情的清晰全貌。我想要描述的正是这种品质，它可能会被记者和学者，艺术家和公众，科学家和编辑们所逐渐期待，可以称之为社会学的想象力。我写本书的目的是：确立社会科学对于我们时代的文化使命所具有的文化涵义。我想具体说明促成社会学的想象力的各种努力；表它与政治和文化生活的密切关系；或许也暗示出一些要想拥有它所必需的东西。我想以这些方式揭示当代社会科学的本质及其应用，并以有限的篇幅记述它们目前在美国的处境。、对美国社会学研究的批判 米尔斯的论述的前提是建立在其对美国社会科学出现的偏向的基础之上的。要指明其社会学想象力对于社会科学研究的意义和作用，其必须表明现有的社会科学研究并不能很好的完成社会科学研究的任务，即发现个人生活历程与历史以及社会结构之间的互动关系。因此，其接下来批判了宏大理论、抽象经验主义、形形色色的实用性、科层制气质以及科学哲学等社会科学研究的偏向。 1.宏大理论 在对宏大理论的批判过程中，米尔斯以帕森斯的《社会系统》为对象，三言两语地转述了其中心思想。通过这种做法，米尔斯试图论述了宏大理论的缺陷。宏大理论的基本起因是开始思考的层次太一般化，以致它的实践者们无法逻辑地回落到观察上来。作为宏大理论家，他们从来没有从更高的一般性落到在他们所处的历史的、结构性的情境中存在的问题。同时，米尔斯指出，宏大理论太崇拜概念了，其将一切制度性的内容都转换成符号，从而变得空洞，并且误以为这些符号是自主的。同时，宏大理论还指明秩序是唯一的，但这不符合社会、历史现实。此外，宏大理论的最大缺陷是其不能够解决历史以及社会结构的变迁问题。宏大理论认为一旦秩序出现了，其必将是稳定的。2.抽象经验主义 在米尔斯看来，和宏大理论一样，其偏离了社会科学的使命，就像宏大崇拜概念一样，也过于迷恋方法了。像宏大理论一样，抽象经验主义也死抓住研究程序中的一个结合点，让它迷住了自己的心窍。它们都逃避社会科学的使命。当然，为完成我们的使命，对方法和理论进行思考是必要的。然而，在宏大理论与抽象经验主义这两种风格中，这些思考反而成了阻碍：方法论的抑制其实和对概念的盲目崇拜一样糟糕。 3.自由主义实用性认为，我们日常生活中的每一个因素都可能对事物发生影响，但通常这些因素又是相互平等的，所以我们只能够通过每一个因素来认识整个事件的发展，这就是自由主义实用性的意义所在。但是，如果按照这种观点，社会学就会变成情景化问题社会学，而无法从整体上构建社会结构与个人生活经历的理解。也正是从这个意义上，米尔斯对自由主义实用性提出了批评。米尔斯还批判了另外一种实用性，这种实用性就是为一些大制度的目标服务。这样一来，社会科学研究同样失去了自己的独立性，因为它们倾向于对于这些制度的合理性辩护，而不是从更为宏观的目标来论述社会科学的中心议题。社会科学家的政治责任在某种程度上被大制度的短期目标给蒙蔽了。 4.科层制实证主义以及社会学中新实用性的结合使得社会学研究出现了科层制倾向。由于科层制社会学的出现，就可能出现对社会学研究自主性的危害。米尔斯指出：如果社会科学不是独立自主的，它就不可能成为对公众负责的行业。如果