“知”与“趣”是学习数学两个要素.docVIP

“知”与“趣”是学习数学两个要素 　　一、做学问，纯粹是为了兴趣和“好玩” 　　我是江苏常州人，这是一块风水宝地，唐、宋、元、明、清历代都有名人出世，大家熟悉的人就有花鸟画家恽南田、诗人黄仲则、革命家瞿秋白、艺术大师刘海粟，乃至被许多前辈学者称道的清华四大导师之一的赵元任先生（其他三人为梁启超、王国维、陈寅恪，他们都不是江苏籍人士）。 　　赵先生在语言上有出奇的天赋，各种方言一学就会，在五六岁时，他就已能说南北各地的多种方言了。成年以后，他精通英、德、法、日以及西班牙、希腊、俄罗斯等多国语言。然而，说起来很奇怪，赵先生在美国康奈尔大学修习的专业却是数学。事实表明，他对语言、音乐等的研究与数学并不发生矛盾和冲突，反而起着相辅相成的作用。 　　对于赵元任的才学，胡适非常服膺与钦佩，称赞他“生性滑稽”，做学问时非常重视兴趣，譬如谈到中国语言的“五声”（阴平、阳平、上声、去声、入声）问题时，赵先生只用了一句妙不可言的解说：“荤油炒菜吃。”一下子就把“五声”统统抓住了，令人顿开茅塞。 　　与好朋友胡适相比，赵先生的人生态度更为超脱与潇洒，而这种气质也来自他对于数与形本质的领会与顿悟。赵先生做学问，纯粹是为了兴趣和“好玩”。所以他写字都是那样的气定神闲，像他做学问一样，让你感觉是在完全放松状态下的“玩”。他是那样的游刃有余，以致颜、柳、欧阳、禇、苏、黄、米、蔡等唐宋书法名家都不在话下了。 　　他有一句名言，后人觉得非常有趣。他说，对于学术，要怀着一种“女人对男人的爱”；而对于艺术，就得具有“男人对女人的爱”。前者指的是要保持恒心，而后者则是要具有激情。 　　二、杀鸡用牛刀，针灸能治病 　　两件事物，表面上毫无瓜葛，风马牛不相及，数学却能揭示出它们之间的深刻联系，这是数学所具有的一种“特异功能”，也是它的魅力所在。这方面的实例不少，现在我们挑一个最浅近的例子来讲讲。 　　《周髀算经》里明文写着“勾三股四弦五”（“32+42=52”，但究竟是商高还是陈子首先发现的，则存在着不少争议），据说毕达哥拉斯发???了勾股弦定理以后欣喜若狂，竟然宰杀了一百头牛来感谢上帝的恩赐，这就是几乎所有数学史著作里都有记载的“百牛大祭”。 　　勾股定理的重要性当然是不言而喻的，早在王云五先生编《万有文库》时就出版过一本书，收罗了该定理的各种证法，为数竟达几百种之多。 　　恐怕你做梦也不会想到“通分”竟然能“通出”勾、股、弦数来的吧。 　　随便挑出两个分母为连续奇数的单位分数来相加，例如“■+■=■=■”，请注意：122=144，352=1225， 　　144+1225=1369=372。我们于是轻而易举地找出了一组勾、股、弦数：勾=12，股=35，弦=37。前两个是分子、分母上明摆着的，后一个却躲在幕后。 　　不妨再换别的分数去试试，结果照样满意。此时我们将注意到：直角三角形的斜边（弦）之长总是比一条直角边（股）之长正好大2，也就是：弦-股=2。 　　好像是一个屡试不爽的现象，永远如此。 　　再来看一下两个单位分数的分母是连续偶数的情况，譬如说“■+■=■=■”，其时有：72=49，242=576，49+576=625=252。相应的勾、股、弦数中，弦长与股长之差数变成1了。倘若换成别的数目，情况依然如此。 　　说到这里，人们自然要急不可耐地发问：当两个单位分数的分母是一奇一偶的两个连续数（例如5与6或10与11等），情况又会怎样呢？ 　　有趣的是：在这种情况下，戏法就不灵了，结果将是：通分之后，分母上的数无论是加1还是加2，都得不出勾、股、弦数。 　　戏法不灵，未免令人遗憾，那么，究竟有没有办法补救呢？ 　　令人惊讶的是：办法还是有的！在通分并化成最简分数之后，将分母乘2，只要经过这样的简单变换，新的勾、股、弦数就会立即出现在你眼前了。 　　让我们还是通过例子来说明：■+■=■=■，不难看出■已经是最简分数了。让我来略施小计，把“56×2=112”算出来，现在我敢拍胸担保：15、112、113必然是一组勾、股、弦数了。 　　如果不相信，请瞧：152=225，1122=12544，225+12544 　　=12769=1132。 　　真是毫厘不差，现在，你该相信自己的眼睛了吧！ 　　必须说明：以上三种情况都是可以作出证明的，真是“山重水尽疑无路，柳暗花明又一村”啊！ 　　“通分”是小学里讲的内容，但勾股弦定理则是初中要讲的内容，如果在讲分数加法时就去讲它，未免有点“拔苗助长”的味道，当然不适宜。 　　可是问题来了：当孩子们在初中正儿八经地学习勾股弦定理时，有哪一本教材会重新“返工”，回过头去讲“通分”呢？以致上述这些神奇的联系长期湮没不彰，被打入了“冷宫”，无人理睬。说一句不好听的话：中外各国编写教材的人，兴